Alerta m¨¢xima en el Ulster

Pasearse por el centro de Belfast puede llevar a enga?o. Las modernas oficinas y centros de ocio que se han levantado a orillas del r¨ªo Lagan o los impresionantes 100.000 metros cuadrados de tiendas, cines y restaurantes del centro comercial Victoria Square, abierto el a?o pasado en el coraz¨®n de la ciudad, no son un reflejo de lo que est¨¢ ocurriendo en Irlanda del Norte.

Por supuesto, son una prueba de que las cosas van much¨ªsimo mejor desde que estallara la paz en 1998, pero pueden dar una idea equivocada sobre la realidad: la econom¨ªa del Ulster sigue viviendo del Estado, que crea el 63% de la riqueza y uno de cada tres empleos; la sociedad sigue dividida de forma tan sectaria como siempre entre cat¨®licos y protestantes y los barrios mixtos, las familias mixtas o las escuelas mixtas son la excepci¨®n, no la regla; como tantas veces en el pasado reciente, la pol¨ªtica vuelve a estar en puertas de una crisis; pero, quiz¨¢s lo peor de todo eso, el terrorismo de los disidentes republicanos, los violentos que aun ahora se oponen al proceso de paz, est¨¢ en su punto m¨¢s ¨¢lgido de los ¨²ltimos a?os.

El IRA Continuidad y el IRA Aut¨¦ntico siguen estando muy operativos

En el unionismo tambi¨¦n hay crisis de disidentes, pero en el plano pol¨ªtico

El proceso de paz ha acabado con el terrorismo del IRA, pero no con el extremismo. El informe publicado este mes por la IMC, la comisi¨®n independiente encargada de evaluar cada seis meses las actividades paramilitares en la provincia, es el m¨¢s pesimista de los 22 que ha publicado hasta ahora. En los ¨²ltimos seis meses, los disidentes republicanos, y en particular el IRA Continuidad y el IRA Aut¨¦ntico, han seguido estando "extremadamente activos y peligrosos", se?ala. "La actividad de los disidentes republicanos es desde principios del verano de 2008 considerablemente m¨¢s peligrosa que en ning¨²n otro momento desde que empezamos estos informes en abril de 2004", a?ade.

El informe refleja una radicalizaci¨®n de los disidentes, que en marzo pasado asesinaron a dos soldados y un polic¨ªa, y recuerda que uno de los grupos, el IRA Aut¨¦ntico, ha amenazado con atentar en suelo de Gran Breta?a. Pero tambi¨¦n confirma que el IRA (Provisional), al que en Espa?a se conoce simplemente como IRA y que ha estado en el coraz¨®n del terrorismo republicano desde los a?os sesenta hasta el proceso de paz, sigue alejado de la violencia y ha mantenido su lealtad a las posiciones de su liderazgo a favor de la v¨ªa pol¨ªtica. Sin embargo, "un reducido n¨²mero de antiguos miembros del IRA(p) han dado asistencia a disidentes republicanos". "Eso no es sorprendente tras la disoluci¨®n de las estructuras del IRA(p)", matiza el texto.

Desde hace semanas est¨¢ creciendo el temor de que tarde o temprano haya una acci¨®n espectacular de los disidentes republicanos. El diario The Times revelaba esta misma semana que los jueces de Irlanda del Norte parecen uno de los objetivos, y que la polic¨ªa ha reinstaurado la protecci¨®n d¨ªa y noche de docenas de jueces y les ha pedido que no utilicen sus veh¨ªculos particulares sin chequear antes si hay alguna bomba en los bajos del coche. Seg¨²n su veterano corresponsal en Belfast, David Sharrock, "el nivel de la amenaza que sufre el poder judicial aument¨® hace dos semanas, despu¨¦s de que un juez del noroeste de la provincia fuera alertado de que hab¨ªa sido seguido por dos conocidos disidentes republicanos cuando se dirig¨ªa a un restaurante con su mujer".

?Es todo esto un s¨ªntoma de fracaso del proceso de paz? "Depende de lo que pensemos sobre de qu¨¦ va el proceso", opina el historiador Henry Patterson, profesor de la Universidad del Ulster y uno de los m¨¢s prestigiosos expertos en historia contempor¨¢nea de Irlanda del Norte. "Desde luego, para los Gobiernos brit¨¢nico e irland¨¦s y para los norteamericanos lo fundamental era acabar con la campa?a del IRA e integrarles en el sistema. Y han tenido un ¨¦xito extraordinario en eso".

"Esa gente", dice en referencia a los disidentes, "no tiene una estrategia, no tiene fuerza electoral significativa". "Los provos lo intentaron durante 30 a?os y no llegaron muy lejos. No tuvieron ¨¦xito. Esa gente no va a tener ¨¦xito. No vamos a ir atr¨¢s, a aquellos malos tiempos del pasado, los disturbios. Los disidentes dicen que lo que quieren es desestabilizar, crear el caos, dividir... Qui¨¦n sabe lo que quieren, pero desde luego no es eso lo que la mayor¨ªa de la gente quiere. Pero la corriente general de los provos ha roto con ellos. Han tardado 30 a?os, pero aprendieron que era un camino hacia ninguna parte", a?ade Patterson.

Tambi¨¦n en el unionismo hay crisis de disidentes, pero en este caso en el plano pol¨ªtico. Uno de los factores que permitieron restaurar la autonom¨ªa y la formaci¨®n de un Gobierno encabezado por el Partido Unionista Democr¨¢tico (DUP) del reverendo Ian Paisley y el Sinn Fein fue el compromiso de los republicanos de aceptar como propia a la polic¨ªa de Irlanda del Norte y el compromiso del Gobierno brit¨¢nico de, llegado el momento, transferir a la Asamblea del Ulster las competencias en materia policial y judicial. Para los republicamos, ese momento ya ha llegado. Pero los unionistas del DUP se resisten a ello alegando que su comunidad a¨²n no tiene la suficiente confianza en el Sinn Fein.

Las dudas del DUP esconden sobre todo una profunda divisi¨®n en el movimiento unionista, fracturado por la decisi¨®n del partido de Paisley de aceptar gobernar con los republicanos. "Los votantes del DUP son presbiterianos", explica Patterson. "Ganaron las elecciones con una perspectiva falsa: mucha gente que les vot¨® cre¨ªa que nunca gobernar¨ªan con el Sinn Fein. Desde 1998 pasaron casi todo el tiempo criticando a David Trimble", que era entonces el l¨ªder del unionismo moderado y ministro principal de Irlanda del Norte. Pero al final, en mayo de 2007, tambi¨¦n el DUP acab¨® pactando y gobernando con el Sinn Fein.

Aquel acuerdo provoc¨® la salida de uno de los cofundadores del partido, el carism¨¢tico y radical Jim Allister. Allister perdi¨® en las ¨²ltimas europeas su esca?o en Estrasburgo, pero con un porcentaje de votos tan alto que su nueva formaci¨®n, Voz Unionista Tradicional, amenaza con dividir el voto que ahora va al DUP. Eso puede tener consecuencias enormes porque, desde los acuerdos de Saint Andrews, el cargo de ministro principal no est¨¢ reservado al bloque m¨¢s grande en la Asamblea, sino al primer partido. Y, con el voto unionista dividido en tres grandes formaciones, el primer partido del Ulster puede ser el Sinn Fein.

"Si hay unas elecciones a la Asamblea existe el peligro real de que haya un Ejecutivo con mayor¨ªa de ministros unionistas, pero un ministro principal del Sinn Fein. No puedo imaginar que ¨¦sa sea una opci¨®n viable. Provocar¨ªa una crisis", advierte Henry Patterson.