El Galatasaray de Rijkaard y Leo Franco, ante el Atl¨¦tico

La ¨²ltima vez que Frank Rijkaard visit¨® el Vicente Calder¨®n vio c¨®mo Ronaldinho marcaba un espectacular gol de chilena, tan inolvidable como inservible. Porque aquel primero de marzo de 2008, el Bar?a que dirig¨ªa el holand¨¦s cay¨® ante el Atl¨¦tico (4-2). Volver¨¢ Rijkaard a orillas de Manzanares y lo har¨¢ al frente del Galatasaray, rival del equipo rojiblanco en la Liga Europa. El t¨¦cnico holand¨¦s lleg¨® en verano a Estambul tras una pobre campa?a del Galatasaray, quinto en la Liga turca. Ahora es tercero, a un punto del l¨ªder, el Kayserisspor. Su porter¨ªa la defiende alguien a quien el Atl¨¦tico conoce de sobra, Leo Franco, y en sus filas destacan el centrocampista brasile?o Elano y el checo Baros. En caso de seguir, el Atl¨¦tico se medir¨ªa en octavos al vencedor de la eliminatoria entre el Everton y el Sporting de Lisboa.

- Brujas-Valencia. La pifia de Scarpi, portero del G¨¦nova ante Villa, que El Guaje no desaprovech¨®, provoc¨® que el Valencia acabara primero de grupo, por lo que ser¨¢ el ¨²nico equipo espa?ol que disputar¨¢ la vuelta en casa. Lo har¨¢ ante el Brujas, al que ya se midi¨® el curso pasado. 1-1 fue el resultado de su ¨²nico enfrentamiento, en Mestalla, y Zigic marc¨® el gol valencianista. Hoy, el Brujas es segundo en la Liga belga, a siete puntos del Anderlecht. El Twente o el Werder Bremen esperan al Valencia si pasa la eliminatoria.

- Athletic-Anderlecht. Lidera con solvencia el Anderlecht la Liga belga, como suele ser habitual, pero su presencia en Europa hace tiempo que dej¨® de despertar temor. Sin embargo, en la liguilla logr¨® superar al Ajax, al que gan¨® 1-3 en Amsterdam. El argentino Nicol¨¢s Frutos y el joven delantero de origen congol¨¦s Romelu Lukaku, que a sus 17 a?os es considerado una de las grandes promesas del f¨²tbol belga, forman su ataque. Otros dos hist¨®ricos, el Hamburgo o el PSV, esperar¨ªan al Athletic en octavos.

- Villarreal-Wolfsburgo. El Villarreal ser¨¢ el ¨²nico equipo espa?ol que se mida a un rival rebotado de la Liga de Campeones. Es el Wolfsburgo, el sorprendente campe¨®n alem¨¢n, que se cay¨® de la Champions al perder el ¨²ltimo partido ante el Manchester United (1-3). Las cosas no pintan igual que la pasada campa?a para el Wolfsburgo en la Bundesliga, donde viaja en el noveno puesto. Si el Villarreal sobrevive, se medir¨¢ al vencedor del cruce entre el Rubin y el Hapoel. El sorteo dej¨® un duelo de altura, el que enfrentar¨¢ al Ajax y la Juve, dos equipos que suman seis Copas de Europa (cuatro y dos respectivamente).