El Puerto de Bilbao renuncia a vender su sede y la emplear¨¢ como fundaci¨®n

El Puerto de Bilbao ha renunciado a vender su actual sede en el palacete de Olabarri, en la capital vizca¨ªna, y destinar¨¢ el edificio a la representaci¨®n institucional y de una nueva fundaci¨®n que crear¨¢ para canalizar las ayudas a los municipios de la R¨ªa para actividades culturales y deportivas.

Desde hace m¨¢s de cinco a?os, cuando decidi¨® el traslado de sus oficinas al mismo recinto portuario en Santurtzi, la Autoridad Portuaria ha tratado de desprenderse del palacio, ubicado en el paseo del Campo Volant¨ªn, casi enfrente del Museo Guggenheim. El inmueble fue tasado en 10,5 millones de euros, pero en todo este tiempo no ha logrado encontrar ning¨²n comprador. El ¨²nico proyecto que parec¨ªa viable era la ampliaci¨®n del Museo de Bellas Artes de Bilbao, planteado por el alcalde I?aki Azkuna.

La nueva entidad canalizar¨¢ las ayudas a los municipios de la R¨ªa

"El Ayuntamiento ha desistido del proyecto y no es el momento para poner en venta un sitio tan precioso", ha asegurado a este diario el presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, Jos¨¦ Ram¨®n de la Fuente. La plantilla se trasladar¨¢ el pr¨®ximo a?o, fecha de su apertura, al nuevo edificio de las instalaciones portuarias y el palacete de Olabarri servir¨¢ como sede de la fundaci¨®n encabezada por el Puerto que integrar¨¢ a todos los ayuntamientos de la R¨ªa, desde Zierbena, pasando por Bilbao, hasta Getxo. "Servir¨¢ para canalizar y regularizar todas las subvenciones que damos ahora para asuntos culturales y deportivos", se?ala De la Fuente.

El hist¨®rico edificio dise?ado por Juli¨¢n de Zubizarreta, que se termin¨® de construir en 1897, quedar¨¢ adem¨¢s como sede institucional. "La mantenemos tambi¨¦n porque el Puerto est¨¢ desde el a?o 1300. [Diego] L¨®pez de Haro [el fundador de Bilbao] vino aqu¨ª por el Puerto y la ciudad creci¨® alrededor. Nosotros vendemos el nombre del Puerto de Bilbao y por eso queremos mantener aqu¨ª la sede social", apunta el presidente de la Autoridad Portuaria.

La intenci¨®n es que se mantengan varios despachos para la presidencia, se pueda celebrar alg¨²n Consejo de Administraci¨®n de la Autoridad Portuaria y sirva para recibir a visitantes extranjeros, "que se quedan impresionados del edificio tan ingl¨¦s y con tanta tradici¨®n mar¨ªtima". El inmueble cuenta con maderas nobles, vidrieras, chimeneas de m¨¢rmol y techos decorados con casetones. De la Fuente quiere preservar el gran valor de su interior y, por ejemplo ya ha mandado catalogar las mesas.

Conocido en su ¨¦poca como el hotel Olabarri, por tratarse de una casa aislada y ocupada por una sola familia, supera los 6.000 metros cuadrados. A las dificultades por la crisis se han unido los tr¨¢mites burocr¨¢ticos para desprenderse de un edificio protegido, aunque no est¨¢ calificado como bien cultural.

La nueva sede del Puerto, a la entrada del recinto portuario, empez¨® a construirse en julio de 2006 y estar¨¢ disponible en 2010, tras una inversi¨®n de 24 millones de euros. Se trata de una torre de 13 plantas, recubierta con un doble muro de vidrio y dise?ada por los arquitectos Ramon Losada y Jos¨¦ Ram¨®n Gonz¨¢lez.