Copenhague y el 'Peak Oil'

El Peak Oil es la fecha en la que la producci¨®n de petr¨®leo empezar¨¢ a decaer, con profundas implicaciones econ¨®micas. Igual que pas¨® con el cambio clim¨¢tico, se neg¨® o ignor¨® durante mucho tiempo. Ahora la Agencia Internacional de la Energ¨ªa reconoce por primera vez el Peak Oil y le pone fecha, 2020 (The Economist, 12 de diciembre de 2009).

En 1991, Cuba se qued¨® sin petr¨®leo casi de la noche a la ma?ana con la ca¨ªda del apoyo sovi¨¦tico. Fue una bofetada muy dura. Nos podr¨ªa pasar algo similar con el Peak Oil, pero se puede suavizar si reducimos gradualmente el consumo de petr¨®leo. La econom¨ªa se adaptar¨ªa y, adem¨¢s, las reservas mundiales durar¨ªan m¨¢s. Pero nadie quiere apretarse el cintur¨®n unilateralmente, que el vecino se aproveche, y quedarte sin tu parte del tesoro antes de que se acabe. S¨®lo los pa¨ªses peque?os pueden permit¨ªrselo, es la ¨²nica opci¨®n que tienen, al menos estar preparados.

Aqu¨ª surge la importancia de cumbres como Kioto y Copenhague, para que todos se pongan de acuerdo en la reducci¨®n de emisiones de CO2, es decir, consumir menos combustibles f¨®siles. El cambio clim¨¢tico se convierte en una excusa para evitar un infarto energ¨¦tico.

Estados Unidos y Reino Unido tuvieron sus Peak Oil locales en 1971 y 1999 y cada vez dependen m¨¢s de ir a buscar petr¨®leo a otras tierras. ?Podemos hablar de altruismo ecol¨®gico en pa¨ªses adictos al petr¨®leo, como dijo Bush en su d¨ªa? A Reino Unido le viene bien que suban las temperaturas y ?qu¨¦ le iba a importar si una isla del Pac¨ªfico desaparece por la subida de las aguas? El Ej¨¦rcito estadounidense es el mayor consumidor mundial de petr¨®leo y seguro que quieren ser los ¨²ltimos en quedarse sin ¨¦l. En Alaska hay unas buenas reservas que no se tocan. ?Cu¨¢nto va a aguantar el argumento ecol¨®gico cuando el resto se haya acabado y los ojos se vuelvan hacia las reservas de la Ant¨¢rtida? Al final vamos a quemar hasta la ¨²ltima gota de petr¨®leo, s¨®lo que m¨¢s lentamente.

Aunque todo esto puede parecer que nos viene muy grande, a nivel local se puede hacer mucho. Pero necesitamos cambios estructurales fuertes y no pan para hoy y hambre para ma?ana, sobre todo en los tres temas m¨¢s importantes: comida, transporte y vivienda sostenibles. Hay mucho que hacer. Pues manos a la obra, que por ahora hay petr¨®leo para ayudarnos.