"A los 33 a?os a¨²n tengo margen para mejorar"

Reyes Est¨¦vez ha complicado la vida a los responsables del atletismo espa?ol. Su victoria, el domingo pasado, en los 1.500 metros en los Campeonatos de Espa?a le vuelve a meter en la pelea por una de las tres plazas para los Mundiales, que parec¨ªan adjudicadas a sus rivales. El crono tiene poco que ver -3m 38,63s es una marca discreta, la s¨¦ptima de un atleta espa?ol este a?o-. Es la aparente soltura con que lo hizo; lo lejos que dej¨® a sus seguidores, Juan Carlos Higuero y Arturo Casado; su genialidad innata, que casi nadie le discute, lo que le convierte en candidato a viajar a Berl¨ªn. "Hice mi carrera. Me encontr¨¦ muy bien. Ahora les toca a otros tomar la decisi¨®n", dijo ayer, ya de vuelta en Madrid, tras celebrar su triunfo "de forma tranquila" en una cena con su representante y un par de amigos. "Siempre salgo a ganar y esta vez me ha salido bien. He demostrado que estoy en un buen estado de forma y no he llegado a mi tope. Dir¨ªa que estoy al 90%...", a?ade el atleta, de 33 a?os.

Parece claro que el de Cornell¨¤ (Barcelona), que tiene dos bronces mundiales aunque el ¨²ltimo fue hace 10 a?os, el que destron¨® a Ferm¨ªn Cacho y cuya carrera ha sido un guadiana, se incluir¨ªa a s¨ª mismo en el tr¨ªo mundialista. Pero ha aprendido a morderse la lengua. Si poco antes de los Juegos Ol¨ªmpicos de Sidney 2000 protest¨® y protest¨® por la decisi¨®n de apartarle del equipo, ahora se muestra comedido. "Espero ir, pero no soy quien tiene que decidir", "yo s¨®lo hablo en la pista" o "no me gusta hablar de los compa?eros" son frases con las que jalona su discurso.

Est¨¦vez tiene a favor su actuaci¨®n del domingo. Y en contra, el que todos sus adversarios han corrido m¨¢s r¨¢pido que ¨¦l y no hace tanto tiempo. Higuero tiene la mejor marca del a?o (3m 32,59s) y Arturo Casado la segunda (3m 34,05s). Ambos las consiguieron el 10 de julio en una reuni¨®n en Roma. Diego Ruiz, el cuarto en discordia, dej¨® el crono en 3m 35,25s un mes antes. El domingo, eso s¨ª, se hundi¨® hasta la quinta posici¨®n.

Pase lo que pase el jueves, cuando la federaci¨®n d¨¦ a conocer el nombre de los convocados, Est¨¦vez est¨¢ contento. Muy contento. La decisi¨®n de trasladarse a Madrid hace un par de a?os para enrolarse en el exigente grupo de corredores de Manuel Pascua empieza a dar resultados. "Decid¨ª dejar Soria porque me estanqu¨¦ profesional y personalmente y me ha costado adaptarme al entrenamiento en Madrid", reconoce; "Manolo es muy muy exigente y el primer a?o no lo asimil¨¦ bien. Pero ¨¦ste...".

?ste invierno se centr¨® en la temporada de cross: "?Corr¨ªa uno cada fin de semana! A Manolo le gusta sembrar en el barro, que lo pasemos mal en invierno, para luego recoger los frutos".

El cambio es tambi¨¦n personal. El mediofondista ha preferido vivir en la residencia Blume a hacerlo en un apartamento propio. "Me permite estar m¨¢s concentrado. Me dan de comer, me hacen la habitaci¨®n... Yo s¨®lo tengo que pensar en entrenarme", explica.

Ahora s¨®lo le queda esperar hasta el jueves. "Estoy tranquilo porque el trabajo est¨¢ hecho, pero, cuando te juegas algo tan importante como unos Mundiales [ser¨ªan los sextos], siempre hay nervios", concluye.