Un juez inculpa a Chirac por un segundo caso de corrupci¨®n

Al ex presidente franc¨¦s Jacques Chirac, a sus 77 a?os, le cercan viejos fantasmas de su etapa de alcalde y los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n que acompa?aron su mandato. Hace un mes y medio se supo que deber¨¢ acudir a juicio acusado de abuso de confianza y desv¨ªo de fondos p¨²blicos al haber amparado, seg¨²n la fiscal¨ªa, la creaci¨®n de 21 empleos municipales inexistentes de los que se beneficiaban amigos o conocidos suyos.

Ayer, el que fue jefe del Estado franc¨¦s desde 1995 a 2007, dos veces primer ministro y alcalde de 1977 a 1995, testific¨® ante el juez acusado tambi¨¦n de presunta corrupci¨®n por algo parecido aunque no id¨¦ntico: el haber amparado un sistema ilegal por el cual miembros del partido que ¨¦l fund¨®, el Reagrupamiento por la Rep¨²blica (RPR) -antecedente de la actual Uni¨®n por un Movimiento Popular (UMP) de Nicolas Sarkozy-, cobraban un sueldo que proced¨ªa directamente del Ayuntamiento. El veterano pol¨ªtico franc¨¦s se enfrenta a una petici¨®n de pena de cinco a?os de c¨¢rcel y una multa de 75.000 euros.

El pol¨ªtico franc¨¦s pidi¨® un ascenso para una funcionaria que no exist¨ªa

Uno de los jueces que ha investigado este caso, que se remonta a comienzos de los noventa, asegura que Chirac "conoc¨ªa por fuerza el sistema que se hab¨ªa puesto en marcha y lo favorec¨ªa". La instrucci¨®n tambi¨¦n se apoya en una carta, fechada en diciembre de 1993 -cuando Chirac era alcalde de Par¨ªs-, que pide a su Administraci¨®n que se ascienda a una determinada empleada municipal. No hab¨ªa tal funcionaria: la mujer en cuesti¨®n confes¨® despu¨¦s que ella s¨®lo hab¨ªa trabajado para el RPR. Chirac explic¨® a?os despu¨¦s que ¨¦l hab¨ªa firmado "r¨¢pidamente", sin darse cuenta.

Este caso no es nuevo; al contrario. La instrucci¨®n comenz¨® en 1995 y por ¨¦l fue condenado, a un a?o de c¨¢rcel sin pena, el ex primer ministro Alain Jupp¨¦, que en la ¨¦poca investigada era secretario general del RPR y adjunto a la alcald¨ªa de Par¨ªs.

Chirac, hasta ahora, se hab¨ªa beneficiado de su inmunidad presidencial para eludir estos dos casos -y otros- de presunta corrupci¨®n. Desde hace un mes y medio ya no puede eludirlos. Ayer, el juez se entrevist¨® con ¨¦l en un "lugar neutral", en palabras del abogado del ex presidente: en las dependencias del mediador de la Rep¨²blica. All¨ª, Chirac se explic¨® durante 20 minutos sin que el juez le hiciera ninguna pregunta. "Sobre el fondo de la cuesti¨®n, el ex presidente ha negado que existiera sistema alguno" para procurar empleos ficticios o sueldos fraudulentos, se apuntaba en un comunicado emitido por su oficina.

Chirac gozaba en los ¨²ltimos meses de una repentina popularidad. ?l mismo se prodigaba poco en los medios de comunicaci¨®n, evitaba criticar a Nicolas Sarkozy y se concentraba en sus fundaciones y su afici¨®n por el arte chino. No alud¨ªa para nada a los episodios de corrupci¨®n durante su etapa de alcalde. Ya hay dos en los que se encuentra directamente implicado. No ser¨ªa extra?o que resultara imputado por alguno de los otros expedientes abiertos, relacionados con pisos de la alcald¨ªa que serv¨ªan para pagar favores y con comisiones ilegales por obras municipales.