Una presa f¨¢cil para el radicalismo

La corta biograf¨ªa de Umar Farouk Abdulmutallab, el hombre que intent¨® hacer estallar un avi¨®n transatl¨¢ntico el d¨ªa de Navidad, est¨¢ siendo escudri?ada por los servicios antiterroristas y los medios de comunicaci¨®n, sobre todo brit¨¢nicos. Y el perfil resultante es el de un joven de vida privilegiada y educaci¨®n cosmopolita, pero tambi¨¦n solitario, reprimido y obsesionado con la religi¨®n. El prototipo de presa f¨¢cil para predicadores radicales. En concreto, Anwar al-Awlaki, un im¨¢n vinculado a Al Qaeda cuyo nombre aparece en la trastienda de buena parte de los atentados terroristas de los ¨²ltimos a?os.

Umar Farouk Abdulmutallab, que cumpli¨® 23 a?os tres d¨ªas antes del atentado fallido, es uno de los 13 hijos de Alhaji Umaru Mutallab, un importante banquero y alto funcionario de Nigeria. Naci¨® en Kaduna, regi¨®n musulmana del norte del pa¨ªs. Su padre proyect¨® para ¨¦l una buena formaci¨®n. Curs¨® la secundaria en la escuela brit¨¢nica de Lom¨¦ (Togo), muy popular entre la alta clase nigeriana. Despu¨¦s de estudiar ¨¢rabe durante un a?o en Yemen, se matricul¨® en el University College, de Londres, donde estudi¨® una ingenier¨ªa t¨¦cnica entre 2005 y 2008.

Los profesores le describen como un joven educado y tranquilo, aficionado al f¨²tbol brit¨¢nico. Tambi¨¦n recuerdan que era muy religioso y que andaba predicando a otros alumnos. Algunas de sus opiniones, como la defensa de los talibanes, desconcertaba a sus compa?eros. En esos a?os, Abdulmutallab frecuent¨® Internet. Cerca de 300 mensajes firmados por Farouk1986 reflejan a un joven que se siente solo, abrumado por la incompatibilidad entre sus gustos y aficiones occidentales y el rigorismo religioso, y que lucha por controlar el deseo sexual.

En Londres, Abdulmutallab presidi¨® la Sociedad Isl¨¢mica de su universidad, donde organiz¨® actividades con predicadores. Seg¨²n los diarios londinenses, es el cuarto presidente de ese foro que enfrenta cargos por terrorismo.

La duda es cu¨¢ndo el nigeriano da el salto definitivo en su proceso de radicalizaci¨®n. Las autoridades yemen¨ªes insisten en que fue reclutado por Al Qaeda durante su estancia en Londres. Pero el Gobierno brit¨¢nico y los amigos de Abdulmutallab aseguran que se uni¨® a la red terrorista despu¨¦s de dejar Reino Unido.

Despu¨¦s de graduarse en 2008, sus padres decidieron enviarle a Dubai, para que estudiara un postgrado de Negocios. Confiaban en alejarlo de las influencias extremistas, pero no tuvieron ¨¦xito. En julio de 2009, Abdulmutallab anunci¨® que volv¨ªa a estudiar ¨¢rabe a Yemen. Sin embargo pasaba m¨¢s tiempo en mezquitas y en la universidad de Iman, foco del radicalismo islamista. En octubre, rompi¨® con su familia, asegurando que hab¨ªa encontrado "una nueva vida". Fue entonces cuando su padre tom¨® cartas en el asunto y alert¨® a la Embajada de Estados Unidos. La CIA agreg¨® el nombre de Umar Farouk Abdulmutallab a su lista de sospechosos de terrorismo, pero no lo hizo el FBI, cuya base de datos alimenta otra lista decisiva: la de los 4.000 sospechosos a los que no se permite volar a EE UU.

En su testimonio a las autoridades estadounidenses, el propio terrorista explic¨® que entre septiembre y diciembre de 2009 estuvo en un campo de entrenamiento de Al Qaeda en Yemen. Fue en ese pa¨ªs donde recibi¨® los explosivos para el atentado. Uno de sus entrenadores, dijo, era el cl¨¦rigo Anwar al-Awlaki. Abdulmutallab lo hab¨ªa conocido durante su primera estancia en Yemen, en 2005. Despu¨¦s mantuvieron el contacto a trav¨¦s de Internet. Hay tambi¨¦n registrado un encuentro de ambos en Londres.

Al-Awlaki ha sido vinculado a tres de los terroristas del 11-S, a los atentados del metro de Londres en 2005, a una c¨¦lula islamista en Toronto (Canad¨¢) en 2006 y al oficial estadounidense que perpetr¨® la matanza de Fort Hood.