Indignaci¨®n en Rusia por la muerte de un periodista tras ser apaleado por la polic¨ªa

La muerte de Konstantin Popov, un periodista de 47 a?os v¨ªctima del sadismo de un polic¨ªa en la ciudad siberiana de Tomsk, ha provocado una oleada de repulsa en Rusia y ha vuelto a poner de manifiesto la urgente necesidad de una reforma a fondo del Ministerio del Interior y de sus criterios de selecci¨®n de personal.

El 4 de enero, cuando Rusia estaba en plenas vacaciones de A?o Nuevo y Navidad Ortodoxa, Popov fue conducido en estado de embriaguez desde su casa a un vytrezv¨ªtel (centro de internamiento temporal), donde le inyectaron un tranquilizante que lo dej¨® semiinconsciente. En ese estado de indefensi¨®n, fue salvajemente maltratado y, seg¨²n se desprende de las descripciones fragmentarias de los medios de comunicaci¨®n, fue violado con el palo de una escoba, a consecuencia de lo cual sufri¨® da?os en la vejiga y en los intestinos. Popov muri¨® el 20 de enero tras ser operado y sin salir del coma en el que hab¨ªa ca¨ªdo. Ayer fue enterrado en Tomsk, donde la Uni¨®n de Periodistas pide el cese del responsable local del Ministerio del Interior. Tres altos mandos policiales de la ciudad han perdido su puesto y ha sido detenido el presunto culpable, Aleks¨¦i Mit¨¢ev, un sargento de 26 a?os con problemas familiares. El gobernador de la regi¨®n, V¨ªctor Kress, ha dicho que el caso no quedar¨¢ impune y que debe servir para realizar una purga en las filas del Ministerio del Interior. El vytrezv¨ªtel de Tomsk ha sido clausurado.

V¨ªctima de la arbitrariedad policial ha sido tambi¨¦n Andr¨¦i Stenin, de la agencia R¨ªa-Novosti, detenido el 12 de diciembre mientras cubr¨ªa una manifestaci¨®n ilegal. Pese a la acreditaci¨®n profesional y el testimonio de sus jefes, el periodista ha sido juzgado y castigado con una multa por "participar en una manifestaci¨®n ilegal". Numerosos directores de medios de comunicaci¨®n, incluida la agencia estatal Itar-Tass, y varios canales de televisi¨®n han dirigido una carta abierta al ministro del Interior, Rashid Nurgal¨ªev, en la que aseguran que el fot¨®grafo fue juzgado sobre la base de "testimonios falsos" dados por los agentes.

Un 73% de los rusos no se consideran a salvo de la arbitrariedad policial y "sienten cierta inquietud cuando ven a un polic¨ªa", seg¨²n Lev Gudkov, director del centro Levada. La brutalidad policial se puso de manifiesto en abril de 2009 cuando el mayor Denis Yevsyukov, responsable policial de un barrio de Mosc¨², entr¨® borracho y pegando tiros en un supermercado y asesin¨® a dos personas, adem¨¢s de herir a otras 20.