Cultura gana el pulso a la Generalitat por el archivo Centelles

El Ministerio de Cultura acaba de adquirir por 700.000 euros el archivo fotogr¨¢fico de Agust¨ª Centelles, nacido en Valencia, pero criado en Catalu?a, y considerado como el Robert Capa espa?ol o el fot¨®grafo sentimental de la Guerra Civil. Porque, a diferencia del primero, no fotografiaba la guerra, sino su guerra mientras ve¨ªa c¨®mo la iba perdiendo.

La compra se formaliz¨® el jueves, despu¨¦s de meses de negociaciones y tras una visita decisiva de la directora del Centro Documental de la Memoria Hist¨®rica de Salamanca, Mar¨ªa Jos¨¦ Turi¨®n, al archivo el pasado mayo. La venta podr¨ªa desencadenar un nuevo enfrentamiento entre el Gobierno central y la Generalitat, que alega ahora que la obra de Centelles es "patrimonio cultural de Catalu?a".

Los hijos han custodiado su obra sin apoyo institucional

"Ten¨ªamos una oferta mayor de Christie's", aseguran los herederos

Las negociaciones arrancaron con una gesti¨®n del ex ministro de Cultura C¨¦sar Antonio Molina. El pasado 4 de noviembre el subdirector general de Archivos y Gesti¨®n Documental de la Generalitat, Ram¨®n Alberch, se dirigi¨® por carta a uno de los hijos del fot¨®grafo, Sergi Centelles, para comunicarle que el 26 de octubre la Direcci¨®n General de Patrimonio Cultural de Catalu?a hab¨ªa incoado un expediente de inclusi¨®n del archivo en el cat¨¢logo de Patrimonio Cultural de Catalu?a. Sergi y Octavi Centelles temen que la Generalitat quiera ahora impugnar la compra o impedir la salida del archivo de Catalu?a.

Pero el material hace ya semanas que abandon¨® Barcelona. Ahora est¨¢ en Madrid, donde un grupo de expertos lo est¨¢ catalogando. Y los abogados de los Centelles preparan un contencioso administrativo.

Los hermanos Centelles han recibido ofertas de compra desde 1986. Si se han decidido a venderlo ahora al Ministerio de Cultura no es, aseguran, por motivos econ¨®micos, sino porque, tras valorarlo con un grupo de expertos, era la opci¨®n que les ofrec¨ªa m¨¢s posibilidades de difusi¨®n, con un proyecto de exposiciones en Estados Unidos y Latinoam¨¦rica. "Ten¨ªamos una oferta mayor de la casa de subastas Christie's, por 850.000 euros, pero optamos por vender el archivo al Ministerio de Cultura a cambio del compromiso de que lo difundan de la mejor manera posible: creando un premio de fotograf¨ªa con su nombre, por ejemplo", explica Sergi Centelles.

El archivo contiene m¨¢s de 10.000 negativos con algunas de las im¨¢genes ic¨®nicas de la Guerra Civil espa?ola, como los bombardeos de Lleida o el juego de un grupo de ni?os que simula fusilar a sus amigos.

Desde la muerte de su padre, Sergi y Octavi Centelles han custodiado su obra sin ning¨²n apoyo institucional. El ¨²nico reconocimiento que recibi¨® en vida el fot¨®grafo fue el Premio Nacional de Artes Pl¨¢sticas en 1984. Alfonso Guerra entreg¨® el galard¨®n a sus hijos. Centelles, que muri¨® meses m¨¢s tarde, confes¨® sentirse "molesto" porque las instituciones catalanas no hab¨ªan demostrado en ninguna ocasi¨®n el m¨¢s m¨ªnimo inter¨¦s por su obra. "No es una cuesti¨®n econ¨®mica la que reivindico, sino el inter¨¦s por la recuperaci¨®n de un patrimonio gr¨¢fico como el que poseo a trav¨¦s de tantos a?os de continuada dedicaci¨®n", dijo entonces.

Agust¨ª Centelles, que fue condenado al exilio en 1939, encarcelado en el sur de Francia, retornado clandestino en 1944 y depurado luego, luch¨® contra viento y marea por preservar su material. "Durante el tiempo que pas¨® en el campo de concentraci¨®n de Bram, en Francia, dorm¨ªa abrazado a la maleta donde llevaba sus fotos y los dem¨¢s pensaban que all¨ª dentro deb¨ªa tener oro o dinero", cuenta su hijo Sergi. Despu¨¦s escondi¨® los negativos en la buhardilla de la casa de una familia de Carcasona, a la que mandaba turr¨®n cada Navidad como se?al de que estaba vivo.

Fue a recuperarlos en cuanto muri¨® Franco. Pero el r¨¦gimen le hab¨ªa cerrado para siempre la puerta del fotoperiodismo y sus ¨²ltimos a?os de vida laboral los hab¨ªa dedicado a la fotograf¨ªa publicitaria.