C¨®ctel explosivo

En Lodz, unos 140 kil¨®metros al sur de Varsovia, hace un calor inusual para la ¨¦poca en Polonia. Los jugadores espa?oles, tras un viaje de dos horas y media en autocar, pululan por el hotel hasta que localizan a la v¨ªctima propiciatoria de sus ganas de juerga. Felipe Reyes, que atiende a los periodistas, aguanta estoicamente las pullas de sus compa?eros. Analiza: "Vamos de menos a m¨¢s. Hemos sufrido m¨¢s de la cuenta, aunque hemos sabido reaccionar. Pero nos queda mucho por mejorar". ?sa es la realidad palpable de una selecci¨®n, campeona del mundo y subcampeona ol¨ªmpica y europea, cuyo juego en los tres primeros partidos del Eurobasket ha sido tan bajo que ha rozado la eliminaci¨®n prematura.

Unas horas despu¨¦s, del mismo sill¨®n en el que se sent¨® Felipe se levanta Sergio Scariolo, el seleccionador, tras abordar la situaci¨®n. Suspira y suelta: "Las expectativas de algunos han sido desacertadas respecto a la realidad". La expectativa es que Espa?a es favorita para el oro. La realidad, que no ha jugado bien. Perdi¨® ante Serbia y las pas¨® canutas frente a Reino Unido y Eslovenia.

El objetivo de Scariolo es que el equipo, con sobrado talento ofensivo, mejore su rendimiento defensivo: "De esa forma reduciremos los da?os en los momentos de juego espeso". La derrota ante Serbia fue algo m¨¢s que una derrota. "Se puede perder, pero hac¨ªa a?os que no d¨¢bamos esa sensaci¨®n de impotencia", admite un miembro del cuerpo t¨¦cnico. Los jugadores y Scariolo, al d¨ªa siguiente, mantuvieron una reuni¨®n como terapia de grupo. No abordaron temas t¨¦cnicos, sino relacionados con su actitud y su situaci¨®n an¨ªmica. El padre de Raul L¨®pez llam¨® al base para recordarle que en 1998, cuando empezaba a fraguarse la generaci¨®n de los j¨²niors de oro, sucedi¨® algo parecido en el Europeo de Bulgaria y lo ganaron tras otra reuni¨®n para aclarar conceptos tras perder ante Israel y vencer a Bulgaria en la pr¨®rroga.

En Varsovia, al fiasco ante Serbia, se a?adieron tramos finales ante Reino Unido y Eslovenia -siete p¨¦rdidas del bal¨®n, dos canastas, 12 puntos en tiros libres y cuatro rebotes menos que el rival en el ¨²ltimo cuarto- en que se echaron a perder ventajas de m¨¢s de 14 puntos. "Peque?os baches. Encajar un 0-6 lo encajan todos los equipos. Pero hemos jugado mal y hemos encajado un 2-14. Al final, hacer las cosas sencillas y con eficacia y subir el tono defensivo nos permiti¨® controlar esos partidos. Superar momentos tan dif¨ªciles puede darnos una herencia y entender c¨®mo salir de situaciones tan complicadas", augura Scariolo.

El equipo ha tenido que adaptarse a jugar de manera diferente a la que acostumbraba con Rudy o Llull como tres, Ricky de base titular a sus 18 a?os, cuatro jugadores exteriores un d¨ªa y dos p¨ªvots el otro, Pau Gasol de cuatro junto a Marc o de cinco junto a Reyes... "Hemos tenido que plantear los cambios muchas veces en funci¨®n de los minutos que los m¨¦dicos nos dicen que pueden estar en la cancha los jugadores y no en funci¨®n de lo que conviene al equipo", dice Scariolo, que niega problemas de preparaci¨®n porque, alega, las lesiones han sido fortuitas o ya exist¨ªan.

En vista del panorama, el seleccionador suspendi¨® el entrenamiento de ayer y anunci¨® que el de hoy ser¨¢ muy suave. "Nueve jugadores no pod¨ªan entrenarse. S¨®lo est¨¢n bien Llull, Claver y... otro", se lament¨® con una sonrisa de resignaci¨®n.