EE UU registra ya 4.000 muertos por gripe A, 540 de ellos ni?os

La nueva gripe ha matado ya a alrededor de 3.900 estadounidenses -incluyendo 540 ni?os- desde la detecci¨®n del primer caso en el mes de abril. Una cifra seis veces superior a la que hab¨ªa anunciado antes el Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades de EE UU (CDC) y que corresponde a la tasa de gripe com¨²n. "Lo que estamos viendo en 2009 no tiene precedentes", dijo ayer Anne Schuchat, directora del (CDC). Para esta instituci¨®n, esta es la peor gripe a la que se enfrenta el pa¨ªs desde 1997. Y parece que el pico de contagios a¨²n no ha terminado de llegar.

Hasta ahora, el virus H1N1 ha infectado a 22 millones de estadounidenses, ocho de ellos ni?os. Adem¨¢s, unas 98.000 personas han sido hospitalizadas a causa de este virus. Tanto, que a finales de octubre el presidente Obama declar¨® el estado de emergencia sanitaria por la pandemia. En Estados Unidos, el promedio de una temporada de gripe com¨²n puede causar 36.000 fallecimientos y 200.000 hospitalizaciones. El 90% de estas muertes e ingresos se da en personas mayores de 65 a?os. Pero, con H1N1, el 90% de los infectados y enfermos graves son adultos j¨®venes y ni?os. El virus afecta m¨¢s a esta franja de edad. Lo confirman los datos: la tasa de menores fallecidos es seis veces superior a la que se produce por la gripe estacional (82).

En Espa?a, el H1N1 se ha cobrado ya 88 vidas, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Ministerio de Sanidad. Quince de ellas esta ¨²ltima semana. La cifra de afectados por la nueva gripe asciende ya a m¨¢s de medio mill¨®n de personas y aumentando. El pico de contagios se producir¨¢ la ¨²ltima semana de noviembre o la primera de diciembre, seg¨²n asegur¨® esta semana la ministra de Sanidad, Trinidad Jim¨¦nez. S¨®lo en la semana del 1 al 7 de noviembre se produjeron 145.113 nuevos contagios, 20.000 m¨¢s que la semana anterior. La mayor¨ªa de ello fueron enfermos leves.

Sin embargo, para evitar que los casos se agraven, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) advirti¨® ayer de que los infectados de H1N1 que pertenezcan a alg¨²n grupo de riesgo, los casos con s¨ªntomas graves y los pacientes que hayan sufrido neumon¨ªa deben tomar antivirales pronto. Un punto en el que Espa?a flaquea. S¨®lo el 7% de los graves ingresados hab¨ªa tomado Tamiflu antes de que se cumpliesen 48 horas desde que se iniciaron los s¨ªntomas, algo clave para que el tratamiento sea efectivo. "Ahora sabemos la importancia del tratamiento temprano para prevenir los casos severos. Esta atenci¨®n r¨¢pida puede salvar vidas", ha explicado Nikki Shindo, responsable m¨¦dico del programa mundial de gripe de la OMS.

As¨ª, seg¨²n esta organizaci¨®n, las embarazadas y los enfermos cr¨®nicos, pero tambi¨¦n los ni?os menores de dos a?os que padezcan la enfermedad deben recibir el tratamiento con antivirales.