Agua de Solares: la empresa no ten¨ªa raz¨®n

El director general de Balneario y Agua de Solares, SA, Rafael Calleja envi¨® a nuestro peri¨®dico una extensa nota que comienza diciendo: ?La sospechosa diligencia con el t¨¢ndem formado por alg¨²n corresponsal de prensa y la Jefatura Provincial de Sanidad de Pontevedra se est¨¢ dedicando a la caza de g¨¦rmenes pat¨®genos pretendidamente hallados en las botellas de agua de Solares nos obliga a romper nuestro silencio al que pensamos volver hasta tanto se conozcan los resultados de todos los an¨¢lisis previos, contradictorios y dirimentes que la legislaci¨®n en vigor se?ala para casos como ¨¦ste y que son, en buena l¨®gica, y con arreglo a la ¨¦tica m¨¢s elemental, requisito previo e imprescindible a cualquier comentario medianamente serio e imparcial.? Probablemente, la nota de la empresa Solares fue redactada antes de conocer el dictamen de la Direcci¨®n General de Sanidad y como r¨¦plica a un comentario anterior aparecido en nuestras p¨¢ginas en el que se daba noticia de la confirmaci¨®n, por parte del Instituto Pasteur, de Par¨ªs, del hallazgo -no pretendido, ciertamente- de pseudomonas aeruginosa en las muestras analizadas.Como ¨²ltima frase que transcribimos del comunicado de la empresa es, por otra parte, una acusaci¨®n de parcialidad y falta de seriedad, creemos que lo mejor es una simple enumeraci¨®n de los hechos ocurridos.

Primeros controles

El d¨ªa 23 de febrero de este mismo a?o public¨¢bamos que la Jefatura Provincial de Pontevedra hab¨ªa ordenado la retenci¨®n de doscientas cajas de botellas de Solares por haber constatado en cinco an¨¢lisis distintos la existencia de pseudomona aeruginosa, prohibida por la legislaci¨®n vigente.Al d¨ªa siguiente, la Subdirecci¨®n General de Farmacia emite, con fecha 24 de febrero, un escrito en el que se da cuenta que, seg¨²n el an¨¢lisis efectuado por la Escuela Nacional de Sanidad, no hay germenes pat¨®genos de ning¨²n tipo, y que, por tanto, el agua retenida por la Jefatura Provincial de Pontevedra puede ser distribuida.

La reacci¨®n no se hizo esperar. El propio jefe provincial de Pontevedra, en defensa de la profesionalidad de quienes realizaron los an¨¢lisis bajo sus ¨®rdenes, remite unas muestras del agua al c¨¦lebre Instituto Pasteur, de Par¨ªs, para que se ratifiquen o rectifiquen sus conclusiones.

Mientras tanto, un nuevo detalle viene a sumarse. Administrativamente la Escuela Nacional de Sanidad, que tiene el centro de referencia de bacterias, es quien dice la ¨²ltima palabra. En EL PAIS del d¨ªa 25 de febrero se hac¨ªa constar que el an¨¢lisis realizado en el centro oficial -¨²nico que result¨® positivo para la empresa- lo hab¨ªa llevado a cabo el jefe del departamento de microbiolog¨ªa del centro, doctor Ruiz Merino, quien en 1973 publicaba en un folleto conmemorativo y publicitario de Agua de Solares un trabajo titulado Exhaustivos controles de calidad del agua y del envase: Solares s¨®lo sabe a agua.

Mientras tanto, el jefe provincial de Sanidad de Pontevedra solicita a la Direcci¨®n General de Sanidad, en defensa del prestigio de sus microbi¨®logos, la realizaci¨®n de nuevos an¨¢lisis contradictorios que aclaren la situaci¨®n.

La empresa pide una investigaci¨®n

El d¨ªa 25 de febrero, EL PAIS se pone en contacto con la empresa Solares para recabar su opini¨®n. La empresa, a preguntas de un redactor del peri¨®dico, afirma, por un lado, que en efecto, en 1973 colabor¨® en un folleto el doctor Ruiz Merino ?como n¨²mero uno en materia de aguas? y ?por que tiene una reconocida talla cient¨ªfica y un gran prestigio?, en palabras textuales de su director general, se?or Calleja. Por otra parte, se nos remiti¨® una nota en la que textualmente se dec¨ªa:?...Basta, al parecer, una sospecha no confirmada para que una vez m¨¢s quede p¨²blicamente en tela de juicio nuestro prestigio como empresa y la confianza que creemos merecer de nuestros clientes, hemos decidido poner todos los medios a nu¨¦stro alcanc¨® para terminar de una vez con situaciones como la actual.

Para ello, y entre otras medidas, hemos acordado solicitar con fecha de ayer, al ilustr¨ªsimo se?or director general de Sanidad, que tenga a bien ordenar una investigaci¨®n a fondo de:

a) Nuestro manantial, sus instalaciones y protecci¨®n.

b) Nuestras instalaciones de lavado y embotellado de vidrio.

c) Nuestras instalaciones de fabricaci¨®n y embotellado en PVC.

d) Nuestro sistema de control de calidad.

e) Nuestro laboratorio de an¨¢lisis f¨ªsico, qu¨ªmico y bacteriol¨®gico.

f) Cualquier otro aspecto de nuestra actividad o de nuestras instalaciones que, a juicio de dicha autoridad, convenga comprobar.

El resultado de los nuevos an¨¢lisis

El d¨ªa 17 de marzo, nuestro peri¨®dico publicaba una cr¨®nica del corresponsal en Vigo, en donde se dec¨ªa que seg¨²n hab¨ªa trascendido en medios provinciales, la propia Escuela Nacional de Sanidad podr¨ªa no reconocer el primer an¨¢lisis realizado, al haberse hecho o de forma indebida, o por un departamento al que no le correspond¨ªa. Ese mismo d¨ªa un redactor de EL PAIS se puso en contacto con ¨¦l director del centro, Primitivo de la Quintana.?El jefe provincial de Sanidad de Pontevedra -afirm¨® el se?or De la Quintana- deseaba que las muestras fuesen analizadas por la Escuela como tal organismo, no por una u otra persona concreta. Y as¨ª se ha hecho. Tras la llegada de las muestras de Pontevedra, la Escuela design¨® al jefe del Servicio de Aguas, doctor Mart¨ªnez P¨¦rez, para que se hicieran los an¨¢lisis con todo rigor. En los anteriores an¨¢lisis, la Escuela, como tal, no hab¨ªa intervenido. Estos resultados efectuados ahora, con todas las condiciones necesarias, ser¨¢n v¨¢lidos y permitir¨¢n emitir un dictamen, que corresponde hacer p¨²blico a la Direcci¨®n General de Sanidad, ya que esta Escuela como organismo dependiente no puede hacerlo.?

Aquel mismo d¨ªa se hac¨ªa referencia, sin confirmar a¨²n, a que el Instituto Pasteur confirmaba los an¨¢lisis realizados en Pontevedra; es decir, que en el agua analizada exist¨ªan las prohibidas pseudomonas aeruginosas.

Un d¨ªa despu¨¦s la confirmaci¨®n fue oficial: el Instituto Pasteur ratificaba el dictamen contra el agua de Solares.

Las ¨²ltimas notas

Seguramente, esta ¨²ltima informaci¨®n fue el motivo por el que la empresa Solares sali¨® de su silencio, con la extensa nota a que hac¨ªamos referencia en un principio y que, seg¨²n parece, fue redactada antes de conocer el dictamen de la Direcci¨®n General de Sanidad sobre la paralizaci¨®n de las instalaciones de la planta embotelladora e intervenci¨®n de las partidas existentes en el mercado.Despu¨¦s de todo, y en honor a la verdad -as¨ª lo ha publicado EL PAIS- la pseudomona aeruginosa no tiene una incidencia epidemiol¨®gica significativa ?aunque la presencia de estos m¨ªcroorganismos en las aguas embotelladas es indeseable, pues representa un defecto de tecnolog¨ªa de envasado; es decir, una contaminaci¨®n durante la manipulaci¨®n?.

La Direcci¨®n General de Sanidad ha se?alado que la planta se pondr¨¢n nuevamente en funcionamiento tras una revisi¨®n y comprobaci¨®n de la pureza de las aguas embotelladas para consumo.

Recurso pendiente

En Pontevedra, precisamente, se inici¨® hace cuatro a?os otra actuaci¨®n contra Solares, que motiv¨® una sanci¨®n de diez millones de pesetas, pendiente hoy de resoluci¨®n del Tribunal Supremo. Entonces se hab¨ªa detectado un ¨ªndice de colonias superior al autorizado, fluorescencias verdes y pseudomona. En aquella ¨¦poca, comentaba nuestro corresponsal, el jefe provincial de Sanidad recibi¨® la visita del gerente de Agua de Solares en actitud poco conciliadora.