La osteoporosis se agrava por el incumplimiento de las terapias

Los huesos se vuelven m¨¢s porosos, m¨¢s fr¨¢giles. Tanto, que se quiebran con facilidad. Es la osteoporosis. Una enfermedad que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha bautizado como la epidemia silenciosa. Afecta a m¨¢s de 1,5 millones de personas en Espa?a, seg¨²n la Sociedad Espa?ola de Reumatolog¨ªa (SER), pero no avisa. Los huesos van perdiendo densidad poco a poco, sin signos aparentes. En muchos casos, el primer s¨ªntoma es una fractura. A la que, si no se trata, seguir¨¢n m¨¢s. Y el problema es ¨¦se, que muchos pacientes terminan por abandonar el tratamiento de una patolog¨ªa que, cuando se cura la primera rotura, no molesta. Los datos son claros, en Espa?a, uno de cada tres enfermos de osteoporosis no cumple su tratamiento, seg¨²n una encuesta de la Fundaci¨®n Internacional de Osteoporosis (FIO) en 13 pa¨ªses europeos. Y ese abandono provoca muchas reca¨ªdas.

La patolog¨ªa afecta a m¨¢s de 1,5 millones de personas en Espa?a

El 75% de los enfermos no toma la medicaci¨®n recomendada

El desconocimiento de la enfermedad, la duraci¨®n del tratamiento, la complejidad e incomodidad de algunas terapias y el temor a los efectos secundarios hacen que muchos enfermos decidan no seguir adelante con la medicaci¨®n. El 31% de los pacientes admite que no es regular en las tomas, seg¨²n la encuesta. Otro 59% afirma que "no pasa nada" por saltarse una dosis. De media, los pacientes se olvidan de lo que les ha prescrito el m¨¦dico a los 6,2 meses.

Pero los f¨¢rmacos y su administraci¨®n han avanzado mucho. "Algunos de los medicamentos que antes eran diarios ahora son semanales. Algunos, incluso mensuales", dice la presidenta de la Sociedad Espa?ola de Reumatolog¨ªa, Rosario Garc¨ªa de Vicu?a. Hay otro problema. La mayor¨ªa de los preparados evitan la salida de calcio del hueso y su destrucci¨®n. S¨®lo unos pocos forman hueso nuevo. Una l¨ªnea en creciente desarrollo e investigaci¨®n. Sobre todo en la creaci¨®n de f¨¢rmacos biol¨®gicos. Uno de ellos, el Denosumab (pendiente de aprobaci¨®n), ha sido uno de los protagonistas del congreso del American College of Reumatology que se celebra en Filadelfia. "El hueso osteopor¨®tico, adem¨¢s de perder mineral, se renueva poco, por eso estos f¨¢rmacos que no impiden que se destruya m¨¢s hueso sino que forman nuevo son tan importantes", dice Garc¨ªa de Vicu?a.

Se calcula que una de cada tres mujeres de m¨¢s de 50 a?os tendr¨¢ fracturas a causa de la osteoporosis, un mal que afecta m¨¢s a las mujeres por la influencia de los cambios hormonales durante la menopausia. Esta patolog¨ªa es, adem¨¢s, muy gravosa para los sistemas de salud. En Europa supone 36.000 millones de euros anuales. Un gasto que puede duplicarse dentro de 50 a?os.

Pero a pesar del avance de la enfermedad y del enorme gasto que provoca, la osteoporosis es una patolog¨ªa subestimada para la mayor¨ªa de los afectados. Tambi¨¦n lo era para Rosal¨ªa Prieto. Ten¨ªa 50 a?os cuando se la diagnosticaron. Se acababa de romper en una peque?a ca¨ªda la pierna y la mu?eca. "En cuanto me cur¨¦ dej¨¦ de pensar en ello. Hasta la segunda rotura 24 meses despu¨¦s no comenc¨¦ a creer que iba en serio", cuenta.

Pero s¨ª es serio. Sobre todo para los ancianos. En ellos, la primera ca¨ªda puede ser muy grave. Un 20% de los afectados fallece tras sufrir una fractura a causa de la osteoporosis, seg¨²n la SER. La rotura les deja postrados en cama, agudiza otras patolog¨ªas previas y muchas veces les obliga a pasar por el quir¨®fano.

En esta poblaci¨®n seguir el tratamiento es vital. Para evitar que se deje, se ha puesto en marcha OsteoLink en varios pa¨ªses de la UE. Un proyecto que llegar¨¢ a Espa?a en 2010, y que mediante folletos, grupos de encuentro en Internet y actividades, busca fomentar la comunicaci¨®n entre enfermo y m¨¦dico. "La osteoporosis es una enfermedad cr¨®nica y asintom¨¢tica. Los enfermos no siguen el tratamiento si no notan mejor¨ªa. No se ve el beneficio inmediato de quitar un dolor, por ejemplo. Se trata de prevenir", dice Manuel D¨ªaz Curiel, presidente de la Fundaci¨®n Hispana de Osteoporosis y Enfermedades Metab¨®licas Oseas (FHOEMO) y m¨¦dico en la Fundaci¨®n Jim¨¦nez D¨ªaz (Madrid). Y es que, el problema es hacer entender a los pacientes que el tratamiento es a largo plazo. Ah¨ª es donde el proyecto OsteoLink puede ser efectivo. Se trata de paliar la falta de tiempo de los especialistas, "sobrecargados en la consulta", para que la comunicaci¨®n entre m¨¦dico y paciente mejore.