'Delicatessen' F-1

Para este gran premio he preparado un art¨ªculo bien fresquito, que repase las claves de la carrera, pero s¨ª en el tremendo calor (48 grados en la pista) que han soportado los pilotos en una prueba plagada de detalles t¨¦cnicos que no quiero dejar pasar. En forma de men¨² de verano aqu¨ª est¨¢ lo m¨¢s llamativo del GP disputado ayer en el circuito urbano de Valencia.

El aperitivo fue cortes¨ªa de los McLaren, que dominaron la clasificaci¨®n y demostraron por qu¨¦ tienen fama de ser el equipo que mejor evoluciona de la F¨®rmula 1. Su nuevo dise?o de monoplaza, que s¨®lo lleg¨® a tiempo para el coche de Hamilton, contaba con una menor batalla (distancia entre el eje delantero y el trasero). Esto dota al coche de mayor agilidad para maniobrar y cambiar de direcci¨®n en curvas de baja velocidad y chicanes. Sin embargo, pierde estabilidad en curvas de alta velocidad por su menor momento de inercia (para el mismo peso, es m¨¢s dif¨ªcil hacer girar y por tanto desestabilizar un objeto m¨¢s largo). Aunque la menor carga de gasolina frente a otros pilotos tambi¨¦n ayud¨®, el s¨¢bado las flechas plateadas brillaron de nuevo.

Como primer plato, algo caliente. Casi 50 grados en el asfalto y una considerable humedad han sido factores clave en la preparaci¨®n y en el desarrollo de la carrera. Parad¨®jicamente, en el asfalto abrasador del trazado valenciano, Brawn, que ha vuelto a ser competitivo, ten¨ªa problemas para calentar los neum¨¢ticos, m¨¢s en el caso de Button que en el de Barrichello. Aun as¨ª ambos han disputado la mayor parte de la prueba con gomas del compuesto duro, con las que es m¨¢s complejo alcanzar la temperatura ¨®ptima de funcionamiento. Jenson Button, por ejemplo, s¨®lo ha mejorado sus tiempos en la tanda final, cuando rodaba con neum¨¢ticos blandos, y gracias a ello ha podido suponer una ligera amenaza para Alonso en las ¨²ltimas vueltas. Sin embargo, los t¨¦cnicos de Bridgestone se van satisfechos de Valencia porque no ha habido excesivos problemas de degradaci¨®n en las gomas, que han funcionado razonablemente bien. Antes de pasar al segundo plato, s¨®lo recordar el buen papel del KERS en la salida, como dos aut¨¦nticas flechas, de los McLaren de Hamilton y Kovalainen. Adem¨¢s, se ha confirmado recientemente lo que muchos pens¨¢bamos. El KERS de McLaren, el mejor hoy por hoy de la F-1 (aunque s¨®lo usan KERS Ferrari y el equipo ingl¨¦s) es obra de la compa?¨ªa brit¨¢nica Zytek.

Llegamos al segundo plato del men¨² de hoy. Opino que el car¨¢cter exigente del circuito urbano, tanto para frenos como para la refrigeraci¨®n del motor V8, bien merece estar en la carta. No s¨®lo los pilotos sino tambi¨¦n la mec¨¢nica de los monoplazas han tenido que sobrevivir a la alt¨ªsima temperatura y a las caracter¨ªsticas del trazado. Valencia es un circuito con fuertes deceleraciones (curvas lentas al final de largas rectas) y esto ha supuesto un desaf¨ªo para los frenos de carbono, que deben estar calientes para funcionar bien (por encima de los 500 grados), pero que no deben calentarse mucho m¨¢s de 750 u 800 grados cent¨ªgrados ?el rojo vivo de los frenos ha dado un poco m¨¢s de color todav¨ªa al GP de Europa! Adem¨¢s de los frenos, los motores tambi¨¦n ten¨ªan problemas de refrigeraci¨®n. Un dato curioso: a m¨¢ximas revoluciones (18.000 por minuto) el motor Renault se calienta menos que el motor Ferrari. Por eso Toro Rosso ha tenido que agujerear su monoplaza, habilitando orificios adicionales en la cubierta exterior del motor para facilitar su refrigeraci¨®n.

?Por fin el postre! Por supuesto pastel con guinda, guinda que ha puesto en esta ocasi¨®n Rubens Barrichello, con una carrera magistral, un ritmo muy consistente y sin problemas graves en sus neum¨¢ticos, tanto duros como blandos. Para terminar, caf¨¦, copa y puro, el m¨¢s puro estilo del veterano piloto brasile?o. Y hoy tenemos hasta brindis, en honor de Felipe Massa, claro, dedicado por el piloto que ha ganado sobre el asfalto. Hasta el a?o que viene, Valencia...