El ataque de los visones

"Es un aut¨¦ntico asesino", explica Gabriel Marqu¨¨s en la granja del Centre Excursionista de Mura (Bages). Hace siete a?os que estas instalaciones sufren ataques del vis¨®n americano, que deg¨¹ella a todo animal que encuentra a su paso. El peor fue el ¨²ltimo, hace un mes y medio. "?Fue escalofriante!", exclama. En total, mat¨® 60 animales entre ocas, gallinas, faisanes y pavos reales. "S¨®lo nos han quedado, literalmente, cuatro animales", lamenta Marqu¨¨s.

Esta granja escuela quiere ahora restituir los ejemplares, para reanudar la labor divulgativa que realizan con escolares, esperando que no se repita el desastre. Y es que, tal como apunta Marqu¨¨s, los ataques del vis¨®n americano se producen b¨¢sicamente en invierno, ya que con las bajas temperaturas sus presas escasean.

En un ataque, un ejemplar mat¨® a 60 animales de una granja

Est¨¢ considerado especie invasora y tiene un alto ¨ªndice de reproducci¨®n

Marc Pujols, propietario de una granja de Sant Pau de Casserres (Bergued¨¤), tambi¨¦n explica que en Nochebuena los visones mataron una veintena de pollos y palomas. Pujols denuncia el sadismo y el sinsentido de los ataques. "Los deg¨¹ellan y les chupan la sangre, y si tienen hambre, se comen alguno", pero habitualmente no devoran a los animales que matan. La granja se encuentra a s¨®lo 50 metros del pantano de Casserres, que "est¨¢ plagado" de visones, apunta Pujols. Pero esta granja no es la ¨²nica afectada, ya que mas¨ªas vecinas han sufrido en las ¨²ltimas semanas ataques similares en que han sido degolladas gallinas, ocas, conejos e incluso un cabrito.

Jordi Izquierdo, jefe de los Agentes Rurales en el Bergued¨¤, afirma que en esta comarca se registran media docena de ataques de visones americanos cada a?o. El Departamento de Medio Ambiente no tiene contabilizados el n¨²mero de ataques que se producen en toda Catalu?a.

El vis¨®n americano pertenece a la familia de los must¨¦lidos y es muy parecido a la marta y al hur¨®n. No es un animal muy grande, ya que acostumbra a medir de 30 a 40 cent¨ªmetros de largo y unos 15 de alto.

Como su nombre indica, se trata de un animal originario de Am¨¦rica, pero fue introducido en Espa?a a finales de la d¨¦cada de 1950. Su destino: las granjas peleteras que explotaban la preciada piel del vis¨®n, como las instaladas en el parque del Montseny. Las continuas fugas de los animales de las granjas y la decadencia de la industria peletera han fomentado la expansi¨®n de la especie por todo el territorio en los ¨²ltimos 10 a?os. Adem¨¢s, es una especie que se adapta bien al entorno.

Es un mam¨ªfero carn¨ªvoro y es habitual encontrarlo cerca de r¨ªos y pantanos, ya que se alimenta b¨¢sicamente de peces. En concreto, se han detectado ejemplares en todos los r¨ªos de las provincias de Girona y Barcelona (excepto en el Barcelon¨¨s, debido al nivel de contaminaci¨®n de los cauces), as¨ª como en la parte oriental de Lleida, aunque la cuenca del r¨ªo Segre parece, de momento, libre de la presencia del vis¨®n americano.

El Departamento de Medio Ambiente calcula que actualmente hay unos 10.000 ejemplares salvajes en Catalu?a, pero se trata de una cifra muy aproximada, ya que resulta dif¨ªcil establecer un censo exacto.

El vis¨®n americano est¨¢ considerado "una especie invasora que queremos erradicar", se?alan fuentes de Medio Ambiente. El motivo es que pone en peligro otras especies, algunas de ellas en peligro de extinci¨®n, como su pariente, el vis¨®n europeo, "ya que ocupa su h¨¢bitat, lo desplaza y es m¨¢s depredador", explica Izquierdo. Pero adem¨¢s la especie americana es portadora de enfermedades que pueden afectar e incluso causar la muerte a las aut¨®ctonas.

El segundo motivo para eliminarlo es su elevado ¨ªndice de reproducci¨®n. El vis¨®n americano vive unos dos o tres a?os y acostumbra a tener unas seis cr¨ªas. Santi Palaz¨®n, t¨¦cnico del Servicio de Protecci¨®n y Gesti¨®n de la Fauna del Departamento de Medio Ambiente, calcula que cada a?o nacen de 2.000 a 3.000 cr¨ªas y s¨®lo se cazan unos 50 ejemplares.

Precisamente, esta ¨¢rea de Medio Ambiente es la encargada de planificar cada a?o acciones de caza intensiva para proteger a otras especies. Estas campa?as se ponen en marcha en las zonas donde m¨¢s denuncias se han recibido de pescadores y granjeros. As¨ª, el pasado a?o las principales acciones de captura del vis¨®n americano se realizaron en las comarcas del Bages, el Bergued¨¤, el Vall¨¨s Oriental, la Selva y el Alt Empord¨¤.

Una vez cazados, los animales se trasladan al Centro de Recuperaci¨®n de Fauna Salvaje de Torreferrussa, en Santa Perp¨¨tua de Mogoda (Vall¨¨s Occidental), y all¨ª son sacrificados.