Solo ante el espejo

El trasplante de cara todav¨ªa es una cirug¨ªa experimental. Sumando el espa?ol, son ocho las personas trasplantadas en el mundo. De su experiencia se han aprendido ya algunas lecciones.

- ?Qu¨¦ riesgos supone? El tal¨®n de Aquiles es el rechazo. El paciente debe tomar f¨¢rmacos inmunosupresores que mantengan a raya sus defensas y no ataquen al injerto. Con el sistema inmune debilitado, el trasplantado es m¨¢s susceptible y m¨¢s fr¨¢gil frente a las infecciones.

- ?Por qu¨¦ han muerto dos trasplantados? En junio falleci¨® un hombre de 28 a?os trasplantado en Francia a causa de una grave infecci¨®n. En China muri¨® otro porque dej¨® de tomar los inmunosupresores y el rechazo fue demasiado fuerte. Isabelle Dinoire, la primera trasplantada del mundo (en 2004) vivi¨® dos importantes episodios de rechazo. Los m¨¦dicos lograron que lo superase aumentando la dosis de la medicaci¨®n, que deber¨¢ tomar durante el resto de su vida. Hoy vive con sus funciones recuperadas.

- ?Cu¨¢nto tiempo necesita el paciente para recuperarse? Tras el trasplante, el rostro del paciente est¨¢ paralizado, no tiene movilidad ni sensibilidad. Tardar¨¢ entre 6 y 8 meses en recuperar la sensibilidad. Sin embargo, para lograr una recuperaci¨®n ¨®ptima se puede tardar m¨¢s de un a?o. Puede llegar a recuperar hasta el 80% de la funcionalidad.

- ?Qu¨¦ debe hacer durante la recuperaci¨®n? El trasplantado deber¨¢ realizar ejercicios de rehabilitaci¨®n y apoyo psicol¨®gico. Primero, con un aparato de electroestimulaci¨®n port¨¢til con electrodos que se adhieren a la cara para estimular la musculatura y que el mismo paciente puede aplicarse. M¨¢s adelante, se realizar¨¢n ejercicios faciales.

- ?Cu¨¢ndo podr¨¢ comer? La falta de movilidad afecta a los tejidos, pero no a la mand¨ªbula (a no ser que est¨¦ da?ada por la lesi¨®n anterior). Por eso, si el postoperatorio sigue su curso correcto podr¨¢ empezar a comer a los pocos d¨ªas. Sin embargo, durante los primeros meses no tendr¨¢ fuerza para apretar los labios.

- ?Cu¨¢ndo se mirar¨¢ al espejo por primera vez? Cada caso es diferente. Los m¨¦dicos y psic¨®logos deber¨¢n decidir sobre el momento adecuado. Dinoire se mir¨® al espejo dos d¨ªas despu¨¦s de la operaci¨®n y, seg¨²n ha declarado en algunas entrevistas, el cambio le gust¨®.