El escaparate del Fuenlabrada

Ferr¨¢n L¨®pez, director deportivo del Fuenlabrada, lo dice casi sin querer: "Enga?amos a los jugadores, entre comillas". La treta, sin embargo, es conocida por sus muchachos desde el principio, lo que explica que su equipo marche primero de la Liga ACB, con cuatro victorias en cuatro partidos, como Caja Laboral y Real Madrid, y que en esas cuatro jornadas los jugadores m¨¢s valorados pertenezcan al club madrile?o. Esteban Batista, Gerald Fitch, Chris Thomas y de nuevo Fitch, que el s¨¢bado acribill¨® al Alicante con 41 puntos, encabezan un proyecto con el segundo presupuesto m¨¢s bajo de todo el campeonato (3,5 millones de euros). "Y nosotros", dice L¨®pez, "buscamos algo acorde a ese presupuesto. Un tipo carism¨¢tico en el vestuario, como Lavi?a; j¨®venes que quieran venir aqu¨ª, y gente a la que le vendemos que somos un escaparate en la mejor Liga de Europa, un club humilde que no paga el oro y el moro, que no tiene dinero, pero que s¨ª les promete minutos, ser importantes, con la idea de que no terminen el contrato. As¨ª les enga?amos, entre comillas".

Batista, Thomas o Fitch ganar¨¢n entre un 5% y un 10% de su traspaso

L¨®pez accedi¨® en mayo a la direcci¨®n deportiva del club y se encontr¨® con un panorama que en cualquier otro equipo habr¨ªa sido desolador: Brad Oleson, Sa¨²l Blanco y Kristaps Valters, las estrellas de la plantilla, se hab¨ªan marchado a cambio de casi tres millones. El club, sin embargo, reaccion¨® con la normalidad de quien se enfrenta a lo mismo cada verano. Liderado por Jos¨¦ Javier Jim¨¦nez, el director general, no se hundi¨® en una crisis. Asumi¨® que s¨®lo continuar¨ªan dos jugadores de toda la plantilla -Mainoldi y Sandes- y tom¨® decisiones de alto voltaje: fich¨® a Thomas, despedido del Murcia al negarse a entrenarse hasta recibir 15.000 euros por sus derechos de imagen; firm¨® a Tal Burstein, un terror¨ªfico anotador que llevaba un a?o en la camilla, lesionado, y se hizo ya en mayo con Batista, un p¨ªvot uruguayo que conf¨ªa en lograr la nacionalidad espa?ola por la v¨ªa del matrimonio mientras est¨¢ en el Fuenla. La voluntad del equipo es firme y unidireccional: que jueguen y se vayan, como pasa todos los a?os. Para eso se incluye en los contratos una cl¨¢usula de salida por la que los baloncestistas obtienen entre un 5% y un 10% de su traspaso, seg¨²n fuentes del club. Ya pas¨® con otros semidesconocidos que se marcharon con sueldo de estrella -el argentino Herrmann, que gan¨® el oro ol¨ªmpico, la Liga y la Copa tras pasar por Madrid; Huffman, coronado en Europa con el Maccabi; Miso...-. El club ficha productos invisibles para otros o previsiblemente defectuosos y luego vende a precio de oro.

"Nuestra apuesta es gente por la que nadie da nada. Nos aprovechamos de las dudas de los dem¨¢s. Convencemos a los jugadores de que sacrifiquen un a?o de dinero a cambio de ser importantes en el equipo y recuperarlo a la larga", explica L¨®pez. "Es la ¨²nica manera que tenemos los peque?os de sobrevivir: vendiendo. Nos cuesta mucho generar dinero. Cada a?o hay que reinventarse. El ¨²nico recurso es ser un club escaparate, coger un producto devaluado, darle confianza, revalorizarlo y vender", contin¨²a; "hacemos apuestas arriesgadas".

S¨®lo Madrid y Caja Laboral aguantan el ritmo del Fuenlabrada. Es probable que el club madrile?o no gane la Liga. Una cosa es segura: sus mejores jugadores no seguir¨¢n ah¨ª la pr¨®xima campa?a. Pasa todos los a?os.