"No veo ning¨²n favorito"

Gan¨® dos oros ol¨ªmpicos en 1.500, estableci¨® 12 plusmarcas mundiales y marc¨® toda una ¨¦poca del atletismo en sus duelos sin parang¨®n con su compatriota Steve Ovett. Luego se dedic¨® a la pol¨ªtica como diputado y ministro del Partido Conservador. En 2005 volvi¨® a la cima medi¨¢tica al encabezar la triunfante candidatura ol¨ªmpica de Londres 2012, cuyo comit¨¦ organizador ahora preside. Pero lord Sebastian Coe (Londres, 1956) se presenta con un sencillo "hola, soy Seb", cuando se pone al tel¨¦fono para este diario. Aconseja a los candidatos que sigan trabajando "sin levantar el pie del acelerador" hasta que se sepa qui¨¦n se lleva los Juegos de 2016. "No veo a ning¨²n favorito", asegura para gozo de Madrid.

"Como atleta, estaba familiarizado con el movimiento ol¨ªmpico. Eso da confianza"

Pregunta. Hace cuatro a?os usted estaba en la misma situaci¨®n en la que est¨¢n ahora los candidatos a organizar los Juegos de 2016. ?Qu¨¦ recuerda de aquellos d¨ªas? ?Qu¨¦ le dir¨ªa a los candidatos?

Respuesta. Sobre todo, que no levanten el pie del acelerador. Tienen que sentir que quieren ganar. Nuestro equipo segu¨ªa trabajando a tope. Pero de forma coordinada, no a tontas y a locas. Segu¨ªamos muy concentrados en lo que ten¨ªamos que hacer. El mensaje clave, me dice el instinto, es que queda mucho partido por jugar.

P. Londres gan¨® contra pron¨®stico. ?Puede lograrlo Madrid?

R. S¨ª, mire, lo que quiero subrayar es que ¨¦sta es una carrera de tanta calidad como la de 2012. Entonces, de las cinco candidatas, tres eran muy capaces de ganar. Sobre las otras dos hab¨ªa dudas. Ahora los miembros del COI no tienen ninguna duda importante sobre ninguna de las ciudades que han llegado hasta el final. Todas son capaces de conseguirlo y es la primera vez en mucho tiempo en que los miembros del COI probablemente reconocen eso. La presentaci¨®n va a ser muy importante. No veo ning¨²n favorito.

P. ?Hasta qu¨¦ punto el hecho de que usted fuera un atleta muy conocido fue clave para el triunfo de Londres?

R. Eso es mejor que lo digan otros. Yo estaba familiarizado con el movimiento ol¨ªmpico, estaba involucrado en federaciones deportivas internacionales como administrador y ten¨ªa tambi¨¦n cierta experiencia pol¨ªtica. Son aspectos que dan cierta confianza a los miembros, pero tampoco hay que exagerar esos factores.

P. Los pol¨ªticos est¨¢n cada vez m¨¢s involucrado en el tramo final de las candidaturas. Muchos creen que Tony Blair le dio un empuje definitivo a Londres. ?Qu¨¦ le parece que en Copenhague est¨¦n el rey Juan Carlos, los presidentes Lula y Obama y el primer ministro Hatoyama?

R. Es una declaraci¨®n de que el pa¨ªs es serio al mostrar liderazgo pol¨ªtico o de los jefes de Estado, que realmente entienden que es un gran premio, algo que tiene un gran valor para su propia comunidad. Y eso es algo que el COI quiere saber, saber que existe la voluntad pol¨ªtica y el compromiso del Gobierno para ayudar a conseguir que un proyecto muy complejo est¨¦ bien gestionado. Es comprensible que las ciudades candidatas quieran demostrar que tienen un apoyo tangible al m¨¢s alto nivel.

P. ?C¨®mo van las cosas a tres a?os vista de Londres 2012?

R. Estamos muy bien. Precisamente acabamos de firmar un acuerdo con nuestro socio n¨²mero 22 y hemos recaudado ya bastante m¨¢s de 500 millones de libras (550 millones de euros) en el sector privado para financiar los Juegos. Los proyectos de construcci¨®n est¨¢n por delante de las previsiones. Y, sin caer en la complacencia, creo que en estos momentos estamos exactamente donde quer¨ªamos estar e incluso un poquito por delante.

P. ?Quiere decir eso que la recesi¨®n no va a afectar a los Juegos de Londres?

R. No, no va a afectar. El presupuesto de infraestructuras, del que el 75% se destina por supuesto a la regeneraci¨®n de una zona con muchos problemas de Londres, se est¨¢ cumpliendo. Y el Comit¨¦ Organizador, que es lo que yo presido, capta todo su dinero en el sector privado y est¨¢ en una muy buena posici¨®n cuando quedan tres a?os, con muy buenos socios, 22 patrocinadores y negociaciones en marcha en otras categor¨ªas. O sea, s¨ª, estamos avanzando a buen ritmo en un momento en el que hacemos la transici¨®n desde la planificaci¨®n y la organizaci¨®n a la puesta en marcha operativa.

P. La popularidad de los Juegos fue probablemente la clave del ¨¦xito de Barcelona 92. Me temo que no se detecta ese entusiasmo popular en Londres.

R. Me sorprende que diga eso. Los ¨²ltimos estudios de mercado revelan que m¨¢s del 85% de los brit¨¢nicos y de los londinenses creen que estos Juegos son buenos para ellos y para las comunidades en las que viven. Y como antiguo ministro del Gobierno y miembro del Parlamento dir¨ªa que un 85% de apoyo es un ratio muy bueno.