El fr¨ªo deja sin gas a 94 empresas brit¨¢nicas por la mayor demanda

La ola de fr¨ªo polar que padece el Reino Unido -que se teme que dure a¨²n una semana m¨¢s- oblig¨® ayer a cortar el suministro de gas a 94 empresas de las Midlands y del noroeste del pa¨ªs porque la red de suministro est¨¢ saturada debido al dr¨¢stico aumento de la demanda. National Grid, la compa?¨ªa que gestiona las redes el¨¦ctrica y de gas en todo el pa¨ªs, se vio obligada a tomar esta medida excepcional, que evoca los racionamientos de los a?os 70, porque la red de suministro de gas est¨¢ al 96% de su capacidad y no puede ir m¨¢s all¨¢.

British Gas asegur¨® que el problema no es que se est¨¦n agotando las reservas, sino que se trata de un problema de hacer llegar el gas a los consumidores. El Gobierno asegura que el suministro a los hogares est¨¢ garantizado y la medida adoptada por National Gris no tiene por objetivo ahorrar gas sino facilitar su distribuci¨®n reduciendo la demanda.

Las empresas afectadas han firmado contratos especiales que les permiten obtener gas a precios m¨¢s baratos a cambio de que se les pueda cortar el suministro en casos de emergencia. En paralelo, National Grid ha lanzado un segundo llamamiento, despu¨¦s del que ya realiz¨® el lunes, para pedir a las grandes empresas que reduzcan su consumo de gas, con el mismo objetivo.

Las nevadas disminuyeron ayer en intensidad, pero la nieve ca¨ªda d¨ªas atr¨¢s se ha congelado y ha incrementado los problemas en el transporte, sobre todo ferroviario y por carretera. Unos 25.000 hogares se han quedado sin luz porque muchos cables se han desplomado debido al peso por el hielo acumulado. Temperaturas de ocho grados bajo cero son habituales en muchas zonas y en algunos puntos los term¨®metros han bajado hasta los 20 grados bajo cero.

Todos los grandes aeropuertos estaban ayer abiertos, pero sigui¨® habiendo numerosas cancelaciones. Sobre todo en Gatwick, donde se suspendieron 136 vuelos, incluidos 70 de Easyjet.

Numerosos servicios ferroviarios fueron suspendidos, incluido el que une Londres con Birmingham y Manchester. El Eurostar sufri¨® numerosas demoras porque la compa?¨ªa decidi¨® que no circulara m¨¢s de un tren al mismo tiempo en el interior del t¨²nel bajo el canal de la Mancha despu¨¦s de que uno de los servicios procedentes de Bruselas se averiara en el interior del t¨²nel. Los problemas m¨¢s graves se dieron en las carreteras debido al hielo, sobre todo en las v¨ªas secundarias debido a que la escasez de sal.