Espa?a impulsa el pacto comercial de la UE con Mercosur

El debate de ayer en el hotel Ritz de Madrid sobre el futuro de las relaciones entre la UE y Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) mostr¨® que las diferencias que han hecho imposible un acuerdo de libre comercio en los ¨²ltimos 10 a?os persisten, para qu¨¦ enga?arse. Sin embargo, tambi¨¦n qued¨® algo muy claro para ambos bandos: o se cierra un acuerdo de m¨ªnimos en el semestre de la presidencia espa?ola de la UE, que arranca en enero, o mejor olvidarse.

Juan Pablo de Laiglesia, secretario de Estado para Iberoam¨¦rica, dijo que ni "el manique¨ªsmo ni la simplificaci¨®n son buenos compa?eros de viaje" en esta negociaci¨®n. Espa?a quiere escenificar el impulso al acuerdo de libre comercio UE-Mercosur en la cumbre iberoamericana que arranca el lunes en Estoril y aspira a tener un borrador para la reuni¨®n UE-Am¨¦rica Latina de mayo pr¨®ximo en Madrid. Para lograr este calendario, la Comisi¨®n quiere celebrar las primeras reuniones t¨¦cnicas a finales de diciembre, una vez que Argentina -considerado por Europa el pa¨ªs m¨¢s proteccionista de los cuatro-, asuma la presidencia temporal del bloque comercial suramericano. Bruselas cree que Buenos Aires, obligado por su posici¨®n de liderazgo, allanar¨¢ el camino de la negociaci¨®n.

La negociaci¨®n entre bloques resucita tras el fracaso de la Ronda de Doha

?Por qu¨¦ ahora hay esperanzas de resucitar un proyecto estancado durante 10 a?os? El ministro de Exteriores uruguayo y pro tempore de Mercosur, Pedro Vaz, dio la clave: la Ronda de Doha para la liberalizaci¨®n del comercio mundial est¨¢ herida de muerte. Ocho a?os de negociaciones est¨¢n en punto muerto y los pa¨ªses, solos o en bloque, han comenzado a buscar alternativas para aumentar el comercio, porque es un movimiento b¨¢sico para paliar los efectos de la crisis econ¨®mica. "Los gobiernos de ambos lados deben liderar la negociaci¨®n, poner la voluntad pol¨ªtica necesaria y establecer un plazo", enfatiz¨® Vaz.

Europa est¨¢ de acuerdo en que hay que reanudar la negociaci¨®n lo antes posible. ?ngel Carro, director para Am¨¦rica Latina de la Comisi¨®n Europea, reconoci¨® que la oportunidad es inmejorable. Espa?a al frente de la UE, Argentina de Mercosur, ambas regiones necesitadas de nuevos mercados y bien pertrechadas para remontar la crisis. Europa, adem¨¢s, est¨¢ perdiendo competitividad en la regi¨®n ante potencias emergentes como China. "Estos pa¨ªses doblan el crecimiento de las ventas europeas en la regi¨®n", reconoci¨® la delegaci¨®n europea.

La UE quiere "un acuerdo ambicioso", en palabras de Carro. No aceptar¨¢ desmantelar su sistema de ayudas a la agricultura (la principal exigencia de Mercosur) a cambio de algunas concesiones de los suramericanos. "Eso le puede valer a Espa?a", comentaba un negociador europeo, "pero no a Alemania o Francia". Bruselas quiere, sobre todo, un mayor acceso de sus productos industriales y servicios a Mercosur, una mayor protecci¨®n de la propiedad intelectual y la posibilidad de participar en pie de igualdad en los contratos y licitaciones p¨²blicas. Carro sostuvo que la UE no aspira a un acuerdo con Mercosur menor al que ha alcanzado con otros bloques en ?frica o Centroam¨¦rica.

Con la mirada fija en el representante de la UE, el brasile?o Pedro Miguel da Costa, miembro de la delegaci¨®n brasile?a en muchas negociaciones en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), dijo que "hab¨ªa que reconocer el valor de las ofertas que ya est¨¢n sobre la mesa [refiri¨¦ndose a lo negociado en la Ronda de Doha hasta ahora]". "Los acuerdos que sirvieron para otros no necesariamente sirven para Mercosur", a?adi¨® en tono de reproche.

El paraguayo Manuel Mar¨ªa C¨¢ceres, que pas¨® cinco a?os como embajador ante la Comisi¨®n Europea, est¨¢ de acuerdo en que ahora, "una vez separada la negociaci¨®n de Doha de la de Mercosur", hay esperanza. Sin embargo, insisti¨® en que los avances en la apertura del sector agr¨ªcola son la clave. La UE sostiene que en el marco de Doha hizo una buena oferta en este tema y que est¨¢ dispuesta a llevarla a la mesa de Mercosur si obtiene concesiones de mismo calado.