Criteria invierte en el Erste Bank 687 millones m¨¢s

Criteria, brazo inversor de La Caixa, aprovechar¨¢ la ampliaci¨®n de capital que realizar¨¢ el Erste Bank este noviembre para reforzarse en el capital del banco austr¨ªaco. El grupo que preside Isidre Fain¨¦ invertir¨¢ hasta 687 millones de euros en elevar su participaci¨®n en el Erste desde su actual 5,1% a un 9,9%, seg¨²n anunci¨® anoche. La inversi¨®n de Criteria en el Erste Bank hasta ahora hab¨ªa sido de 645 millones, de modo que, en total, la apuesta por el banco que quiere emplear para expandirse por el centro y el este de Europa asciende a 1.332 millones.

El precio m¨¢ximo pactado para la ampliaci¨®n de capital, que supondr¨¢ la emisi¨®n de hasta 60 millones de nuevas acciones, es de 32 euros por t¨ªtulo. La cotizaci¨®n del Erste Bank cerr¨® ayer a 27,5 euros. La inversi¨®n inicial de La Caixa en la entidad austr¨ªaca se realiz¨® a un precio medio de 40 euros por acci¨®n. Fue antes de la quiebra de Lehman Brothers, en oto?o de 2008. La tormenta financiera lleg¨® a hundir la cotizaci¨®n del Erste hasta los siete euros.

Por ahora, La Caixa cuenta con un consejero en el Erste, que es Juan Mar¨ªa Nin, director general de la caja. ?sta suscribir¨¢ la ampliaci¨®n en proporci¨®n a su actual 5,1% y, adem¨¢s, comprar¨¢ y ejercitar¨¢ los derechos de suscripci¨®n que le corresponden al primer accionista del banco, la Fundaci¨®n DIE ERSTE, con un 31,03% de las acciones. La caja catalana se hace con estos derechos por el precio simb¨®lico de un euro.

En un comunicado, el consejero director general de Criteria, Gonzalo Cort¨¢zar, destac¨® el "alto potencial de crecimiento a medio y largo plazo" del centro y este de Europa y del Erste, que, con 203.553 millones de activos, gan¨® 720 millones hasta septiembre.