Volar sobre galeones hist¨®ricos

Es bastante com¨²n que quienes visitan el litoral andaluz se dejen extasiar por la arena blanqu¨ªsima de las playas de C¨¢diz o las aguas opalescentes que ba?an la costa almeriense. Pero muchos no sospechan que detr¨¢s de esa estampa o, mejor dicho, debajo de ella, en las tripas del mar, se encuentra el verdadero espect¨¢culo: galeones, pesqueros, cargueros, vestigios que van de la Edad de Bronce a la era contempor¨¢nea pasando por las civilizaciones fenicia y ¨¢rabe, restos de batallas ¨¦picas como la de Trafalgar contra las tropas napole¨®nicas, y dram¨¢ticas como las que tuvieron lugar durante la Guerra Civil espa?ola...

La costa de Andaluc¨ªa es la m¨¢s rica de Espa?a en yacimientos subacu¨¢ticos, muchos de ellos de probado valor hist¨®rico. Concretamente, son 56 los yacimientos inscritos en el Cat¨¢logo General del Patrimonio Hist¨®rico Andaluz dependiente de la Junta como zonas arqueol¨®gicas, y situados bajo las aguas de las ocho provincias. El objeto de esta catalogaci¨®n, seg¨²n afirm¨® ayer el secretario de Cultura, Jos¨¦ Juan D¨ªaz Trillo, "es proteger jur¨ªdicamente la riqueza de nuestro patrimonio subacu¨¢tico" y "comprometerse" con la normativa que dict¨® la Unesco en la Convenci¨®n de 2001; pero, sobre todo, evitar "expolios como el del Odyssey", tal y como a?adi¨® la consejera de Cultura, Rosa Torres.

El 'Fougueux', un nav¨ªo de la batalla de Trafalgar, est¨¢ en la costa gaditana

Visitar yacimientos protegidos requiere un permiso especial de la Junta

A pesar de la pol¨ªtica proteccionista de la Junta, en Andaluc¨ªa existen numerosos centros de buceo que organizan visitas guiadas a algunos de los innumerables pecios y restos hist¨®ricos que pueblan el fondo marino. "Si el yacimiento tiene valor hist¨®rico o arqueol¨®gico y por ello est¨¢ protegido, hay que solicitar un permiso especial para visitarlo", aclara Salvador, uno de los responsables del centro de buceo tarife?o CIES.

Su empresa organiza visitas guiadas a pecios como el del barco hundido en 1970, Puerto Pajares, o el del Ribera del Mi?o, un carguero a vapor que zarp¨® en 1856 de M¨¢laga y nunca lleg¨® a puerto. Se hundi¨® tras colisionar con otro nav¨ªo. Ubicado en la cara Este de la isla de Tarifa, se encuentra a unos 24 metros de profundidad. A pesar de estar "despedazado", sus diferentes partes se identifican perfectamente, como la proa o el puente que, seg¨²n Salvador, "se asemeja a un templo griego".

El club de buceo Waterbugs, en la misma zona, colabora a menudo con el Centro de Actividades Subacu¨¢ticas (CAS) dependiente del Instituto de Patrimonio Hist¨®rico de la Junta, mediante la aportaci¨®n de material y personal para las intervenciones llevadas a cabo en los yacimientos. "Por eso tenemos convenios que nos permiten realizar visitas guiadas a pecios protegidos", afirma Pepa Vergarano, una de sus responsables. Un destinos emblem¨¢tico es el gale¨®n franc¨¦s Fougueux, del siglo XIX, que combati¨® en la batalla de Trafalgar y cuya ubicaci¨®n, a una milla de la costa de Tarifa y a ocho metros de profundidad, lo hace muy accesible.

"Sin embargo, una de las visitas con m¨¢s demanda es la del Marcelo, un pesquero que se hundi¨® hace 30 a?os", afirma Pepa. "A su alrededor se ha generado gran cantidad de fauna marina y plantas como la gorg¨®nia, que le dan un colorido muy especial".

El resto de las provincias andaluzas tambi¨¦n cuentan con pecios y yacimientos de indudable atractivo, como el carguero Menapier, o un submarino de la Guerra Civil, ambos en las costas de M¨¢laga. "Se sit¨²an a m¨¢s de 40 metros de profundidad, y hay que tener en cuenta que ¨¦se es el l¨ªmite para el buceo recreativo", advierte Juan Antonio Palomo, instructor de buceo. "Estas inmersiones requieren mayor preparaci¨®n y experiencia", se?ala.

Alfonso Gallardo, buceador aficionado, se sac¨® hace a?os la licencia necesaria para descender hasta el l¨ªmite que marca el buceo recreativo y, desde entonces, ha recorrido casi todo el litoral andaluz. "Visitar un pecio tiene el encanto de encontrar restos de la humanidad en medio de la nada. Pero lo mejor es cuando est¨¢s llegando. Lo ves desde arriba, y es lo m¨¢s parecido a volar", confiesa Gallardo.

C¨¢diz: waterbugs (www.waterbugs.es), cies tarifa (www.divetarifa.com). M¨¢laga: atlantis (www.mundoatlantis.es). Almer¨ªa: isub (www.isubsanjose.com)