Brawn lleva a la gloria a Button

La bandera a cuadros se agit¨® cuando el Red Bull de Mark Webber cruz¨® la l¨ªnea de llegada, secundado por el polaco Robert Kubica y el brit¨¢nico Lewis Hamilton. Los tres hab¨ªan realizado una carrera impresionante. Sin embargo, el p¨²blico estaba pendiente de otras cosas ayer en Interlagos. Los mejores aplausos no fueron para ellos. Se los llev¨® el quinto clasificado, Jenson Button, un piloto que ayer se descolg¨® el cartel de eterna promesa que hab¨ªa llevado en el cuello desde que entr¨® en la f¨®rmula 1, a los 20 a?os de la mano de Frank Williams en 2000. La suya ha sido una carrera de altibajos. Pas¨® de una escuder¨ªa a otra con m¨¢s pena que gloria, a la espera de que alguien le diera un coche ganador. Y este a?o lo encontr¨®. Ross Brawn, el mago de la t¨¦cnica, puso en sus manos un monoplaza impecable, el mejor de la parrilla. Y Button pudo cuadrar su sue?o de convertirse en campe¨®n del mundo.

El 'mago' Ross Brawn, de natural impasible, esboz¨® al fin una sonrisa

Button admiti¨® que hab¨ªa decepcionado a muchos en el ¨²ltimo tramo del campeonato

A nadie le import¨® que ni siquiera entrara en el podio del Gran Premio de Brasil. Daba lo mismo. Cuando Button cruz¨® la meta, levant¨® un brazo hacia el cielo, luego los dos y comenz¨® a cantar la canci¨®n We are the champions. "Chicos, somos campeones", les dijo a su equipo. Ross Brawn, impasible en el muro del pit lane, esboz¨® una sonrisa y felicit¨® a las personas que le rodeaban.

En el taller, un veterano de las carreras, John Old Boy, que lleg¨® a subirse al podio en un rally de Inglaterra, no pod¨ªa evitar que sus ojos se nublaran. Es el padre de Button, el hombre que nunca hab¨ªa perdido la confianza en su hijo, el que le hab¨ªa metido en el cuerpo el gusanillo de la competici¨®n. Pero, fundamentalmente, un gran seguidor de la F-1 que desde su juventud nunca se hab¨ªa perdido una sola carrera.

"No es por ti", le dijo a Jenson cuando pudieron abrazarse. "Lo que has hecho es muy importante, pero lo que realmente me emociona es que has entrado a formar parte de un grupo de pilotos que ha llenado mi vida: Ayrton Senna, Alain Prost, Jackie Stewart, Jim Clark, Michael Schumacher. Ahora eres uno de ellos".

El t¨ªtulo le llega a Button a los 29 a?os y tras una segunda parte del campeonato en la que no convenci¨® a nadie. "Lo s¨¦", se justific¨®. "Muchos dicen que Vettel y Barrichello han logrado m¨¢s puntos que yo en esta fase, pero ganar el t¨ªtulo es una cuesti¨®n de regularidad". Hab¨ªa ganado cinco de las siete primeras carreras de forma impecable y eso le bast¨®. Acab¨® con una ventaja de 15 puntos sobre Vettel y de 17 sobre Barrichello a falta de una carrera, la de Abu Dabi. Y fue suficiente.

Ayer corri¨® con convicci¨®n, adelantando cuando le hizo falta, conservando en la parte final, cuando ten¨ªa el t¨ªtulo a tiro. Escapando de los l¨ªos creados por el incidente entre Trulli y Sutil en el que se vio implicado Alonso y que les cost¨® el abandono a los tres en las primeras curvas, mientras Alguersuari acababa 14?. Button estuvo sereno, a pesar de salir tan mal en la 14? posici¨®n. Corri¨® bien. Pendiente de Barrichello -parti¨® de la pole, y ten¨ªa el podio asegurado, cuando tuvo que entrar en boxes a cambiar los neum¨¢ticos- y de Vettel. Y pudo recoger un premio por el que empezaba a desesperarse.

Sufri¨® mucho en el camino. Lo pas¨® mal cuando Williams le desech¨® para fichar a Montoya en 2001. Luego pas¨® dos a?os malos en Benetton Renault. Y cuando entr¨® en BAR Honda le pareci¨® que el mundo se le abr¨ªa. Se pele¨® con Williams en 2005 y le tuvo que indemnizar con 20 millones de euros para irse a Honda. Su mejor a?o fue 2004, cuando acab¨® tercero en el Mundial.

Pero su primera victoria no llegaba: tard¨® 113 carreras (Hungr¨ªa 2006). Y luego, el desastre: gan¨® seis puntos en 2007 y s¨®lo tres en 2008. "En Honda no hab¨ªa direcci¨®n. Por eso apoy¨¦ la llegada de Ross Brawn", coment¨®.

En 2008 sufri¨® el escarnio de ver c¨®mo un joven piloto le arrebataba la gloria en su propio pa¨ªs, al convertirse en campe¨®n en su segundo a?o en la F-1. Era Lewis Hamilton. Pero ¨¦l no se desesper¨®. S¨®lo necesitaba un buen coche. Brawn se lo concedi¨®. La escuder¨ªa es tambi¨¦n el primer equipo nuevo -aunque recogi¨® el testigo de Honda- que logra el t¨ªtulo de constructores en su debut.