El avance de la enfermedad del lince pone en jaque la cr¨ªa en cautividad

El programa de cr¨ªa en cautividad del amenazado lince ib¨¦rico atraviesa su peor momento desde que en 2005 empez¨® a dar resultados con el nacimiento de los primeros cachorros en las instalaciones de Do?ana. La enfermedad renal cr¨®nica afecta ya a casi el 40% de los 70 ejemplares que est¨¢n dentro de este programa repartidos en los cuatro centros de cr¨ªa existentes: El Acebuche (Do?ana), La Olivilla (Ja¨¦n), Silves (Portugal) y, en menor n¨²mero, en el Zoobot¨¢nico de Jerez (C¨¢diz).

Con cuatro linces muertos, diez en fase terminal y otra decena m¨¢s afectados, esta repentina dolencia puede comerse en pocos meses los avances logrados durante la ¨²ltima temporada de reproducci¨®n, la de 2009. El a?o pasado nacieron 18 cachorros dentro del programa de cautividad, el r¨¦cord de este plan, que desde 2005 ha registrado 50 nacimientos.

No se ha detectado esta enfermedad en los ejemplares que viven en libertad

El equipo de expertos que est¨¢ investigando esta enfermedad renal espera tener en breve alguna conclusi¨®n sobre lo que ha ocurrido. El origen de la dolencia tiene fecha: algo pas¨® durante 2009, cuando se empezaron a detectar los primeros problemas. Pero todav¨ªa se busca el desencadenante. Y las sospechas, seg¨²n fuentes del programa Life, se centran en mayor medida en la intervenci¨®n humana y no tanto en un origen v¨ªrico o gen¨¦tico, casi descartados. Seg¨²n estas mismas fuentes, los linces podr¨ªan haber ca¨ªdo enfermos por alg¨²n problema con los conejos de granja que se les da como alimento. Por eso, desde finales de 2009, se ha solicitado a los suministradores que extremen las precauciones, por ejemplo, con los antibi¨®ticos que se le da a los conejos.

El problema tambi¨¦n podr¨ªa radicar en los suplementos vitam¨ªnicos que se le ha dado a los linces o en las vacunas, ya sea por el cambio en la empresa suministradora o porque hubiera "alguna partida en mal estado". Tambi¨¦n podr¨ªa tratarse de "un conjunto de causas", se?alan desde el programa Life. Desde que se empezaron a detectar en noviembre los primeros s¨ªntomas -los animales se mostraban ap¨¢ticos, sin ganas de comer ni de moverse- los responsables del programa de cr¨ªa en cautividad redujeron los tratamientos. Adem¨¢s, se intent¨® "manejarlos lo menos posible" para evitar aplicar anestesia a los animales.

Hasta el momento, se han realizado an¨¢lisis en 45 de los 70 ejemplares del programa de cr¨ªa en cautividad.

Respecto a las consecuencias que pueda tener esta dolencia en el programa de cautividad, los responsables del Life no quieren caer en el alarmismo. Recuerdan que el programa iba con unos dos a?os de adelanto respecto al n¨²mero de ejemplares que se esperaba tener dentro del plan de cr¨ªa. Adem¨¢s, conf¨ªan en que la temporada de reproducci¨®n se cierre con el nacimiento de entre ocho y diez cachorros m¨¢s.

El programa de cr¨ªa en cautividad es una de las patas de la estrategia de conservaci¨®n del lince. Y naci¨® con el objetivo de obtener ejemplares para introducirlos en la naturaleza. Seg¨²n asegur¨® el martes Astrid Vargas, responsable del programa ex situ, de momento, las previsiones para este a?o no se han alterado y a finales de 2010 se soltar¨¢n los primeros ejemplares nacidos fuera de la naturaleza.

Adem¨¢s del programa de cr¨ªa en cautividad, el Life se centra en la conservaci¨®n en la naturaleza (in situ). Y, entre los 220 ejemplares que viven repartidos ahora entre las poblaciones de Do?ana y Sierra Morena, no se han registrado casos de esta enfermedad renal cr¨®nica, por lo que no han saltado las alarmas. Seg¨²n se?alan desde este programa, "en los an¨¢lisis realizados en las capturas de los tres ¨²ltimos a?os no se han detectado niveles altos de creatinina", que es el indicador de que algo no funciona bien en los ri?ones del animal.