Siniestros de agosto

El pasado fin de semana, 31 personas perdieron la vida en accidentes de tr¨¢fico, nueve m¨¢s que el pasado a?o. El s¨¢bado fue el d¨ªa con m¨¢s v¨ªctimas, 18, en lo que va de a?o. Y entre el 1 y el 16 de agosto ha habido un fallecido m¨¢s que en el mismo periodo de 2008. Son datos que requerir¨¢n un an¨¢lisis de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT). Pero que habr¨¢ que poner en relaci¨®n con cifras que indican que el n¨²mero total de v¨ªctimas mortales desde el 1 de enero se ha reducido en 163 personas, el 11,7%.; y que, de todas formas, este verano ha habido hasta ahora 50 muertos menos que el pasado.

El conjunto de datos sugiere, por un lado, que ten¨ªan raz¨®n quienes no se resignaron al fatalismo de considerar los accidentes una especie de plaga imparable, de direcci¨®n ¨²nica, siempre hacia un aumento de las v¨ªctimas. Como en otros terrenos, se ha comprobado que s¨ª vale la pena tomar iniciativas, aunque sus efectos tarden en notarse. Y no s¨®lo en relaci¨®n con la red viaria y los veh¨ªculos, sino tambi¨¦n dirigidas a los conductores, cuya actitud sigue siendo el factor m¨¢s decisivo en los accidentes.

En los ¨²ltimos cinco a?os, el n¨²mero de v¨ªctimas se ha ido reduciendo ininterrumpidamente, de forma que en 2008 hubo casi 2.000 menos que en 2003; fue la m¨ªnima registrada desde 1964, pese a que el n¨²mero de veh¨ªculos hab¨ªa pasado de menos de dos millones a m¨¢s de 30. Mucho han tenido que ver con esa reducci¨®n las campa?as de concienciaci¨®n de la DGT que combinan la persuasi¨®n y la sanci¨®n: sobre todo las relacionadas con los controles de alcoholemia y velocidad, en la perspectiva de p¨¦rdida del carnet por el sistema de puntos implantado en julio de 2006: desde entonces el n¨²mero de v¨ªctimas se ha reducido en 1.250.

Pero el fuerte aumento de la siniestralidad del pasado fin de semana (prolongado el lunes con otros 10 muertos hasta mediod¨ªa) invita a considerar las posibles causas. Desde luego, no basta para explicarlo la coincidencia entre fin de semana (y de quincena vacacional) con los desplazamientos relacionados con las tradicionales fiestas patronales del 15 de agosto; pues el a?o pasado la fiesta cay¨® en viernes, lo que convert¨ªa el fin de semana en un puente de tres d¨ªas, pese a lo cual hubo menos v¨ªctimas (22 frente a 31).

?El calor extremo? No habr¨ªa que descartar que sus efectos -dormir mal, irritabilidad, conducci¨®n nocturna para evitar las altas temperaturas- hayan influido en los despistes de los conductores, factor que, junto a la combinaci¨®n alcohol-velocidad, sigue estando presente en muchos accidentes. Tal vez algunos mensajes se han rutinizado y tienen menos incidencia; y otros, m¨¢s concretos, merecen unirse a los cl¨¢sicos. Por ejemplo, los relacionados con la costumbre de exigir paso acosando al coche que nos precede; o el paso en un mismo desplazamiento de la autov¨ªa a la carretera convencional, en la que se producen el 90% de los accidentes.