El Ulster asume los poderes de Justicia e Interior

La Asamblea de Irlanda del Norte aprob¨® ayer con 88 votos a favor y 17 en contra el hist¨®rico traspaso de las competencias sobre Interior y Justicia. Dependiente del Gobierno de Londres desde hace 38 a?os, los poderes sobre estas dos delicadas materias volver¨¢n a ser ejercidos por el Gobierno auton¨®mico desde el pr¨®ximo 12 de abril. A diferencia de lo que ocurr¨ªa en el pasado, ahora esos poderes no ser¨¢n ejercidos por la mayor¨ªa unionista protestante, sino por un Ejecutivo que representa a los dos sectores de la sociedad norirlandesa, a¨²n enfrentados en muchos aspectos, incluidos los cat¨®licos nacionalistas.

Como se esperaba, el moderado Partido Unionista del Ulster (UUP) vot¨® en contra del traspaso. Pero m¨¢s que un reflejo de las tensiones que a¨²n subsisten en el Ulster 12 a?os despu¨¦s de que se acabara la campa?a terrorista del IRA, la posici¨®n del UUP parece tener en cuenta sobre todo sus intereses electorales a pocas semanas de los comicios generales brit¨¢nicos para el Parlamento de Westminster y las elecciones locales.

El UUP, que en el pasado domin¨® el voto unionista y que pag¨® con su propio declive electoral sus posiciones moderadas y su compromiso con el proceso de paz, justific¨® su voto contrario apelando a la importancia de dar prioridad a otros asuntos m¨¢s cercanos al ciudadano, como la necesidad de que los alumnos de primaria se sometan a un examen para decidir a qu¨¦ escuela van. "Es una de las posiciones pol¨ªticas m¨¢s disfuncionales con que me he topado jam¨¢s", les critic¨® el n¨²mero dos del Sinn F¨¦in y ministro principal adjunto, Martin McGuinness.

Presiones

El UUP ha resistido una catarata de presiones en los ¨²ltimos d¨ªas intentando recabar su apoyo, incluso de la secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, y el ex presidente George W. Bush. Tambi¨¦n de David Cameron, l¨ªder conservador brit¨¢nico, aliado electoral del UUP.

El apoyo del UUP era importante para simbolizar el respaldo un¨¢nime de la clase pol¨ªtica del Ulster a un traspaso de poderes calificado ayer de hist¨®rico por los primeros ministros de Irlanda y del Reino Unido, Brian Cowen y Gordon Brown. En cualquier caso la votaci¨®n tuvo un ampl¨ªsimo apoyo de las dos comunidades hist¨®ricamente enfrentadas y tiene tambi¨¦n el apoyo del 70% de la poblaci¨®n unionista y el 83% de los nacionalistas, seg¨²n una encuesta.