V¨¢lvula antiesp¨ªas de Marc Coma

Desde el pasado Dakar, el desenlace final de la carrera en motos viene marcado, en gran medida, por el conocimiento que los favoritos tienen de los neum¨¢ticos y por las decisiones que toman antes de cada etapa. En la ¨²ltima d¨¦cada, las KTM se han mostrado intratables: han ganado de forma consecutiva los ocho ¨²ltimos Dakar. Hasta el a?o pasado, los motoristas oficiales de la marca de Mattighofen dispon¨ªan de unos neum¨¢ticos que Michelin confeccionaba y desarrollaba exclusivamente para sus 690 Rally, unas motos muy evolucionadas que traccionan mucho m¨¢s que las de serie, aquellas con las que cualquier cliente puede disputar el Dakar.

Sin embargo, la cabezoner¨ªa de Stefan Everts, el director deportivo de la divisi¨®n de motocross de KTM, hizo saltar todas las alarmas. Resulta que Everts, el mejor piloto de motocross de la historia (10 t¨ªtulos mundiales), decidi¨® que todos los pilotos a su cargo dejaran de emplear los compuestos Michelin y pasaran a usar Pirelli, la firma que ¨¦l conoc¨ªa de su ¨¦poca en activo. Eso le hinch¨® las narices al mu?eco Bibendum, que jur¨® que ninguna KTM oficial, de ninguna disciplina, volver¨ªa a calzar sus neum¨¢ticos especiales. Los pilotos de raids, como Marc Coma o Cyril Despres, fueron v¨ªctimas de la testarudez de Everts y tambi¨¦n se vieron obligados a cambiar de marca. Eso les gener¨® un problema a?adido, puesto que el muse (la espuma que se introduce a presi¨®n entre la llanta y la cubierta) de Pirelli estaba mucho menos evolucionado que el de KTM, y se fund¨ªa pasados 160 kil¨®metros, un drama si se atiende a que la media diaria de kil¨®metros en el Dakar ronda los 600. Llegados a este punto, los pilotos de KTM se vieron obligados a jugar con dos soluciones distintas, en funci¨®n de la etapa: salir con muse o con c¨¢mara de aire, con el riesgo de sufrir alg¨²n pinchazo que eso supon¨ªa. Finalmente, el equipo de Coma, con Jordi Arcarons al mando, acert¨® en sus decisiones y el catal¨¢n gan¨® el primer Dakar en Suram¨¦rica.

El motorista fue penalizado ayer con 22 minutos por exceso de velocidad

Este a?o el escenario ha dado un vuelco importante. En primer lugar, porque la KTM de Cyril Despres calza neum¨¢ticos Michelin, y, adem¨¢s, porque todos los motoristas ya saben que el corredor de referencia es Coma y tratan de copiarle, tanto si decide salir con muse como con c¨¢mara. "El principal problema", explica Domenico Oliveri, el mec¨¢nico que cada d¨ªa, tras la etapa, se encarga de las ruedas de Coma, "es que cuando el muse supera los 120? de temperatura, en su interior se forma una c¨¢mara de aire que crece hasta que la espuma se desintegra". Eso hace que el espa?ol tenga que circular pensando m¨¢s en sus neum¨¢ticos que en el cron¨®metro. "Hay que ir con cuidado, no puedes rodar 20 minutos a 170 kil¨®metros por hora porque fundes el muse", matiza Coma. El motociclista de Avi¨¤ (Barcelona) y todo su equipo son conscientes de que est¨¢n siendo espiados por sus rivales constantemente. "Pero tenemos algo nuevo", cuenta Arcarons. "Este a?o, las llantas de Marc siempre llevan v¨¢lvula, tanto si sale a la etapa con c¨¢mara como si va con muse. Eso hace que los dem¨¢s no sepan qu¨¦ lleva", desvela este dakariano que se las sabe todas, cuatro veces subcampe¨®n como piloto y tres campe¨®n como jefe de equipo, primero de Nani Roma (2004) y despu¨¦s de Coma (2006 y 2009).

Al llegar ayer por la tarde al campamento en La Rioja, Coma a¨²n no sab¨ªa que la organizaci¨®n le hab¨ªa impuesto una penalizaci¨®n de 22 minutos por exceso de velocidad durante la primera etapa. Seg¨²n los comisarios, a su paso por el control n¨²mero 24, el motorista circulaba a 136 kil¨®metros por hora cuando el l¨ªmite en esa zona era de 90. "Durante la etapa, la pantalla del GPS se me qued¨® en negro, pero al final del d¨ªa me la cambiaron y no me notificaron nada", coment¨® el espa?ol, ahora 14? a 22 minutos del l¨ªder, el franc¨¦s David Casteau.

Coches. 2? etapa (C¨®rdoba-La Rioja): 1. Al-Attiyah (Qat, Volkswagen), 4h 1m 55s. 4. C. Sainz (Volkswagen), a 2m 41s. General: 1. Al-Attiyah, 6h 16m 39s. 2. C. Sainz, a 1m 19s. 8. N. Roma (BMW), a 11m 44s. Hoy: La Rioja-Fiambala.

Motos. 2? etapa: 1. D. Fretigne (Fra, Yamaha), 3h 59m 20s. 3. M. Coma (KTM), a 1m 8s. General: 1. D. Casteu (Fra, Sherco), 5h 50m 45s. 5. J. Viladoms (KTM), a 8m 48s. 8. G. Farres (Aprilia), a 14m 54s. 14. M. Coma (KTM), a 22m 37s.