Pol Toledo, t¨¦cnico de Badosa: ¡°Por ganar, Paula mata, y eso se tiene o no se tiene¡±

En menos de un a?o, Paula Badosa ha ascendido m¨¢s de cien puestos en el ranking y vuelve a reconocerse y a disfrutar otra vez, situada a un palmo del top-10 y con el ¨¢nimo renovado para aterrizar all¨ª donde siempre ha so?ado. Y de esa regeneraci¨®n tiene buena parte de culpa el hombre que toma mansamente asiento a mediod¨ªa en el Players Lounge de Melbourne Park, de habla pausada y voz melosa. Transmite paz y discreci¨®n Pol Toledo, que se presenta: ¡°Soy de Ma?anet de la Selva, un pueblo muy peque?o de Girona, de unos 10.000 habitantes. Jugu¨¦ challengers y un par de veces el God¨®¡±.

Cuenta el t¨¦cnico que dej¨® el tenis hace tres a?os, con 28, y que carambolas de la vida, o quiz¨¢ no, se encontr¨® de repente ante un giro inesperado. ¡°No ten¨ªa la intenci¨®n de ser entrenador, la verdad, pero despu¨¦s de retirarme empec¨¦ a trabajar para un club de Estados Unidos, entrenando a una chica, y cuando llevaba solo un mes con ella me fui a Miami para ver jugar a Paula. Entonces, ella me dijo que en ese momento no ten¨ªa t¨¦cnico y me pregunt¨® si pod¨ªa acompa?arle despu¨¦s a Charleston. Y as¨ª surgi¨® un poco todo¡±, reconstruye el preparador, que comparte amistad con la tenista desde la infancia a raz¨®n de un nexo muy especial: ¡°Marcelo [Wieliwis, el primer entrenador que tuvo Badosa, fallecido hace seis a?os] me dijo un d¨ªa que jugase con una ni?a que era muy buena. Y a partir de ah¨ª nos hicimos amigos¡±, prosigue Toledo, que habla con admiraci¨®n de su jugadora y dice no verla ¡°como Badosa, sino sencillamente como Paula¡±. ¡°Y lo bueno de eso¡±, contin¨²a, ¡°es que puedo decirle todo lo que pienso, aunque no le guste. A esta gente tan buena a veces no les gusta escuchar la verdad¡±.

El caso es que ¨¦l es quien ha logrado, de manera progresiva, que una competidora de personalidad incandescente y ¨¢nimo delicado reduzca las revoluciones para observar y pensar en perspectiva. El cortoplacismo como receta. ¡°Ella tiene mucho car¨¢cter, pero por eso es tambi¨¦n tan buena. Las cracks son as¨ª. Paula es muy lista porque, aunque no le guste lo que puedas decirle, sabe que es positivo para ella y que le quieres ayudar. Va muy de frente y a veces puede parecer dura, pero es muy obediente. Desde el primer d¨ªa te da confianza plena y si le dices que se tire de cabeza, lo va a hacer. Se entrega al cien por cien y eso me ha sorprendido¡±, apunta Toledo, que en el momento en que ambos se asociaron, marzo de 2023, se encontr¨® a una jugadora ¡°con muy poca confianza en s¨ª misma¡± y que sacaba poco partido a su servicio, con porcentajes bajos para su potencial. Excesivamente acelerada: todo ya, todo ahora.

¡°Para ella, el tenis y ganar lo son todo, pero est¨¢ empezando a comprender que m¨¢s all¨¢ del fondo, lo fundamental es el d¨ªa a d¨ªa, el ir paso a paso. Ahora lo prioritario es que mantenga la estabilidad de los seis ¨²ltimos meses, que se acostumbre a ganar partidos y a estar en las rondas finales de los Grand Slams; a estar ah¨ª semana a semana, se gane o no se gane. Y creo que va por el buen camino. Ha mejorado mucho y creo que va a seguir mejorando m¨¢s, porque tiene un margen de evoluci¨®n muy grande¡±, se?ala Toledo; ¡°mi trabajo consiste en que entienda que durante el a?o hay semanas muy buenas y otras no tan buenas, y que en el tenis se pierde mucho, as¨ª que no sirve de nada autocastigarse demasiado. Antes ¨ªbamos d¨¢ndonos golpes y as¨ª no te levantas nunca, pero en el momento en el que entendi¨® el valor del d¨ªa a d¨ªa, empez¨® a ir hacia arriba¡±.

Planes y superaci¨®n

A partir de ah¨ª, y una vez controlada la lesi¨®n cr¨®nica que arrastra en la espalda a consecuencia de la fractura vertebral (L4) por estr¨¦s que se produjo en mayo de 2023, la rueda comenz¨® a girar: ¡°Sigue exigi¨¦ndose mucho, a veces demasiado, pero ha mejorado mucho y es menos autodestructiva. En este deporte no es bueno pensar demasiado¡±. Y de lo an¨ªmico a lo t¨¦cnico, Badosa ha dado un salto de linealidad con una propuesta m¨¢s agresiva, en consonancia con la din¨¢mica actual del juego. ¡°Jugaba demasiado pasiva, a veces a la defensiva¡±, precisa el entrenador, ¡°y ahora hemos incidido mucho en el saque, en que reste m¨¢s adelante y en que tenga m¨¢s planes, no solo uno. Intentamos dejar aparte el ranking y que se fije mucho en su nivel, porque si su nivel sube, los resultados llegar¨¢n; Paula es muy buena. Si solo se fija en ganar o perder, y lo hace todo pensando solo en eso, es cuando podemos sufrir m¨¢s¡±.

Toledo destaca el ¡°carisma¡± de su jugadora y ¡°la capacidad de superaci¨®n que tiene cuando est¨¢ abajo, para salir de ah¨ª¡±. A lo largo de su carrera, Badosa, de 27 a?os, se ha encontrado ante dos grandes encrucijadas: la depresi¨®n primero, la columna despu¨¦s. ¡°Vimos a todos los doctores del mundo, pero reca¨ªa y ten¨ªamos que volver a parar... No hab¨ªa manera, pero eso ha cambiado. Ahora ha competido durante un a?o seguido y sabe que puede jugar a tres sets y recuperarse perfectamente, o que puede jugar sin miedo pese a que tenga alguna molestia¡±, destaca, impresionado por ese esp¨ªritu reactivo y rebelde ante la adversidad que, matiza, ¨¦l no pose¨ªa. ¡°Me encanta esa mirada que a veces tiene, esa chispa para decirle a la otra ¡®te voy a comer¡¯, c¨®mo se cabrea cuando le tiran tres ¡®vamos¡¯ en el primer juego¡­ Ah¨ª es cuando pienso que es invencible¡±, detalla Toledo.

Tenis para desayunar, tenis para comer, tenis para cenar. ¡°Se desvive por esto, es su vida. Se levanta y se acuesta pensando en competir. Por ganar, Paula mata, y eso se tiene o no se tiene. Para la gente tan buena nunca es suficiente¡±, prolonga el preparador, cuyo objetivo es que Badosa alcance su sue?o, ¡°pero no por m¨ª, sino por ella, porque se lo merece¡±. Personalidades diferentes, ¡°pero un buen mix¡± que naci¨® de casualidad y prospera hasta estos d¨ªas australianos que empezaron con un par de derrotas en Brisbane y Adelaida. Ahora, en Melbourne, la espa?ola ¡ªcitada la pr¨®xima madrugada (hacia las 3.00, Eurosport y Max) con Marta Kostuyk en la tercera ronda¡ª ha ido ganando tono y conf¨ªa en adquirir buenos est¨ªmulos, independientemente del ruido en las redes sociales. Dice Badosa que hoy d¨ªa le importa un poco menos lo que pueda decirse por ah¨ª, aunque no le falte en ocasiones la tentaci¨®n de coger el m¨®vil para replicar.

¡°Ahora todo eso le afecta menos, pero l¨®gicamente le sigue afectando. Al final est¨¢s expuesto a todo el ruido o lo que se puede decir en un lado u otro, y nadie es de piedra. Todos los jugadores est¨¢n pendientes de lo que se habla a su alrededor, eso es as¨ª. Pero yo el primer d¨ªa le dije: cuando ganes vas a ser la mejor del mundo y cuando pierdas la culpa la voy a tener yo, as¨ª que no te preocupes de nada porque a m¨ª me da igual¡±.