Historias de la terminal

Hace ahora 11 a?os, el refugiado iran¨ª Merhan Karimi Nasseri decidi¨® tomar como residencia el aeropuerto parisiense Charles de Gaulle cuando se le comunic¨® que su pasaporte no era v¨¢lido y no pod¨ªa abandonar el recinto. El actor Tom Hanks le prest¨® su rostro en La terminal, el traslado de esa odisea al cine, la historia de c¨®mo un hombre convierte las instalaciones aeroportuarias en su h¨¢bitat a lo largo de una d¨¦cada. El fil¨®sofo, ensayista y novelista Alain de Botton (Z¨²rich, 1969) emula estos d¨ªas la experiencia al otro lado del canal, aunque en su caso tan s¨®lo emplear¨¢ una semana en observar, vivir y respirar el ambiente que reina en la terminal 5 de Heathrow para verterlo en un nuevo libro. Con ello inaugura una nueva especie en el mundillo literario, la del autor residente... en un aeropuerto.

Lo financia BAA, gestor aeroportuario propiedad de la espa?ola Ferrovial

Los esc¨¦pticos se preguntar¨¢n qu¨¦ tipo de inspiraci¨®n y reflexiones pueden fluir de una ajetreada y fr¨ªa terminal de pasajeros, pero el art¨ªfice de ¨¦xitos editoriales como El arte de viajar o La arquitectura de la felicidad se declara fascinado ante un universo que contiene historias sin fin. "Miles de personas pasan por aqu¨ª todos los d¨ªas. Algunas parece que van de luna de miel, otras que tienen un affaire o est¨¢n a un paso del divorcio, incluso est¨¢n quienes acompa?an el cuerpo de un ser querido que acaba de morir...". De Botton quiere reflejar en su nueva obra, que se titular¨¢ Una semana en el aeropuerto: diario de Heathrow, "todo el proceso del viaje, desde las llegadas a las salidas". Su presencia en esa espl¨¦ndida T-5 dise?ada por el arquitecto brit¨¢nico Richard Rogers cuenta con el patrocinio del gestor aeroportuario BAA -propiedad del grupo espa?ol Ferrovial-, cuyas motivaciones son obviamente publicitarias.

La flamante terminal se estrenaba en la primavera del a?o pasado con mal pie, despu¨¦s de que los fallos en la facturaci¨®n de equipajes provocaran un monumental caos en unos de los aeropuertos internacionales m¨¢s transitados del planeta. Su funcionamiento ha mejorado ostensiblemente en los ¨²ltimos meses, convirtiendo la T-5 en la propuesta m¨¢s atractiva y funcional de la gran mole que encarna Heathrow. Quiz¨¢ para subrayar ese ¨¦xito, BAA se dispone a regalar el libro de De Botton a 10.000 de sus usuarios.

El novelista debe responder pues ante un jefe, aunque asegura que se le ha concedido completa libertad editorial ("para contar lo que quiera, incluso si detecto una cucaracha en uno de los restaurantes"), am¨¦n de permit¨ªrsele el acceso a las zonas m¨¢s restringidas y a las pistas de aterrizaje. De Botton ha comenzado sus entrevistas con pilotos, inspectores, responsables del catering de a bordo y una diversidad de pasajeros.