La mano de Henry no tiene marcha atr¨¢s

La clamorosa mano de Henry propiciatoria del gol que clasific¨® a Francia para el Mundial de Sur¨¢frica ha abierto de par en par un debate que trasciende lo reglamentario y alcanza la esencia misma del juego. La FIFA dio curso ayer a una previsible decisi¨®n, habida cuenta de los criterios que rigen en un deporte en el que las decisiones arbitrales son poco menos que dogm¨¢ticas.

"El resultado no puede ser cambiado y el partido no puede volver a jugarse. Como se menciona claramente en las reglas del juego, durante los partidos las decisiones son adoptadas por el ¨¢rbitro y esas decisiones son definitivas", se?al¨® el organismo que rige el f¨²tbol mundial. Irlanda se queda definitivamente fuera del Mundial de Sur¨¢frica a causa del error arbitral. Su reclamaci¨®n a la FIFA fue presentada ya con escasos visos de prosperar. "No la conceder¨¢n [la repetici¨®n del partido] porque no somos nadie en el f¨²tbol mundial, pero pongamos a la FIFA en el aprieto. Si se mantiene el resultado, se reforzar¨¢ la idea de que conviene hacer trampas para vencer", hab¨ªa anticipado el ministro de Justicia irland¨¦s, Dermot Ahern.

"Las decisiones las adoptan los ¨¢rbitros y son definitivas", estipula la resoluci¨®n

"No es correcto c¨®mo atacan a Thierry. Es el gran perdedor de esta historia", dice Wenger

La presi¨®n sobre Henry se materializ¨® en una escena surrealista durante el entrenamiento, ayer, en la Ciudad Deportiva del Barcelona en Sant Joan Desp¨ª. Cinco fot¨®grafos brit¨¢nicos se apostaron en el aparcamiento mientras que una periodista del rotativo sensacionalista irland¨¦s Sunday World se plant¨® all¨ª con un cartel gigante en el que se exhib¨ªa una fotograf¨ªa de Henry y la inscripci¨®n "Pido perd¨®n. Yo, Thierry Henry, me disculpo ante el pueblo irland¨¦s por utilizar mi mano para eliminarlos de la fase final del Mundial". La pretensi¨®n de la periodista irlandesa era que Henry firmase la pancarta. Pero el delantero franc¨¦s se meti¨® en su todoterreno de color blanco y pas¨® junto al cartel sin detenerse.

El rocambolesco episodio no es m¨¢s que una an¨¦cdota dentro del multitudinario posicionamiento desde todos los ¨¢mbitos. El presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, se disculp¨® con el primer ministro irland¨¦s, Brian Cowen, durante la cumbre de la Uni¨®n Europea en Bruselas. "Le dije a Cowen que lo lamentaba por ellos. Pero no me pidan que ocupe el lugar del ¨¢rbitro, de las autoridades francesas o europeas del f¨²tbol: d¨¦jenme donde estoy", pidi¨® Sarkozy. La ministra francesa de Econom¨ªa, Christine Lagarde, fue m¨¢s all¨¢: "Obviamente estoy muy feliz de que el equipo est¨¦ en el Mundial, pero es una forma muy triste de clasificarse por este... enga?o. Ser¨ªa bueno que en estas circunstancias se decida quiz¨¢ repetir el partido".

El propio Henry est¨¢ de acuerdo con la tesis de repetir el encuentro. "Ser¨ªa la soluci¨®n m¨¢s equitativa, pero no es de mi competencia. Naturalmente me siento inc¨®modo por la manera en que ganamos y lo siento mucho por los irlandeses, que merec¨ªan estar en Sur¨¢frica. Hay poco m¨¢s que yo pueda hacer aparte de admitir que el bal¨®n entr¨® en contacto con mi mano llev¨¢ndonos al gol del empate y que lo siento mucho por los irlandeses", manifest¨® en un comunicado enviado a la cadena brit¨¢nica Sky News. "No soy un tramposo y nunca lo he sido. Fue una reacci¨®n instintiva a una pelota que estaba llegando realmente r¨¢pida en una zona de penalti abarrotada", contin¨²a Henry. "Nunca he negado que el bal¨®n fue controlado con mi mano. Se lo dije a los jugadores irlandeses, al ¨¢rbitro y a la prensa".

Guardiola no obvi¨® el debate. Convino que la acci¨®n fue flagrante y se mostr¨® partidario de la utilizaci¨®n de tecnolog¨ªa en casos extremos y cuando el ¨¢rbitro tenga dudas. El entrenador azulgrana habl¨® sobre el estado de ¨¢nimo de su jugador. "No est¨¢ orgulloso de haber hecho esto. Pero no ha sido premeditado. Fue una reacci¨®n instintiva. No le ha gustado esta acci¨®n y no se siente c¨®modo".

Ars¨¨ne Wenger, el t¨¦cnico del Arsenal y que tuvo a sus ¨®rdenes a Henry durante varios a?os, se posicion¨®: "El f¨²tbol y el deporte est¨¢n llenos de h¨¦roes que han hecho diez veces m¨¢s trampas que Thierry. Los que compran a los ¨¢rbitros, los que se dopan, esos son los verdaderos tramposos. Henry tiene muchos a?os de comportamiento honesto a sus espaldas. La forma en que est¨¢ siendo atacado no es correcta. Es el gran perdedor de esta historia. Un jugador de esta categor¨ªa tiene una inmensa presi¨®n sobre s¨ª y, si alguien debe hacer algo por ¨¦l, es el f¨²tbol franc¨¦s y Francia en tanto que naci¨®n. No deber¨ªan dejarlo solo ante el mundo. Francia debe decir: 'S¨ª, hubo mano y proponemos volver a jugar".

La eliminaci¨®n de la selecci¨®n gala hubiera causado enormes p¨¦rdidas a la cadena privada de televisi¨®n TF1, que pag¨® 120 millones de euros por los derechos del Mundial. El seleccionador galo, Raymond Domenech, zanj¨®: "No vamos a hacernos el haraquiri porque el ¨¢rbitro se equivocara a nuestro favor".

La mano de Henry, comidilla de todos los vestuarios