Famoso antiviral, pero poco utilizado

Cuando la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, en abril, iba subiendo los niveles de alerta al mismo ritmo que el H1N1 se extend¨ªa por el mundo, Sanidad tomaba la decisi¨®n de retirar de las farmacias el Tamiflu y el Relenza. Esos dos f¨¢rmacos antivirales se hab¨ªan demostrado eficaces para el tratamiento de la nueva gripe y el Gobierno quer¨ªa evitar que la poblaci¨®n hiciese acopio de ellos.

Desde entonces y hasta el pasado 1 de noviembre s¨®lo los enfermos con alg¨²n factor de riesgo o con s¨ªntomas graves de gripe han tenido acceso a estos medicamentos que se daban ¨²nicamente en centros de salud y hospitales. En esas circunstancias y hasta mediados de noviembre se han dispensado s¨®lo 6.000 tratamientos completos. Una cifra que los expertos consideran ¨ªnfima.

Con las compras del Gobierno, su restricci¨®n y su vuelta a las farmacias, el Tamifllu ha estado en boca de todos. Pero s¨®lo de manera figurada. "Espa?a ha sido especialmente restrictiva con estos f¨¢rmacos. El n¨²mero que se ha dispensado es realmente muy bajo", opina Antoni Trilla, epidemi¨®logo y director de Calidad y Seguridad Cl¨ªnica del hospital Cl¨ªnic de Barcelona. S¨®lo las embarazadas, los enfermos cr¨®nicos o las personas que acud¨ªan al m¨¦dico con s¨ªntomas graves han tomado Tamiflu. Pero, seg¨²n sostiene Trilla, ni siquiera se les ha dado a todos ellos. "Los indicadores de tratamiento, por ejemplo, ser enfermo cr¨®nico, incluyen un n¨²mero mucho m¨¢s elevado de pacientes que los realmente tratados. Estamos ante un caso de infrautilizaci¨®n del f¨¢rmaco", a?ade.

En noviembre, seg¨²n los datos de Sanidad, m¨¢s de 750.000 personas hab¨ªan pasado la nueva gripe. S¨®lo el 0,8% de ellas tomaron antivirales. Una cifra muy alejada a la de c¨®mo se ha utilizado en otros pa¨ªses de Europa. "En Alemania, una extrapolaci¨®n del uso de estos f¨¢rmacos en campa?as precedentes de gripe estacional permite calcular que, en esta pandemia, se han usado de 80.000 a 400.000 dosis, y en Francia de 50.000 a 250.000", dice Juan Mart¨ªnez Hern¨¢ndez, experto en Salud P¨²blica y Medicina Preventiva y asesor para la nueva gripe de la Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial.

As¨ª, Espa?a sigue guardando la mayor¨ªa de los 15 millones de tratamientos completo. "Se compraron para hacer campa?a y tranquilizar a la poblaci¨®n, pero no se ha hecho nada para que se utilicen correctamente", dice Mart¨ªnez Hern¨¢ndez quien sostiene que muchos enfermos graves no hubiesen llegado a la UCI si hubiesen tomado Tamiflu.

La OMS recomienda la dispensaci¨®n de los antivirales en las primeras 48 horas desde que aparecieron los primeros s¨ªntomas. Una premisa que, seg¨²n Trilla no se cumple. Y es en ese tiempo, cuando Tamiflu y Relenza son eficaces. "Algunos profesionales no han tenido claro el proceso para prescribir el f¨¢rmaco. Tampoco se ha informado bien sobre estos medicamentos", argumenta Mart¨ªnez Hern¨¢ndez. En Espa?a, a diferencia de otros pa¨ªses, no hay tradici¨®n de tomar antivirales para tratar la gripe. En otras campa?as se utilizaba tan poco que en ¨¦sta, a pesar de que su uso no ha sido masivo, han aumentado un 87% su compra en las farmacias.

Pero el Tamifllu es un f¨¢rmaco pol¨¦mico. Dada la novedad del H1N1 no abundan los estudios que aseguren su eficacia real. Hace unos d¨ªas la prestigiosa revista British Medical Journal publicaba un art¨ªculo que recog¨ªa varios estudios que pon¨ªan en duda su efectividad y reclamaban m¨¢s an¨¢lisis cient¨ªficos. Tambi¨¦n reprobaba la decisi¨®n de muchos Gobiernos de dedicar sus fondos a la compra de este producto: "Cuando grandes cantidades de dinero p¨²blico, y grandes cantidades de la confianza del p¨²blico, se invierten en f¨¢rmacos, los datos completos deben ser accesibles para su revisi¨®n por la comunidad cient¨ªfica".

En espera de la divulgaci¨®n completa y de un examen independiente de los datos de Roche, los riesgos y beneficios de oseltamivir siguen siendo inciertos