"No intentamos raptar ni?os"

Los 10 ciudadanos estadounidenses que fueron detenidos la noche del viernes por intentar cruzar de forma ilegal la frontera desde Hait¨ª a Rep¨²blica Dominicana con 33 ni?os, no intentaban raptarlos, sino "ofrecerles un lugar seguro donde recibir alimentos y medicinas" y "salvarlos de ser presa segura de la lacra del tr¨¢fico de seres humanos", seg¨²n dijo ayer el pastor Drew Ham, afiliado a una de las iglesias baptistas que organiz¨® la misi¨®n.

"Estos fieles ten¨ªan en su poder documentaci¨®n de un orfanato en Hait¨ª y de otro en Rep¨²blica Dominicana, un recinto donde iban a llevar a los ni?os. Con esos papeles y con los ni?os, fueron a la frontera, donde se les inform¨® de que necesitaban una autorizaci¨®n expresa del Gobierno haitiano. Cuando fueron a obtener ese permiso, les detuvieron. Nadie intent¨® cruzar la frontera ilegalmente", asegura Ham, de la iglesia baptista Valley Church, de Idaho, en conversaci¨®n telef¨®nica. "Es impensable que nadie pueda creer que esos ciudadanos fueran a raptar ni?os".

"La misi¨®n era la de proteger a menores del tr¨¢fico ilegal", alega un pastor

Antes de acudir a Hait¨ª, los baptistas hab¨ªan difundido una hoja de ruta titulada "Misi¨®n de rescate de hu¨¦rfanos haitianos", en la que dec¨ªan que quer¨ªan "rescatar hu¨¦rfanos de Hait¨ª abandonados en las calles, hospitales improvisados u orfanatos desbordados en Puerto Pr¨ªncipe y en las ¨¢reas circundantes, y llevarlos al Refugio Nueva Vida en Cabarete, Rep¨²blica Dominicana".

Desde hace dos a?os, dos de las detenidas en Hait¨ª, Laura Silsby, de 40 a?os, y Charisa Coulter, de 23, hab¨ªan planeado comprar un terreno y crear un orfanato en Rep¨²blica Dominicana donde cuidar a ni?os hu¨¦rfanos de Hait¨ª. Seg¨²n dijo ayer el pastor Ham, "el terremoto las oblig¨® a cambiar su misi¨®n de rescate, y a acelerar las gestiones". Los detenidos pertenecen a la fe baptista, una de las mayores denominaciones protestantes estadounidenses, a la que pertenece, entre otros, el ex presidente y enviado especial de la ONU para Hait¨ª, Bill Clinton.

Ayer, la Casa Blanca dijo que ahora depende de Hait¨ª si quiere juzgar a los 10 feligreses o si prefiere extraditarlos a EE UU. Washington ha rechazado ejercer el papel de intermediario diplom¨¢tico, de momento, y ha dejado que las autoridades haitianas se encarguen del asunto. Hasta la fecha, el Pent¨¢gono ha movilizado 16.000 soldados en su misi¨®n de ayuda humanitaria. Esta semana precisamente se han retomado los vuelos de enfermos en estado cr¨ªtico de Hait¨ª a EE UU, para que reciban atenci¨®n m¨¦dica.

La polic¨ªa local revel¨® ayer que diversos ciudadanos haitianos confesaron que entregaron a sus hijos a los misioneros estadounidenses para ofrecerles mejores condiciones de vida que las de su pa¨ªs, devastado por el terremoto. "La iglesia en cuesti¨®n no se encuentra en el listado oficial de servicios de adopci¨®n", dijo ayer la consejera del Departamento de Estado Cheryl Mills, en conferencia de prensa. "Hay dos partes en todo proceso de adopci¨®n: una revisi¨®n de la situaci¨®n de la familia por parte de EE UU y otra para asegurarse de que el ni?o est¨¢ listo para ser adoptado. Cualquiera que no cumpliera esos requisitos deber¨ªa haberse quedado en Hait¨ª".