Sociolog¨ªa, pol¨ªtica y Econom¨ªa

En los ¨²ltimos a?os se est¨¢n produciendo avances convergentes en las ciencias sociales. La ciencia econ¨®mica es cada d¨ªa m¨¢s consciente de que sus an¨¢lisis y explicaciones mejoran cuando se introducen en ellas los marcos institucionales, l¨®gicas colectivas y comportamientos pol¨ªticos, o se utilizan modelos m¨¢s realistas (y complejos) de la racionalidad humana. La concesi¨®n del Nobel de Econom¨ªa en la ¨²ltima d¨¦cada a investigadores como North, Williamson, Ostrom, Schelling, Aunman, Kahneman o Ackerlof son buena muestra de ello. Del otro lado, soci¨®logos y polit¨®logos se aproximan a la forma de entender la investigaci¨®n de los economistas. No s¨®lo en lo que ata?e al uso de t¨¦cnicas estad¨ªsticas y herramientas formalizadas, sino, y sobre todo, en hacer pivotar sus explicaciones en mecanismos sociales similares a los que la ciencia econ¨®mica asumi¨® como suyos casi desde su origen, lo que conlleva evitar las "cajas negras" y las "explicaciones holistas".

El mejor ejemplo de esto en Espa?a lo tenemos en la labor del Centro de Estudios Avanzados de Ciencias Sociales de la Fundaci¨®n March, instituci¨®n por la que han pasado y se han moldeado buena parte de los mejores polit¨®logos y soci¨®logos espa?oles de menos de 40 a?os. Los autores de este libro responden a este perfil.

Con estos mimbres, los profesores Fern¨¢ndez-Albertos y Manzano muestran el potencial que genera la combinaci¨®n de diferentes disciplinas y sus correspondientes literaturas a la hora de entender el funcionamiento de la econom¨ªa en un mundo pol¨ªtico y social como el que vivimos, en el que existen grupos de presi¨®n, se producen de forma continua conflictos distributivos, las instituciones moldean la forma en la que se resuelven los problemas econ¨®micos, y el bienestar individual depende tambi¨¦n del ejercicio de derechos pol¨ªticos. El resultado es un texto universitario destinado a introducir las principales preocupaciones, m¨¦todos y resultados de la econom¨ªa pol¨ªtica, lo que supone ofrecer algo diferente que la mayor¨ªa de los manuales introductorios a la micro y la macroeconom¨ªa. Algo que m¨¢s all¨¢ del valor instrumental del libro en funci¨®n del contenido puede servir para motivar al lector a contemplar la econom¨ªa ya desde un principio con un enfoque abierto y multidisciplinar.

El libro se articula en cuatro grandes bloques rotulados como: la econom¨ªa pol¨ªtica del desarrollo, instituciones y macroeconom¨ªa, conflicto de intereses y redistribuci¨®n y econom¨ªa pol¨ªtica internacional. En el primero se examinan los determinantes de las diferencias en los niveles de rentas entre pa¨ªses y de su evoluci¨®n en el tiempo. Para ello se combinan las teor¨ªas del crecimiento econ¨®mico con la evidencia emp¨ªrica disponible y el an¨¢lisis desde el institucionalismo; y se presta atenci¨®n especial a la relaci¨®n entre democracia y crecimiento econ¨®mico. En el segundo bloque se aborda el an¨¢lisis de la pol¨ªtica monetaria y la delegaci¨®n de poderes en bancos centrales independientes y funcionamiento del mercado de trabajo. El tercero se enfoca hacia las dimensiones distributivas, poniendo en relaci¨®n desigualdad, redistribuci¨®n y crecimiento, con ¨¦nfasis en la intervenci¨®n p¨²blica destinada a mejorar el bienestar social. El ¨²ltimo bloque se dedica a comercio y finanzas internacionales.

Temas relevantes cuya inclusi¨®n es dif¨ªcilmente discutible. Sin duda, en el deseo de acotar la extensi¨®n del texto se halle la explicaci¨®n a orillar otros t¨®picos importantes para los recientes desarrollos de la econom¨ªa pol¨ªtica. Entre otros, la organizaci¨®n multinivel del Gobierno (descentralizaci¨®n e impulso a organismos supranacionales), la tributaci¨®n y los actuales procesos de reforma fiscal, y la interrelaci¨®n entre econom¨ªa y voto (voto econ¨®mico, ciclos presupuestarios y macroecon¨®micos relacionados con los ciclos electorales...). Quiz¨¢ los veamos tratados en una segunda y ampliada edici¨®n del libro.

En resumen, una obra novedosa en el panorama bibliogr¨¢fico espa?ol y que deber¨ªa convertirse en referencia b¨¢sica de muchos programas docentes de nuestras facultades de Ciencias Sociales.

Santiago Lago Pe?as es profesor de Econom¨ªa P¨²blica de la Universidad de Vigo.