"Habr¨¢ que trasladar los animales que no puedan adaptarse"

Ian Newton es considerado uno de los mayores estudiosos de la ornitolog¨ªa. Este profesor de la Universidad de Oxford ha sido distinguido con la Orden del Imperio Brit¨¢nico. Tras m¨¢s de cuatro d¨¦cadas investigando las aves y sus migraciones, advierte de las profundas alteraciones que el calentamiento global est¨¢ provocando en multitud de especies.

Pregunta. ?C¨®mo han cambiado las migraciones?

Respuesta. La mayor¨ªa de los cambios est¨¢n asociados con el calentamiento. Las zonas de cr¨ªa e invernada se est¨¢n desplazando hacia el norte (o noreste en Europa). Y este fen¨®meno es especialmente significativo en Espa?a, porque muchas de las aves que habitualmente pasaban el invierno al sur del S¨¢hara se est¨¢n quedando aqu¨ª. Aumenta la importancia ornitol¨®gica de Espa?a, que ya es el pa¨ªs m¨¢s relevante de Europa en este sentido.

P. ?Puede perjudicar el aumento de aves a otros animales o al ecosistema?

R. Al suavizarse el clima, la cantidad de recursos alimenticios aumentar¨¢. Este es uno de los grandes efectos del cambio clim¨¢tico en la migraci¨®n, que las especies acortan el viaje al encontrar sitios confortables para el invierno m¨¢s cerca de sus ¨¢reas de reproducci¨®n.

P. ?Hay antecedentes de una situaci¨®n similar?

R. S¨ª, muchos cambios en la migraci¨®n que se produjeron durante las eras glaciales son similares a los que se est¨¢n produciendo ahora en d¨¦cadas. Los cambios son m¨¢s r¨¢pidos y adem¨¢s ayudados por la manipulaci¨®n del ser humano. Las ¨¢reas que se mantienen favorables para las aves son cada vez m¨¢s escasas y fragmentadas.

P. ?C¨®mo pueden afrontar estos cambios?

R. Algunos de estos cambios est¨¢n en su gen¨¦tica, o sea, que s¨®lo pueden hacer frente a la nueva situaci¨®n si son capaces de cambiar gen¨¦ticamente o evolutivamente. La pregunta es si ser¨¢n capaces de hacerlo a la velocidad del cambio clim¨¢tico.

P. ?Cu¨¢ndo sabremos si han sido capaces de adaptarse?

R. Si no se adaptan desaparecer¨¢n, al menos de esta parte del mundo. Las experiencias del pasado arrojan que la mayor¨ªa de las aves, durante los periodos glaciales, se adaptaron cambiando sus h¨¢bitats.

P. ?Cu¨¢ntas especies podr¨ªan desaparecer?

R. Son especulaciones, pero habr¨¢ bastantes extinciones, como ocurri¨® en las glaciaciones. Algunos expertos estiman que el 20%, pero yo creo que ese ser¨ªa el m¨¢ximo.

P. ?Se puede evitar?

R. Debemos reducir las emisiones de CO

2 y asegurar que las especies encontrar¨¢n h¨¢bitats para vivir. Y tambi¨¦n trasladar a las aves que no sean capaces de moverse de unas zonas de Europa a otras. Los p¨¢jaros pueden volar pero otros animales no, y cada vez hay m¨¢s barreras naturales.