Finlandia se vuelca con la nuclear

La energ¨ªa nuclear est¨¢ de moda en Finlandia. Y ello pese a los retrasos que acumula la construcci¨®n de la que ser¨¢ la primera central nuclear europea desde el accidente de Chern¨®bil. El camino recorrido en ese cambio ha sido largo.

En mayo de 2002 el partido nuclear europeo se anot¨® un valioso triunfo. El parlamento finland¨¦s -Edukunta- aprob¨® la construcci¨®n de una nueva central nuclear por 102 a 92 votos. En aquel entonces la opini¨®n p¨²blica finlandesa era de un 67% en contra de ampliar el parque nuclear del pa¨ªs.

Dos fueron los principales criterios que prevalecieron entre los parlamentarios, el econ¨®mico, por el menor coste por kilovatio, y el geopol¨ªtico, al minimizar la dependencia de fuentes energ¨¦ticas provenientes de Rusia.

La nueva central no entrar¨¢ en funcionamiento hasta 2012

El Gobierno busca menor dependencia de Rusia y cumplir con Kioto

Los Verdes y el sindicato SAK apoyan los proyectos nucleares

Pa¨ªses de todo el mundo se han interesado por el nuevo reactor

En octubre de 2003, el consorcio propietario de la futura central nuclear, TVO, anunci¨® que la nueva central se construir¨ªa en la isla de Olkiluoto, en la costa occidental de Finlandia, por la empresa p¨²blica francesa Areva. El reactor elegido fue el EPR (siglas en ingl¨¦s para el Reactor Presurizado Europeo), cuya capacidad productiva es de 1.600 megavatios y es el reactor m¨¢s grande jam¨¢s construido. El costo inicial se estim¨® en 3.000 millones de euros.

As¨ª es como las obras de construcci¨®n comenzaron en mayo de 2005 bajo la direcci¨®n de ingenieros franceses. En junio de este a?o, la central deber¨ªa haber comenzado a producir electricidad. Sin embargo, la enorme obra de ingenier¨ªa ha tenido serios tropiezos. Seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones la central entrar¨¢ en funcionamiento en junio del 2012, es decir, con tres a?os de retraso y su costo final puede superar los 5.000 millones de euros.

Seg¨²n fuentes de TVO, los planes de Areva fueron desde el inicio poco realistas. A esto se suma que la nueva generaci¨®n de ingenieros nucleares no ten¨ªa experiencia pr¨¢ctica, pues Olkiluoto 3 (OL3) fue la primera central nuclear que se comenz¨® a construir en Europa, despu¨¦s del accidente de Chern¨®bil en 1986. En la actualidad en Francia se construye una central similar, la Framanville 3, en Normand¨ªa.

La Agencia de Seguridad Nuclear de Finlandia, (STUK) ha detectado hasta 1.500 problemas relacionados con la seguridad y a¨²n est¨¢ a la espera de varias correcciones para los planes de la ¨²ltima fase de la construcci¨®n. El retraso es tan significativo que Finlandia no podr¨¢ cumplir con sus reducciones de C02 como establece el protocolo de Kioto.

OL3 es la quinta central nuclear que se construye en Finlandia. Las cuatro existentes producen el 26 de la electricidad que produce el pa¨ªs. El consorcio TVO es propietario de las otras dos centrales en Olkiluoto, construidas en 1978 y 1980 con una vida ¨²til de 40 a?os extendida recientemente a 60 a?os. Las otras dos centrales est¨¢n en Lovisa, en la costa sur, y pertenecen al consorcio estatal Fortum. Su vida ¨²til de 30 a?os fue ampliada hasta los 50 a?os.

Oficialmente Finlandia est¨¢ abierta a todas las fuentes de energ¨ªa, pero en la pr¨¢ctica demuestra que la direcci¨®n pol¨ªtica del pa¨ªs se ha decantado claramente por la energ¨ªa nuclear. Y el partido nuclear europeo, obviamente, quiere aprovechar el momento.

Cuando a¨²n no se solucionan los problemas de construcci¨®n en la que ser¨¢ la quinta central nuclear del pa¨ªs, tres solicitudes para la construcci¨®n de centrales nucleares han llegado hasta el Ministerio de Econom¨ªa, del cual depende la pol¨ªtica energ¨¦tica del pa¨ªs. A las solicitudes de TVO y Fortum se suma tambi¨¦n un nuevo consorcio Fennovoima, con importante participaci¨®n del gigante energ¨¦tico E.ON. Tambi¨¦n la sueca Vattenfall ha adquirido terrenos con miras a una futura central y son muchos los municipios interesados en acoger las futuras centrales nucleares.

Seg¨²n el ministro de Econom¨ªa, Mauri Pekkarinen, el Gobierno decidir¨¢ sobre estas solicitudes en la primavera del pr¨®ximo a?o. "No creo que las tres solicitudes sean aceptadas en una misma legislatura", dijo el ministro, dejando la puerta abierta para la aceptaci¨®n de dos.

Lo curioso es que tan decisiva apuesta por la energ¨ªa nuclear no ha sido el resultado de un debate coherente. Pero los argumentos sobre la menor dependencia energ¨¦tica de Rusia y la disminuci¨®n de emisiones CO2 han calado en la opini¨®n p¨²blica. As¨ª es como las ¨²ltimas encuestas de opini¨®n dan un 57% a favor y un 35% en contra de la construcci¨®n de nuevas centrales.

Los Verdes, que forman parte del actual Gobierno de centroderecha, quiz¨¢ de forma oportunista, simplemente sacaron el tema de la energ¨ªa nuclear de su programa pol¨ªtico y en consecuencia no figura entre sus prioridades del acuerdo de Gobierno.

Tambi¨¦n la poderosa Confederaci¨®n Sindical, SAK, apoya la nueva pol¨ªtica energ¨¦tica. "La construcci¨®n de centrales nucleares, significa trabajo para nuestros afiliados. Tambi¨¦n es una energ¨ªa m¨¢s limpia que los hidrocarburos y que por lo tanto puede ayudar en la lucha contra el cambio clim¨¢tico", dijo el secretario para el ¨¢rea productiva del SAK, Janne Mets?m?ki.

OL3 es la primera central nuclear de tercera generaci¨®n y el reactor EPR representa lo ¨²ltimo de la tecnolog¨ªa del sector. A pesar de que fue dise?ado antes del 11-S, la b¨®veda que almacena ese reactor est¨¢ construida con hormig¨®n pesado con cavidades de gases que puede resistir el impacto de un avi¨®n de pasajeros. El reactor est¨¢ dotado de una serie de mecanismos, que en caso de accidente, recogen los vertidos evitando las emisiones radiactivas.

La construcci¨®n de OL3 es tambi¨¦n una pieza importante en la agenda del presidente de Francia, Nicol¨¢s Sarkozy. El mandatario franc¨¦s ha comercializado el reactor EPR en el Magreb, en el Medio Oriente, en China, en Brasil y en ?frica del Sur.

"Es impresionante, el inter¨¦s que despierta entre los pa¨ªses en desarrollo. Hemos recibido visitas de Turqu¨ªa, de Chile, de Egipto, de los Emiratos ?rabes, de Malaisia, de Vietnam, Indonesia, Tailandia. Todos por igual aseguran que pronto comenzar¨¢n a construir sus propias centrales", declara el director de la Agencia de Seguridad Nuclear de Finlandia, Jukka Laaksonen.