El ¨²ltimo charco

La selecci¨®n espa?ola lleg¨® ayer a Sarajevo para jugar contra Bosnia-Herzegovina el ¨²ltimo partido de la fase de clasificaci¨®n para el Mundial de 2010, un tr¨¢mite que ha terminado convertido en el en¨¦simo charco de una federaci¨®n que parece a gusto en las tinieblas. Nada nuevo. Pese a su brillante trayectoria deportiva, la gesti¨®n resulta un tanto desconcertante. En especial, para los clubes, que no saben a qu¨¦ atenerse. La federaci¨®n lo mismo obliga a jugadores de Primera a viajar a un Mundial sub 20 -nada hace pensar que contribuya m¨¢s a su formaci¨®n medirse a Tahit¨ª y Venezuela que curtirse en la Liga espa?ola o en las competiciones europeas- que libera, por distintos motivos, a Xavi, Cesc, Puyol, G¨¹iza y Marchena. Otros, como Fernando Torres e Iniesta, se mantienen de viaje con molestias. El ¨²ltimo caso se produjo ayer con Muniain. La federaci¨®n le neg¨® al Athletic retrasar un d¨ªa el viaje del jugador al Mundial sub 17 de Nigeria con la intenci¨®n de que pudiera jugar el partido de Liga contra el Sporting (el d¨ªa 18) y el de la Liga Europa (el 22) contra el Nacional, luso. Los clubes, que s¨®lo reciben una recompensa econ¨®mica en la fase final del Mundial, cuando ingresan 4.000 euros por cada d¨ªa de concentraci¨®n de uno de sus internacionales, creen que falta coherencia. Arrecian las suspicacias.

"Buscamos lo mejor para el jugador", dice Del Bosque sobre los 'liberados'

"No estamos para tirarnos piedras a nuestro tejado", dijo ayer Casillas, justificando una decisi¨®n, la vuelta a Espa?a de cinco de sus compa?eros, que ha generado no poca pol¨¦mica; "el problema lo cre¨¢is vosotros [por los periodistas]. Que Puyol, sancionado, y Xavi, lesionado, se fueran a casa es normal; no me gusta que se dude de ellos, no se lo merecen". "Han dado mucho, su l¨ªnea es impecable", insisti¨® el portero madridista, que hoy jugar¨¢ su 99? partido con la selecci¨®n. Vicente del Bosque piensa alinearle esta noche para que cumpla 100 en el que se disputar¨¢ en el Manzanares coincidiendo con el centenario de la federaci¨®n. El t¨¦cnico se ve obligado a justificar ¨¦sa y todas sus decisiones quiz¨¢s por una falta de transparencia desde los despachos. "Lo de Xavi fue una decisi¨®n razonada, equivocada o no, pero meditada y consecuente con la idea de buscar lo mejor para el jugador", sostiene el salmantino, que lleva una trayectoria excelente con Espa?a y ha mantenido la herencia de un equipo campe¨®n. Xavi, por cierto, "est¨¢ para jugar el s¨¢bado, pero no era conveniente que forzara contra Bosnia", declar¨® ayer ?scar Celada, m¨¦dico federativo.

Ni siquiera cuando se ha querido proteger a los jugadores la federaci¨®n, con una directiva tan proclive a no justificar sus decisiones, ha logrado evitar los recelos. Desde los clubes se alega que ellos pagan a los jugadores mientras la selecci¨®n hace caja sin dar cuentas a nadie. En Espa?a, la ley obliga a todo deportista a acudir a la llamada de una selecci¨®n. Lo mismo da que los partidos sean amistosos o no, o que no haya nada en juego, caso de esta gira por Armenia y Bosnia.

End¨¦micamente volcada en ganar t¨ªtulos menores, ya sea un Mundial sub 20 con jugadores de Primera o intrascendentes r¨¦cords menores -clasificarse ganando todos los partidos de fase, pobre aliciente con el que ha afrontado sus dos ¨²ltimos partidos oficiales antes del Mundial-, la selecci¨®n se aleja de los clubes y si no lo hace de los aficionados es porque su t¨¦cnico y sus futbolistas conectan con el pueblo. La pasi¨®n con la que los militares espa?oles en Bosnia recibieron al grupo lo demuestra.

Antes de emprender camino a Zenica, a unos 60 kil¨®metros de Sarajevo, donde disputar¨¢ el intrascendente encuentro de esta noche, los campeones de Europa visitaron la base Camp Butnir, sede de la Fuerza Europea en Bosnia (EUFOR) en la que trabajan m¨¢s de 2.000 militares y civiles de 25 naciones. Fueron recibidos por el comandante en jefe de la Operaci¨®n Althea, el italiano St¨¦fano Castagnotto, y por Carme Chac¨®n, la ministra de Defensa.

Los futbolistas fueron aclamados por los soldados espa?oles -con una mayor¨ªa de seguidores del C¨¢diz-, con los que m¨¢s tarde compartieron rancho en el comedor de la base. Tras los parlamentos de rigor, mientras los futbolistas firmaban aut¨®grafos y posaban para mil fotograf¨ªas (incluidos los soldados de la British Royal Army, del Liverpool, que buscaron a Fernando Torres), ?ngel Mar¨ªa Villar, presidente de la federaci¨®n desde hace 22 a?os, se acerc¨® a Carme Chac¨®n: "Ministra, Manolo el del Bombo la quiere conocer". Una an¨¦cdota menor, pero que ilustra abiertamente el talante de una federaci¨®n a la que s¨®lo el bal¨®n y los futbolistas que lo juegan han logrado suavizar el olor a rancio que emana desde hace tiempo. Por cierto, la ministra atendi¨® cort¨¦smente a Manuel C¨¢ceres, Manolo el del Bombo, icono federativo desde tiempos inmemoriales.