Perfetti aguanta el palo de Chupa Chups

A Chupa Chups no le salen las cuentas. O, mejor dicho, a sus due?os, la multinacional de la confiter¨ªa italiana Perfetti van Melle. La empresa que hace m¨¢s de medio siglo invent¨® el caramelo de palo acumula tres a?os de p¨¦rdidas. En 2008, los n¨²meros rojos fueron de 5,8 millones de euros, seg¨²n las cuentas depositadas en el Registro Mercantil. Se trata de una mejora considerable si se comparan con los resultados del ejercicio anterior, una aut¨¦ntica sangr¨ªa: p¨¦rdidas de 71,6 millones de euros.

Lo peor no es eso. Lo peor es que, seg¨²n consta en las cuentas de 2008 auditadas por Deloitte, Chupa Chups acumula unas p¨¦rdidas de resultados anteriores de 111 millones de euros y un patrimonio negativo de 105,7 millones. Se aguanta por la aportaci¨®n de Perfetti.

En 2008, las ventas nacionales de Chupa Chups bajaron un 14%

La firma confitera espera regresar al punto de equilibrio este a?o

Como consecuencia de la absorci¨®n, tras la compra de Chupa Chups a la familia Bernat en junio de 2006, y de las cuantiosas p¨¦rdidas de explotaci¨®n registradas en 2008 (18,7 millones de euros), el gigante italiano (due?o de marcas como Mentos o Happydent) ha inyectado 144 millones de euros entre 2007 y 2008 "para restablecer la situaci¨®n patrimonial" de Chupa Chups. Dos pr¨¦stamos subordinados y participativos de 115 y 29 millones, respectivamente.

A la compa?¨ªa catalana, que tambi¨¦n produce Smint y los caramelos Cremosa, se le han juntado dos crisis: la suya particular y la que azota a todo el mundo. ?sta impact¨® en las cuentas de Chupa Chups durante la segunda mitad de 2008, explica la auditor¨ªa, lo que se tradujo en una ca¨ªda de las ventas nacionales del 14%, que fue compensada en parte con un aumento de las exportaciones del 3%. Pero es que Espa?a representa el 40% del negocio de Chupa Chups. De los 131 millones que ingres¨® el a?o pasado (s¨®lo un 2,5% menos que el ejercicio anterior), 49 millones son de Espa?a; 55,5, de la Uni¨®n Europea, y 26,5, del resto del mundo.

La empresa espera -seg¨²n se desprende del informe de auditoria, puesto que la direcci¨®n ha declinado hacer declaraciones- una recuperaci¨®n de las ventas locales en torno al 10% y el mantenimiento de las exportaciones. Esta circunstancia, junto a un nuevo enfoque comercial y a la culminaci¨®n del traslado de la actividad a la nueva f¨¢brica de Sant Esteve Sesrovires (Barcelona), "ayudar¨¢ a mejorar el resultado de explotaci¨®n acerc¨¢ndose al punto de equilibrio". A finales de 2007, la direcci¨®n se dio tres a?os para reflotar la sociedad.

La industria confitera no pasa por su momento m¨¢s dulce en Espa?a. Junto a las p¨¦rdidas de Chupa Chups, en menos de medio a?o, Cadbury y Wrigley han cerrado sus f¨¢bricas de chicles en Espa?a. La primera cerr¨® la de Trident en El Prat de Llobregat (Barcelona), con 170 personas. La segunda anunci¨® el cerrojazo de su planta de Tarazona (Zaragoza), con 160 operarios, especializada en los chicles Boomer y Hubba Bubba y en el caramelo Solano, s¨®lo cuatro a?os despu¨¦s de bajar la persiana en Alcarr¨¤s (Lleida) y trasladar la producci¨®n a Tarazona.

Cadbury, que mantiene su sede para el sur de Europa en Barcelona, lidera el mercado espa?ol de la confiter¨ªa, seg¨²n datos de AC Nielsen, con una cuota del 16%, seguida de Nestl¨¦ (13,4%), Wrigley (12%) y Ferrero (10,5%). Chupa Chups-Perfetti ocupa el quinto lugar, con un porcentaje del 5%.