Gripe y transparencia

A medida que remite la pandemia de gripe A se reavivan las cr¨ªticas a la forma en que gestion¨® la aparici¨®n de este virus la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). El detonante ha sido la acusaci¨®n de un grupo de parlamentarios del Consejo de Europa, que atribuye al organismo un excesivo alarmismo al que contribuy¨® que los laboratorios hicieran un gran negocio vendiendo a los Gobiernos vacunas y antigripales. La OMS ha respondido anunciando que se someter¨¢ a una investigaci¨®n por expertos independientes.

El organismo tiene argumentos para defender su labor: la pandemia de gripe A "es absolutamente real", aunque ya est¨¦ en declive. Tal y como se anunci¨®, se expandi¨® r¨¢pidamente desde su irrupci¨®n en M¨¦xico en primavera, lo que justific¨® la escalada de alertas de los primeros d¨ªas. El hecho de que el virus provocara una gripe casi siempre benigna, y que la mortalidad se haya mantenido por debajo de la de la gripe estacional, no niega que se haya producido una pandemia, esto es, una enfermedad epid¨¦mica de r¨¢pida expansi¨®n. As¨ª lo ha sido y ha dejado hasta el momento cerca de 14.000 muertos en todo el mundo, 271 en Espa?a. El n¨²mero de contagiados ha sido muy elevado: 1,2 millones s¨®lo en Espa?a. La OMS se declar¨® incapaz de contarlos.

En primer lugar, convendr¨ªa tener claro que una baja mortalidad del virus de la nueva gripe -0,21 fallecidos por cada mil contagios en Espa?a- es un dato a favor y no en contra de las autoridades sanitarias globales y locales. Las cr¨ªticas que estar¨ªan recibiendo la OMS y los Gobiernos en caso de que la gripe hubiera causado da?os masivos por falta de preparaci¨®n ser¨ªan much¨ªsimo m¨¢s duras. Otro asunto es si las previsiones erraron y llevaron a un gasto excesivo por los Gobiernos en la compra de vacunas y antigripales para porcentajes muy altos de su poblaci¨®n que no han sido necesarios. En el caso espa?ol, el Ministerio de Sanidad encarg¨® 37 millones de dosis de vacunas, recibi¨® 13 millones, reparti¨® nueve millones entre las autonom¨ªas y s¨®lo ha utilizado cerca de dos millones.

La cr¨ªtica en el Consejo de Europa es liderada por el parlamentario socialista alem¨¢n y m¨¦dico epidemi¨®logo Wolfgang Wodarg, quien sostiene que la industria farmac¨¦utica y la OMS "han incitado a destinar los recursos sanitarios a favorecer estrategias de vacunaci¨®n ineficaces", y que eso se hizo deliberadamente para beneficiar a la industria. Una acusaci¨®n muy grave que debe probarse. Pertenece a los cient¨ªficos el debate sobre si puede anticiparse con m¨¢s precisi¨®n el impacto de un virus totalmente nuevo. Hab¨ªa motivos suficientes para tomarse en serio la amenaza, pero puede debatirse desde la transparencia cualquier equivocaci¨®n. Ahora bien, ser¨ªa un error pasar de la histeria colectiva a despreciar como irrelevante un tipo de gripe que ha llegado para quedarse entre nosotros. El caso no deber¨ªa llevarnos en ning¨²n caso a desarmarnos ante futuras pandemias.