Los 'manteros' ya no huyen

"La relaci¨®n entre manteros y polic¨ªas ha cambiado. Hace dos a?os, nos ve¨ªan y sal¨ªan pitando. El a?o pasado tambi¨¦n acababan huyendo, pero antes recog¨ªan sus cosas. Este a?o protegen la mercanc¨ªa a toda costa y nos plantan cara. Han pasado al ataque". Lo explica un polic¨ªa portuario de Barcelona que este verano ha visto c¨®mo decenas de vendedores ambulantes de origen subsahariano lanzaban trozos de escombros a dos compa?eros que acabaron heridos.

Es el tercer episodio de violencia entre manteros y polic¨ªas en lo que va de a?o en el puerto. La primera vez, un joven hiri¨® a un agente de una pedrada. La segunda, otro subsahariano volte¨® a un polic¨ªa por los aires y lo arroj¨® al suelo. "Cuando nos acercamos, se quitan la camiseta y nos retan a ir a por ellos", a?ade el polic¨ªa.

Se han incorporado africanos con papeles que han perdido el empleo

El puerto no ha sido el ¨²nico lugar donde los vendedores del top manta han exhibido un giro radical en su estrategia: ahora se defienden atacando. Hace unas semanas, un grupo de manteros acorral¨® y lesion¨® a dos agentes en la calle de Santa M¨®nica, en Barcelona, cuando intentaron reprenderles. En El Vendrell, cientos de inmigrantes repelieron a pedradas a los guardias; uno de ellos recibi¨® el impacto de un barril de cerveza y fue herido grave. No es un fen¨®meno exclusivo de Catalu?a. El 28 de agosto, la polic¨ªa local de Marbella detuvo a dos inmigrantes por agredir a un agente.

?Por qu¨¦ este cambio en un colectivo habituado a huir ante cualquier rastro de uniforme? "La situaci¨®n es muy precaria ahora y los vendedores no se pueden permitir el lujo de perder la mercanc¨ªa, para ellos es muy valiosa", dice Bego?a S¨¢nchez, portavoz de SOS Racismo. S¨¢nchez admite que el colectivo goza de la "simpat¨ªa" -o, al menos, la empat¨ªa- de parte de la poblaci¨®n, pero estos casos no pueden da?ar la imagen del colectivo. "La polic¨ªa les ha acorralado mucho. Y cuando ven que pierden su material tres o cuatro veces, los chicos empiezan a ponerse nerviosos", relata Mawa Ndiaye, presidente de la Asociaci¨®n de Residentes Senegaleses de Catalu?a.

"Los chicos han perdido el miedo. No tienen nada que perder y no temen lo que les pueda hacer la polic¨ªa", subraya Ndiaye. "Hay mucha m¨¢s gente vendiendo en la calle. La masificaci¨®n es muy importante", indica el presidente. Y no s¨®lo en las zonas de siempre, como en el paseo de Gr¨¤cia o frente a los comercios de la plaza de Catalu?a. En el mercado de Mollet del Vall¨¨s nunca se hab¨ªan visto manteros. Ahora hay 30 o 40.

La situaci¨®n en el puerto de Barcelona es angustiosa. Y no s¨®lo por los piques con la polic¨ªa. Los vendedores del Port Vell que s¨ª tienen licencia se quejan de que hay manteros delante de sus narices y han llegado a enfrentarse con ellos. Y en la Rambla de Mar -la pasarela de acceso al centro comercial- hay tantos que los turistas no pueden ni pasar. La redada que los Mossos efectuaron en agosto ha relajado la tensi¨®n. Los agentes, que acudieron al Moll d'Espanya con el casco integral, identificaron a 40 personas.

La mayor¨ªa de manteros son chicos j¨®venes de Senegal que carecen de permiso de residencia y trabajo. En los ¨²ltimos meses, sin embargo, se han incorporado africanos con papeles que, por la crisis, han perdido el empleo. Una prueba de la incorporaci¨®n de personas en situaci¨®n regular es que en la ¨²ltima operaci¨®n policial en el puerto la mitad de los identificados ten¨ªan documentaci¨®n en regla.

Los vendedores ocupan el "tercer eslab¨®n" en la cadena del negocio de la venta ilegal. Arriba est¨¢n los distribuidores, en general chinos, que venden la mercanc¨ªa a los intermediarios. ?stos la ofrecen a los manteros. En principio, no han de entregar parte de sus negocios. "Investigamos las redes organizadas, pero no hemos detectado que haya un control directo sobre los manteros", explic¨® un portavoz de la Polic¨ªa Nacional.