"La contribucion de la prensa al debate democr¨¢tico es esencial"

EL PAIS.- ?C¨®mo puede calificarse la situaci¨®n de la libertad de prensa en el mundo actual? ?Cu¨¢l es, en su opini¨®n, la causa de las restricciones a esta libertad?ANDRE FONTAINE. -La libertad de prensa atraviesa por unos momentos dif¨ªciles por varias razones, pero fundamentalmente porque la libertad de prensa es muy fr¨¢gil en todos los tiempos y en todos los lugares, y porque la crisis de la libertad de prensa es paralela a la crisis de la democracia.

La crisis espec¨ªfica de la libertad de prensa puesta de manifiesto en el ¨²ltimo Informe Galliner del Instituto Internacional de Prensa y que detecta restricciones en el ejercicio de dicha libertad y la intensificaci¨®n de las persecuciones a los periodistas, se centra en la distorsi¨®n que en la misma provocan los grupos de presi¨®n (ll¨¢mese poder pol¨ªtico, partidos, grupos econ¨®micos y monopolios). A todos estos grupos la prensa independiente -como medio ¨²til en la medida que propaga informac¨ªones e ideas- les plantea serios problemas, ya que, de una parte, puede poner dificultades a la difusi¨®n de los intereses de esos grupos y por otra Puede dar informaciones cr¨ªticas sobre los mismos.

EL PAIS.- En la tensi¨®n prensa-poder, ?qu¨¦ causas pueden se?alarse como determinantes de ese enfrentamiento?

A. F.- Frente al poder, la prensa independiente plantea dos d¨ªficultades esenciales: por una parte la prensa act¨²a como bar¨®metro de la realidad y de la aceptaci¨®n de ese poder en el seno de cada sociedad concreta. Por otra parte la prensa puede presentarse asumiendo una funci¨®n de cr¨ªtica constante de ese poder. Naturalmente este tipo de prensa (independiente) suele ser censurada o perseguida por ese poder.

EL PAIS.-?Qu¨¦ papel puede desempe?ar la prensa en los momentos actuales de transici¨®n en Espa?a?

A. F.-En este pa¨ªs, que est¨¢ pasando a una sociedad democr¨¢tica, creo que la contribuci¨®n de la prensa a este debate democr¨¢tico es esencial. Es necesario, entre otras cosas, que el p¨²blico tome conciencia de las diferencias en la consideraci¨®n del problema que ahora se debate a nivel nacional. En este primer per¨ªodo de informaci¨®n, la prensa -me refiero a la prensa libre- desempe?ar¨¢ un papel fundamental a la hora de sentar las bases de una sociedad pluralista y democr¨¢tica. Una vez establecida la democracia, las tendencias de la prensa libre se replegar¨¢n a las funciones de correcci¨®n, cr¨ªtica y equilibrio de la nueva convivencia. Mientras que la prensa de partido, en este concierto, puede tener una cierta pujanza inicial, es probable que m¨¢s adelante disminuya su importancia, como ha sucedido en Francia y en otros pa¨ªses, porque un ¨®rgano de Partido en definitiva representa ¨²nicamente sus propios intereses o los de un grupo concreto.

EL PAIS.-?Qu¨¦ l¨ªneas b¨¢sicas se?alar¨ªa usted como m¨¢s adecuadas para garantizar la independencia de la prensa?

A. F.-Hoy por hoy la manera m¨¢s eficaz y que m¨¢s se acerca a lo que debe ser la garant¨ªa de la independencia de la prensa se sit¨²a a un nivel general en la libre concurrencia de empresas informativas.

La explotaci¨®n del peri¨®dico (o del medio de que se trate) reposa sobre dos ¨²nicas columnas: las ventas y la publicidad. Desde el punto de vista de la propiedad de la empresa estas dos cosas garantizan la independencia. El lector, de esta forma, el¨ªje el peri¨®dico de su preferencia. A un nivel interno, desde dentro de los profesionales de la informaci¨®n que trabajan en el medio, podemos encontrarnos fundamentalmente con tres fen¨®menos (al menos en Francia los hay) diferentes aunque tendentes a lo mismo: los sindicatos de prensa de los periodistas, las sociedades de redactores y el comit¨¦ de redacci¨®n.