La fiesta de LeBron James y Pau Gasol

Shaquille O'Neal, el showman que agit¨® el All Star de Phoenix la pasada temporada con su coreograf¨ªa a lo fantasma de la ¨®pera y el desenfrenado baile que se marc¨® con sus 148 kilos de cuerpo serrano, y Kobe Bryant, el escolta empe?ado en la imposible misi¨®n de seguir el trazo que dej¨® Michael Jordan, no est¨¢n esta vez en la convenci¨®n de estrellas en Dallas, algo que no suced¨ªa desde 1997. La culpa es de las lesiones y el inicio del declive de Shaquille, con el que Kobe comparti¨® el trofeo al jugador m¨¢s valioso en el partido de las estrellas el a?o pasado en Phoenix. As¨ª las cosas, los focos convergen ¨²nica y exclusivamente en LeBron James, el sucesor in pectore de la estirpe de Kobe y MJ, el hombre destinado a reinar durante el pr¨®ximo decenio, el pr¨ªncipe de la NBA. Su temporada es fant¨¢stica. Se supera a?o tras a?o, aunque a un superdeportista con unos recursos que, por momentos, parecen ilimitados, se le pide, se le exige. No acaba de recibir todo el cr¨¦dito que merece en tanto en cuanto no empiece a acumular t¨ªtulos.

Ausentes Kobe Bryant y Shaquille O'Neal, LeBron acapara todos los focos

"Es un reconocimiento mundial", dice el espa?ol, elegido por los entrenadores

En Dallas comparece LeBron con pleno de sobresalientes en los parciales de febrero. Los Cavaliers est¨¢n al frente de la clasificaci¨®n con 43 triunfos, dos m¨¢s que los Lakers, tras batir el r¨¦cord de la franquicia con 13 victorias consecutivas. LeBron es el m¨¢ximo anotador de la Liga (29,8 puntos de media) a la vez que destaca en todas y cada una de las acciones que protagoniza en la cancha. Hoy por hoy y con la duda de lo que acontezca en los play offs, nadie puede reivindicar un espacio que le pueda :hacer la m¨¢s m¨ªnima sombra, ni el lesionado Kobe, ni el reci¨¦n recuperado Carmelo Anthony ni el atribulado Dwyane Wade, m¨¢s dedicado a propiciar un salto de calidad de su equipo, Miami Heat.

Pau Gasol estar¨¢ una vez m¨¢s, y van tres, en el All Star, confirmando plenamente su pertenencia a la estirpe de los m¨¢s grandes jugadores de los ¨²ltimos tiempos en la NBA. Roz¨® la elecci¨®n en el quinteto titular, confeccionado a trav¨¦s de la votaci¨®n de millones de aficionados que siguen la competici¨®n en todo el mundo. Le eligieron finalmente los entrenadores, como las dos veces anteriores. Saben de sobra de la calidad demostrada una vez m¨¢s por el espa?ol.

El p¨ªvot de Sant Boi se ha superado, a pesar de dos lesiones que le obligaron a perderse 17 partidos de Liga. Su liderazgo y su capacidad para alcanzar n¨²meros excepcionales, por encima de los 20 puntos, 19 rebotes y cinco tapones, han sido esclarecedores y han conducido a los Lakers a la victoria en los tres ¨²ltimos partidos, en los que faltaron Kobe Bryant y Andrew Bynum.

"Es un reconocimiento a nivel mundial e intentar¨¦ disfrutar en un partido tan especial porque, adem¨¢s, ser¨¢ la primera vez que se jugar¨¢ ante 100.000 espectadores", afirma Gasol.