La Diagonal desviada

L'Estela fue una mas¨ªa construida en el siglo XVI en Les Corts de aspecto s¨®lido y se?orial, planta rectangular y tres pisos cubiertos con teja ¨¢rabe a cuatro aguas. Frente al edificio principal, sus propietarios, los condes de Vallcabra, construyeron una capilla de peque?as dimensiones rematada con espada?a, para dar cobijo a una imagen de Jes¨²s crucificado que apareci¨® mientras se araba uno de los campos y que acab¨® tomando fama de milagroso, por lo que era, por tanto, muy venerado por los vecinos. Mas¨ªa y capilla ocupaban el centro de una heredad de 60.000 metros cuadrados situada donde est¨¢ la actual plaza de P¨ªo XII. Y ah¨ª podr¨ªan seguir si no fuera porque un error de c¨¢lculo en la construcci¨®n de la Diagonal a principios del siglo XX acab¨® con ellas. Un fallo que no cometi¨® Ildefonso Cerd¨¤, el dise?ador de la nueva ciudad y de la nueva avenida, sino los t¨¦cnicos que llevaron a cabo su construcci¨®n a?os despu¨¦s.

El arquitecto Jes¨²s Portavella hall¨® el fallo al superponer dos planos

El arquitecto Jes¨²s Portavella asegura, y as¨ª lo publicar¨¢ en el libro Gran Via Diagonal. Del projecte a la realitat. Hist¨°ria d'un desprop¨°sit, que un error de c¨¢lculo hizo que la construcci¨®n de la Diagonal se llevara por delante una serie de mas¨ªas de Les Corts, como la propia L'Estela, Can Baldir¨® y Can Feliu, que el ingeniero hab¨ªa mantenido en el plan aprobado por el Ayuntamiento de Barcelona en junio de 1859.

Portavella, tras superponer el plano creado por Cerd¨¤ para llevar a cabo su plan del Eixample y el de la Diagonal actual, ha comprobado que la calle m¨¢s larga de Barcelona tiene un desv¨ªo en la inclinaci¨®n diferente a la proyectada originalmente; y esto conlleva otros efectos: "muchas de las manzanas del ensanche quedaron afectadas y se construyeron de forma diferente a como Cerd¨¤ las planific¨®, llevando a cabo expropiaciones que no estaban previstas". El error fue tan grande que lleva a Portavella a afirmar, categ¨®rico: "la Diagonal actual no es la de Cerd¨¤".

Los cambios con respecto a los planes originales hicieron, seg¨²n el investigador, que en 1903 muchos vecinos afectados se quejaran al Ayuntamiento y que ¨¦ste pidiera un informe a la Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid en el que preguntaba cu¨¢l era el estado de ejecuci¨®n de las obras, entre el paseo de Sant Joan y la calle de Muntaner y por qu¨¦ se estaban construyendo edificios m¨¢s adelantados que otros, am¨¦n de otros errores urban¨ªsticos.

En 1906, seg¨²n Portavella, Madrid respondi¨® con un informe en el que, tras preguntar al Ayuntamiento por qu¨¦ se hab¨ªa prescindido del plano oficial, se adjuntaba un nuevo mapa en el que se validaba lo que se hab¨ªa hecho hasta ese momento, aunque se ordenaba derrumbar unos edificios que estaban siendo construidos tres metros fuera de l¨ªnea. "No hubo marcha atr¨¢s porque se hab¨ªan concedido muchos permisos y se hab¨ªan empezado las obras en muchas partes de la calle", explica.

?Pero qu¨¦ hab¨ªa pasado para que no se siguieran las indicaciones de Cerd¨¤? Portavella, utilizando f¨®rmulas de geometr¨ªa anal¨ªtica, mantiene la hip¨®tesis de que el problema lo ocasion¨® un fallo topogr¨¢fico. El camino de Jes¨²s, m¨¢s tarde conocido como camino de Gr¨¤cia y actualmente paseo de Gr¨¤cia, es y era la principal v¨ªa de uni¨®n de Ciutat Vella con la antigua Vila de Gr¨¤cia. Seg¨²n ha deducido el arquitecto, Cerd¨¤ y sus t¨¦cnicos midieron el ¨¢ngulo que formaba esta importante v¨ªa, totalmente consolidada en los usos de movilidad de los ciudadanos, con el trazado de la futura Diagonal "ya que era un dato necesario para construir el nuevo eje".

Pero esta avenida, aparte de ser el s¨ªmbolo del crecimiento de la Barcelona de principios del siglo XX, tambi¨¦n tiene una peculiaridad: "es la ¨²nica calle que no es paralela al resto de las del Eixample". As¨ª, cuando se comenz¨® a urbanizar el primer tramo de la Diagonal, entre la calle de Pau Claris y el paseo de Gr¨¤cia, "los t¨¦cnicos encargados de ejecutarlo transportaron el ¨¢ngulo que hab¨ªa determinado Cerd¨¤ para la confluencia de la avenida con paseo de Gr¨¤cia al cruce de la misma avenida con Pau Claris, sin tener en cuenta que el paseo no es paralelo y Pau Claris ya s¨ª".

Seg¨²n este arquitecto -que ha escrito varios vol¨²menes sobre las calles de Barcelona, prepara para mayo una revisi¨®n del nomencl¨¢tor de la ciudad que public¨® en 1996 y realiz¨® su tesis de fin de carrera sobre las matem¨¢ticas del Eixample-, el ¨¢ngulo de desv¨ªo es muy peque?o, "menos de un grado". El problema se hizo mayor a medida que la l¨ªnea se fue separando del punto donde se obtuvo originalmente la medida. "El error crece de tal forma que en la zona de la plaza de Francesc Maci¨¤ la Diagonal ha descendido de su trazado original 8 metros y 22 cent¨ªmetros, por lo que el desv¨ªo general es muy importante; fue eso lo que termin¨® con la existencia de muchas de las mas¨ªas que Cerd¨¤ hab¨ªa respetado", asegura Portavella.

El investigador ha buceado en la documentaci¨®n del Archivo Administrativo de la Ciudad y est¨¢ estudiando "parcela a parcela, propietario a propietario y manzana a manzana" para ver c¨®mo afect¨® este desv¨ªo en cada uno de los casos. En este archivo se conserva el informe de la Academia de San Fernando que ha permitido a Portavella ver "el caos que represent¨® la construcci¨®n de esta calle".

Seg¨²n explica el informe, los mojones que hab¨ªan obligado colocar a Cerd¨¤ para replantear la calle hab¨ªan desaparecido; tambi¨¦n denuncia el caso, entre otros, de la f¨¢brica de seder¨ªas de Francesc Vilumara, al cual se le dio permiso en 1864 para construir su empresa -un edificio de 40 metros de fachada, planta baja y dos pisos- en un solar afectado por el proyecto de Cerd¨¤ desde hac¨ªa cinco a?os. "El terreno propiedad de Vilumara era muy grande y se le pod¨ªa haber obligado a construir en otro lugar de su finca; no sabemos por qu¨¦ se dej¨® edificar sabiendo que, con el tiempo, deber¨ªa ser derribada, como ocurri¨® en 1907. Quiz¨¢ se pens¨® que el proyecto de la Diagonal no se materializar¨ªa nunca", afirma Portavella.

El arquitecto est¨¢ revisando tambi¨¦n los pormenores de la construcci¨®n de la Diagonal en su lado derecho, hasta la plaza de les Gl¨°ries. "He observado que en este tramo la avenida presenta una ligera inflexi¨®n con respecto al lado izquierdo, por lo que al desplazamiento general de la calle habr¨ªa que sumar un cambio de direcci¨®n de la l¨ªnea recta; pero todav¨ªa estoy realizando c¨¢lculos", explica.

Con este material, Portavella publicar¨¢ el a?o que viene su libro. "Se trata de una hip¨®tesis que tengo que acabar de desarrollar", reconoce; "pero el error existe, como se puede ver simplemente superponiendo los dos planos. No s¨¦ c¨®mo nadie no se ha dado cuenta antes de que la calle no est¨¢ en su sitio", concluye.