El dinero pesa m¨¢s que la calidad

Pocas veces la parrilla de la f¨®rmula 1 ha presentado tantas caras nuevas como esta temporada. Mientras en a?os anteriores s¨®lo uno o como m¨¢ximo dos pilotos debutaban en una misma temporada, esta vez la presencia de dos nuevos equipos y la ampliaci¨®n de la parrilla a 12 escuder¨ªas ha abierto las puertas a cinco con capacidades a¨²n no demostradas, pero con dinero para comprar sus volantes. Ayer disputaron su primera calificaci¨®n y pudo comprobarse que no todos merecen estar en la m¨¢xima categor¨ªa del automovilismo mundial. Pero, al mismo tiempo, tambi¨¦n se hizo patente que no todos los equipos tienen capacidad para ocupar una plaza en la parrilla.

S¨®lo dos de los cinco novatos consiguieron superar la primera tanda de la calificaci¨®n. Curiosamente, fueron el campe¨®n y el subcampe¨®n de la ¨²ltima edici¨®n de la GP2. Nico Hulkenberg, de 22 a?os, fue reclutado directamente por Williams, que crey¨® ciegamente en sus posibilidades. Muchos expertos de la F-1 sit¨²an a este alem¨¢n en la estela de Michael Schumacher y de Sebastian Vettel. Y la verdad es que ni en los entrenamientos de invierno ni ayer en la clasificaci¨®n decepcion¨®. Hulkenberg situ¨® su Williams en la 13? posici¨®n, a dos segundos de Vettel.

De los cinco novatos, s¨®lo dos consiguieron superar la primera tanda de la calificaci¨®n

Pero tambi¨¦n Vitaly Petrov, de 25 a?os, se salv¨® de la primera quema y consigui¨® situar su Renault en la 17? plaza. Los dos quedaron por detr¨¢s, eso s¨ª, de sus jefes de fila: Rubens Barrichello y Robert Kubica.

Hulkenberg y Petrov est¨¢n en equipos solventes y experimentados que les han ofrecido monoplazas competitivos. Pero los tres restantes copar¨¢n hoy las ¨²ltimas tres plazas de la parrilla sin remisi¨®n. Luca di Grassi, probador de Renault y de Honda antes de obtener su primer volante oficial en el equipo Virgin, fue v¨ªctima de los problemas que est¨¢ teniendo su escuder¨ªa, con el ¨²nico coche de F-1 dise?ado enteramente por ordenador y sin pasar por el t¨²nel de viento. Y tanto Bruno Senna como Karun Chandhok llegaron a Bahrein sin saber con exactitud si su equipo, el Hispania, conseguir¨ªa tener a punto sus coches para poder competir. Senna pudo hacerlo ya el viernes. Pero Chandhok tuvo que esperarse hasta la clasificatoria para completar sus primeras vueltas, siete en total. Sus tiempos les colocaron a 6 y 10 segundos de distancia de la pole position. Una diferencia tan sustancial que puede crear un aut¨¦ntico caos durante la carrera, cuando empiecen a ser doblados antes incluso de la d¨¦cima vuelta, o cuando surjan los primeros problemas mec¨¢nicos.

La cuesti¨®n para algunas escuder¨ªas no es tanto si los pilotos tienen calidad como si pueden aportar dinero para financiar el desarrollo de sus coches. Y la consecuencia de ello es que ya no hace falta ser un campe¨®n ni estar entre los mejores de las categor¨ªas previas a la F-1 para tener un volante. Basta con comprometerse a aportar entre tres y cinco millones de euros para sentarse en uno de los actuales monoplazas del circo.