Alonso correr¨¢ en Valencia

La sentencia estaba cantada, pero la Corte de Apelaci¨®n de la Federaci¨®n Internacional de Automovilismo (FIA) deb¨ªa confirmarla. Todos daban por supuesto que Fernando Alonso podr¨ªa correr en Valencia el pr¨®ximo domingo. Sin embargo, hasta ayer por la ma?ana no se reunieron los cuatro jueces que deb¨ªan decidir. Al final, Apelaci¨®n permiti¨® que Renault participe en el Gran Premio de Europa, le amonest¨® por el fallo mec¨¢nico en el que incurri¨® en el de Hungr¨ªa y le mult¨® con 50.000 d¨®lares (unos 35.000 euros).

"Somos conscientes de que algo hicimos mal", dijo Steve Nielsen, m¨¢nager de Renault, al salir de la reuni¨®n de Par¨ªs; "sin embargo, no creo que fuera tan grave para ser tratado como un crimen. La sanci¨®n era injusta a todas luces". Renault fue penalizado en principio con una carrera de exclusi¨®n porque permiti¨® que Alonso saliera a la pista, tras el primer repostaje, sabiendo que llevaba la rueda delantera derecha mal puesta y que eso creaba un peligro inminente. Durante el proceso, Ali Malek, abogado de Renault, argument¨® que el equipo no pudo reaccionar a tiempo y obligar a parar a Alonso porque no conoc¨ªa a¨²n el problema cuando sali¨® del pit-lane. "Los ¨²nicos que lo sab¨ªan eran los dos mec¨¢nicos que hab¨ªan trabajado con aquella rueda. Pero no pudieron comunicar su error al equipo de forma inmediata, antes de que ocurriera el incidente en la pista".

Cuando sali¨® a la pista, Alonso not¨® que el comportamiento de su coche no era correcto y habl¨® por radio con su taller. "Creo que he pinchado", dijo justo antes de que le saltara el tapacubos y de que, segundos despu¨¦s, la rueda delantera derecha volara por los aires porque no hab¨ªa sido fijada tal y como manda el reglamento. "Es evidente que se trata de un incidente grave", proclam¨® durante el proceso Paul Harris, abogado de la FIA; "los mec¨¢nicos son empleados de Renault y, por tanto, la responsabilidad de sus actos la tiene el equipo. Renault no puede alegar simplemente que no pudieron comunicarse con los ingenieros. Dos errores no producen una conclusi¨®n correcta".

Sin embargo, los argumentos de Harris ten¨ªan poca consistencia y, adem¨¢s, toda la apelaci¨®n estaba envuelta en unas circunstancias muy especiales que, al final, iban a determinar la sentencia. Renault era culpable de un error, pero en condiciones normales ni siquiera habr¨ªa existido sanci¨®n. Los comisarios de pista actuaron en Hungr¨ªa condicionados por los accidentes que acababan de sufrir Henry Surtees, que falleci¨® como consecuencia del golpe en la cabeza de una rueda de otro coche en una carrera de F-2, y Felipe Massa, que recibi¨® el impacto de un muelle desprendido del Brawn de Rubens Barrichello durante las vueltas de clasificaci¨®n. Adem¨¢s, la FIA recibi¨® presiones de todo tipo las dos ¨²ltimas semanas para que Alonso pudiera competir en Valencia.

"Ser¨ªa injusto para Alonso y para Valencia que Renault no pudiera competir", hab¨ªa declarado Carlos Gracia, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Automovilismo. Y Valmor, empresa organizadora, y las instituciones valencianas mostraron su indignaci¨®n todav¨ªa con m¨¢s fuerza cuando se anunci¨® que el alem¨¢n Michael Schumacher, heptacampe¨®n mundial, no sustituir¨ªa a Felipe Massa en Ferrari.

Alonso correr¨¢ en Valencia junto al suizo Romain Grosjean, su nuevo compa?ero. Puede que ¨¦ste sea el ¨²ltimo impulso para salvar la taquilla de una prueba que est¨¢ en p¨¦rdidas.