Nadal pega duro

Retumban a¨²n los aullidos del Palau Sant Jordi, es Rafael Nadal, un tenista victorioso que acaba de endosarle un parcial de 13-0 a Tomas Berdych para acercar a Espa?a a la Copa Davis, y entonces, como quien no quiere la cosa, el n¨²mero dos del mundo dice algo que s¨®lo el paso del tiempo ha llenado de significado. "Para m¨ª", cuenta, "es vital que intente llevar el punto con la derecha porque mi juego es un poco m¨¢s vulgar si pego tres reveses seguidos".

Donde Nadal dijo vulgar probablemente podr¨ªa haber dicho corriente o mediano. No hay nada de ese tenista de diciembre en el tenista de ayer. Nada en el jugador que arrolla a Potito Starace por un doble 6-2 en octavos del torneo de Qatar. Y nada en el que hoy jugar¨¢ contra el belga Steve Darcis en cuartos. Muchas cosas han cambiado desde el dif¨ªcil fin de curso de 2009 al presente inicio de 2010. Todas requieren a¨²n de la prueba de raquetas m¨¢s afiladas, como la de Roger Federer, que ayer se impuso al ruso Korolev por 6-2 y 6-4. Una, sin embargo, destaca sobre todas: el reencontrado equilibio -31 golpes ganadores por 17 errores no forzados- se beneficia mucho del abandono del uso continuo del rev¨¦s cortado defensivo en favor de m¨¢s contundencia. Ese rev¨¦s no es vulgar. Ese rev¨¦s -que requiere de piernas frescas y pies ligeros, porque Nadal lo ejecuta como un le?ador, en movimiento rotatorio, y para eso hay que estar bien plantado-, es muy peligroso.

"Mi ¨²nica ambici¨®n es jugar mejor", dijo la v¨ªspera el espa?ol, que se enfrenta a un Himalaya: de enero a Roland Garros defiende 6.125 puntos, tan bueno fue su inicio de temporada en 2009. Federer, el n¨²mero uno, gan¨® 3.460 en ese periodo, as¨ª que tiene 2.665 menos de los que preocuparse. "Pero a m¨ª", insist¨ªa Nadal, "el r¨¢nking, el n¨²mero uno o el dos, no me preocupa. Estoy al ciento por ciento de forma f¨ªsica y estoy pegando la pelota m¨¢s duro". "Esta victoria", cerr¨® ayer; "subraya que estoy en muy buena forma".

Nadal arrolla. Federer arrasa. El suizo, sin embargo, ya tiene hoy una buena piedra de toque: le espera el tremendo Ernest Gulbis, alias el Principito, uno que es nieto e hijo de actriz, pero que no gusta de sutilezas interpretativas sobre la pista: ayer venci¨® al italiano Andreas Seppi por 6-4 y 7-5 con una sinfon¨ªa de saques brutales y golpetazos inmisericordes.

Por otra parte, el marroqu¨ª Yunes el Aynaoui, de 38 a?os, anunci¨® su retirada tras perder contra Darcis por 6-3 y 6-1.