Los percebes de Darwin

"Si puedes encontrar a un hombre con sentido com¨²n que te aconseje ir, te dar¨¦ mi consentimiento", le dijo Robert Darwin a su hijo Charles, de 22 a?os, al que se le hab¨ªa ofrecido acompa?ar por el mundo a Robert Fitz Roy, capit¨¢n del buque de su majestad H. M. S. Beagle. Y suerte que lo encontr¨®. Gracias a este viaje, que comenz¨® en 1831, Darwin elabor¨® la teor¨ªa de la evoluci¨®n de las especies seg¨²n la cual los seres vivos han evolucionado a partir de un antepasado com¨²n, por un proceso de selecci¨®n natural, una teor¨ªa que cambi¨® la mirada del planeta.

Por suerte, el joven Darwin tambi¨¦n sufr¨ªa mareos, por lo que durante el viaje, que dur¨® cinco a?os, pas¨® largas temporadas en tierra, observando lo que le rodeada y recogiendo m¨¢s de 5.000 espec¨ªmenes de los que vio en su periplo por la Patagonia, Tierra del Fuego, islas Gal¨¢pagos y Australia. Parte de este material se puede ver en la exposici¨®n Darwin observador. Darwin naturalista. La ruta del Beagle (1831-1836) que Cosmocaixa ha organizado para conmemorar los 150 a?os de la publicaci¨®n de El origen de las Especies.

Entre las piezas pertenecientes a la colecci¨®n particular de Darwin que se conserva en el Museo de Ciencias Naturales de Londres, destacan una docena de p¨¢jaros pinzones cuyos picos y cuerpos sirvieron para entender su teor¨ªa de la selecci¨®n, algunos de los 10.000 percebes que estudi¨® durante ocho a?os, el coral que recogi¨® en las islas Keeling y varias de sus cartas. La exposici¨®n se completa con piezas provenientes de otros museos, como tres ejemplares de Hamadryas feronia, la ¨²nica mariposa que camina y que coloca sus alas en horizontal; el armaz¨®n de un gliptodonte, un ornitorrinco que fue descrito como una quimera; la mand¨ªbula de un mastodonte; el cr¨¢neo de un puma, y un ejemplar de c¨®ndor de los Andes disecado, id¨¦ntico al que Darwin mat¨® de un tiro en 1834. Los textos del diario del propio Darwin acompa?an cada una de las piezas.

Seg¨²n Jorge Wagensberg, director del ?rea de Medio Ambiente de la Obra Social de la La Caixa, "Darwin fue, junto con Einstein y Newton, la persona que m¨¢s ha cambiado el conocimiento".