Ra¨²l y Robben se reciclan

"Me preocupa Ra¨²l", le dijo el ex entrenador del Madrid, Carlos Queiroz, al entonces director de f¨²tbol, Jorge Valdano, en la pretemporada de 2003. "?Por qu¨¦?", le pregunt¨® Valdano. "Est¨¢ muy cabreado por algo", replic¨® Queiroz; "se le nota en la cara". Valdano sonri¨®: "?No te preocupes! ?Ra¨²l siempre tiene esa cara!".

Este episodio, referido textualmente por un directivo del Madrid que lo presenci¨®, deber¨ªa repetirse con motivos mucho m¨¢s fundados este verano, entre Valdano y el nuevo entrenador, Manuel Pellegrini. La cara de Ra¨²l en el banquillo del Westfalensatadion, donde fue suplente hasta el minuto 77 del amistoso contra el Borussia, reflejaba la energ¨ªa contenida de un hombre en plena combusti¨®n mental. Pero no pas¨® nada. Cuando Pellegrini le dio entrada, el capit¨¢n respondi¨® con el empe?o de un juvenil. Presion¨® con abnegaci¨®n y estuvo atento hasta que atrap¨® un bal¨®n y lo mand¨® a la red. Al final del partido, se uni¨® a la fiesta de la goleada (0-5).

El traspaso de Negredo afectar¨¢ a Van Nistelrroy: es el ¨²nico 'nueve' puro

Por ahora, Ra¨²l asume con disciplina que lo m¨¢s probable es que no sea titular. Lo hace a su manera. Es el primero en abrir la puerta de Valdebebas, el centro de entrenamientos, y se aplica con la intensidad de un meritorio. Sabe que deber¨¢ competir con otros tres que tambi¨¦n parten desde el banquillo: Higua¨ªn, Robben y Van Nistelrooy.

Cuando Florentino P¨¦rez preparaba los ¨²ltimos detalles de su regreso a la presidencia del Madrid, en la primavera pasada, la idea de la plantilla que se prefiguraba en sus planes no contemplaba la continuidad de Ra¨²l. Imaginaba una delantera formada por Cristiano Ronaldo, Kak¨¢, Villa y Ribery, y no encontraba m¨¢s sitio para Ra¨²l que el banquillo. All¨ª, pensaba P¨¦rez, el capit¨¢n se convertir¨ªa en una presencia inc¨®moda. Recordaba su convivencia conflictiva con Ronaldo en 2005. Conclu¨ªa que era demasiado competitivo y que durante la etapa de Calder¨®n hab¨ªa acumulado demasiado poder.

Los temores de P¨¦rez se han disipado con los meses. La goleada del Madrid al Borussia contribuye a pensar en la buena gesti¨®n del personal que ha hecho Pellegrini, y en las ventajas derivadas del fichaje fallido de Ribery. En el club entienden que Robben est¨¢ demostrando que cumple un papel excelente en la posici¨®n que habr¨ªa ocupado el franc¨¦s. Adem¨¢s, se?alan que Granero, gracias al vac¨ªo que ¨¦ste deja, ha podido confirmar su categor¨ªa. Por ¨²ltimo, destacan que, sin Ribery, Ra¨²l jugar¨¢ m¨¢s minutos.

Florentino P¨¦rez sigue suspirando por Ribery. Mientras tanto, los t¨¦cnicos experimentan sentimientos encontrados. La ausencia del franc¨¦s les ahorra dificultades de gesti¨®n. Pero cruzan los dedos para conservar a Robben. Saben que el presidente quiere ingresar m¨¢s dinero y escucha ofertas. Si el Manchester City o el United resuelven emplear los fondos que tienen, lo pueden hacer en Robben. Son los ¨²nicos clubes de Europa que disponen de m¨¢s de 30 millones para gastarse en un jugador, y el mercado sigue abierto. El Madrid podr¨ªa quedarse sin Robben y sin Ribery.

El traspaso de Negredo al Sevilla tendr¨¢ consecuencias para Van Nistelrooy, otro de los destinados al banquillo. Para los t¨¦cnicos, el holand¨¦s, que lleva nueve meses de baja por una lesi¨®n en la rodilla derecha, es el ¨²nico nueve puro de la plantilla.