Dinero p¨²blico para aviones vac¨ªos

Ryanair y Vueling recibir¨¢n hasta 1,6 millones de euros al a?o de las arcas p¨²blicas por operar vuelos desde el aeropuerto de Alguaire, en Lleida. Adem¨¢s, al menos durante el primer a?o, no abonar¨¢n ninguna tasa al aeropuerto, lo que supone que el aer¨®dromo dejar¨¢ de percibir entre uno y dos millones de euros en este concepto. Cargar¨¢n con la subvenci¨®n la Generalitat (que aporta 900.000 euros al a?o) y la Diputaci¨®n de Lleida (que pondr¨¢ los otros 700.000 euros).

Pese a que Alguaire es el primer aeropuerto dise?ado, construido y, por el momento, gestionado por la Generalitat (ya que el concurso para la concesi¨®n qued¨® desierto), no es el ¨²nico que recibe subvenciones de Catalu?a. En Girona las compa?¨ªas que operan reciben unos 5,5 millones. En Reus, 3,5 millones e incluso en El Prat se realizan algunas inversiones "en especias", es decir, se pagan campa?as publicitarias o promociones de determinadas rutas.

Las autoridades 'comprar¨¢n' billetes a 30 euros de media en Lleida

El acuerdo al que han llegado con las dos aerol¨ªneas es m¨¢s complejo que en los otros aeropuertos, donde hay comprometida una cantidad que crece como incentivo si se mejora el n¨²mero de viajeros. "El sistema de Alguaire es nuevo. Ahora las ayudas disminuyen seg¨²n aumentan las ventas", explic¨® ayer Manel Nadal, secretario de Movilidad de la Generalitat. Lo que se garantizar¨¢ en Lleida es que las aerol¨ªneas (que vuelan a Francfort, Par¨ªs, Mil¨¢n y Palma) cobren como poco lo mismo que si sus aviones fueran a la mitad de capacidad. Es decir, explican, si el avi¨®n va vac¨ªo, la empresa puede regalar el 30% de los pasajes como promoci¨®n, la Generalitat pagar¨¢ billetes desde ese 30% hasta el 50% de la capacidad a un precio medio de 30 euros (pero que var¨ªa seg¨²n las tasas del destino y la distancia). Y el resto de ingresos por los asientos vac¨ªos se perder¨¢n. Si la compa?¨ªa es capaz de llenar por s¨ª misma la mitad del avi¨®n, no cobrar¨¢ ayudas en ese vuelo.

"La cantidad de 1,6 millones es un techo m¨¢ximo", explic¨® Nadal. Hay 100.000 plazas previstas en las cuatro rutas que operan Ryanair y Vueling este a?o. "El objetivo es que se vendan 50.000 billetes. As¨ª no tendr¨ªamos que gastar nada", asegur¨®. Las aerol¨ªneas no se reparten el dinero a partes iguales. Seg¨²n Nadal, var¨ªa por las tasas de los destinos y la distancia de vuelo. Las empresas ch¨¢rter no pagar¨¢n tasas, pero tampoco recibir¨¢n subvenciones.

Seg¨²n Nadal, han mantenido contactos con otras aerol¨ªneas. "Llegamos a hablar con entre 20 y 25", asegur¨®. Vueling y Ryanair aceptaron las condiciones, y se han comprometido a permanecer en Lleida al menos un a?o. El acuerdo "es flexible" y la subvenci¨®n puede variar con nuevas rutas y compa?¨ªas. "Pero en los pr¨®ximos 12 meses no se esperan cambios", adelant¨®.

La Generalitat gasta en total casi cinco millones de euros en subvencionar los aeropuertos. Aseguran que es prioritario, porque 15 millones de turistas que visitan Catalu?a son extranjeros, y m¨¢s del 70% van en avi¨®n. Cuando llegan al destino, gastan de media 300 euros cada uno, "as¨ª que es vital que puedan venir". Preparan incluso nuevas ayudas para que Vueling en El Prat ofrezca conexiones, y no s¨®lo vuelos de un destino a otro. Dado que el aeropuerto recibe m¨¢s de cinco millones de pasajeros cada a?o, la normativa europea dificulta hacer una inyecci¨®n directa de dinero. "En lugar de eso, crearemos alg¨²n mecanismo para facilitar que ofrezca el servicio. Por ejemplo, crear una empresa que lleve las maletas de un avi¨®n a otro y que paguemos nosotros, para que un pasajero pueda hacer escala en el Prat con Vueling sin tener que facturar dos veces", adelantan.