El enigma de la porter¨ªa de Casillas

Cuando juega el Madrid, el lugar m¨¢s apacible del campo suele ser la porter¨ªa que defiende Iker Casillas. Lo mismo da que sea en el Bernab¨¦u o lejos de Chamart¨ªn. En la ¨²ltima salida, en El Sardinero, recibi¨® dos tiros entre los tres palos. Fue una experiencia relajante para el portero, que lleva tres cuartos de temporada ins¨®litos. El tiempo que transcurre mirando al horizonte sin advertir amenazas le ha permitido a Casillas reflexionar sobre la naturaleza del equipo para el que juega. Ayer lo explic¨® como quien se confiesa: "Para Pellegrini lo primero es mantener la porter¨ªa a cero".

Este Madrid que en julio, durante la ola de presentaciones, promet¨ªa lanzarse al ataque con Kak¨¢, Benzema, Cristiano, Robben, Higua¨ªn y Ra¨²l, recibir¨¢ al Bar?a el s¨¢bado convertido en un muro infranqueable. La mano del entrenador, ante todo, se nota en la disposici¨®n defensiva. Esto le ha permitido al Madrid recibir 0,8 goles por partido en la Liga. Una media que no se repet¨ªa desde la temporada 1996-97, cuando Fabio Capello era el t¨¦cnico.

"Aparte del Bar?a, no tiene rival. Si los atacas te agujerean", dice Juanma Lillo.

"Para Pellegrini lo primero es mantener la porter¨ªa a cero", explica el portero

"A veces parece un equipo menor", apunta Manzano; "incluso jug¨® con Lass por la derecha"

"Esto se explica sobre todo por el compa?erismo", dijo ayer Casillas. "La gente est¨¢ m¨¢s comprometida. Este a?o nos hemos comprometido a guardar la parte de atr¨¢s. A Pellegrini le gusta mantener la porter¨ªa a cero, sabiendo que si no nos marcan, con los jugadores que tenemos arriba, y con su calidad, alguna ocasi¨®n vas a tener y la vas a materializar. As¨ª es dif¨ªcil que se nos escapen los tres puntos".

Juande Ramos lleg¨® a una conclusi¨®n parecida hace un a?o, cuando ocup¨® la caseta del Bernab¨¦u. Entonces la propuesta no soport¨® el contraste con el Bar?a. El enigma de esta temporada, la gran inc¨®gnita, se resolver¨¢ cuando el Madrid de Pellegrini se mida al Barcelona. El t¨¦cnico del Mallorca, Gregorio Manzano, observa el fen¨®meno con curiosidad. "El s¨¢bado", dice Manzano; "vamos a asistir al examen definitivo para saber si estos n¨²meros se deben a cualidades del Madrid o a la falta de competencia que tiene en la Liga. Por ahora, es incierto que el Madrid defienda especialmente bien. Todav¨ªa yo no estoy seguro. Los equipos fuertes, el Sevilla, el Milan, el Lyon, y el Atl¨¦tico, le han creado muchos problemas. El Bar?a nos sacar¨¢ de dudas".

Manolo Preciado, el entrenador del Sporting, visit¨® el Bernab¨¦u hace un mes. Ayer ponder¨® las palabras de Casillas: "En los ¨²ltimos ocho a?os el mejor jugador del Madrid ha sido Iker Casillas. Esto no es ni medio bueno para un equipo como el Madrid. Era como jugar a la ruleta rusa. Creo que la llegada de Pepe en 2008, y ahora los fichajes de Albiol, Arbeloa, Garay, y, sobre todo, Xabi Alonso, han mejorado mucho al Madrid en defensa. Es el punto de partida de cualquier deporte de equipo. Lo primero es fortalecerse atr¨¢s. Adem¨¢s, sin jugadores de banda, Pellegrini no tiene plantilla para hacer mucho m¨¢s de lo que hace".

La diferencia no se nota tanto en los remates que recibe Casillas como en la claridad conque le llegan los rematadores. En la temporada 2002-03, por ejemplo, el Madrid recibi¨® una media de cinco tiros por jornada. Ahora le tiran menos de cuatro, pero normalmente los balones van centrados, o flojos.

La semana que viene el Madrid visitar¨¢ Almer¨ªa. All¨ª lo espera el equipo que dirige Juanma Lillo. Lillo analiza el ¨¦xito defensivo del Madrid a partir de su poder rematador, y de la escasa entidad de los adversarios que se encuentra en la Liga. "Creo que cometemos un error al fracturar defensa y ataque. El f¨²tbol es una unidad funcional. El Bar?a se defiende conquistando la pelota. Yo no creo en construcciones defensivas al margen de la posesi¨®n. T¨² eres lo que eres capaz de hacer con el bal¨®n. Yo creo que el Madrid no tiene rivales en la Liga, aparte del Barcelona. La gente ni se atreve a rematarle. Las estad¨ªsticas de los dos primeros de la Liga significan que, desde hace dos a?os, en el f¨²tbol espa?ol ha empezado un mundo nuevo. Las diferencias son insalvables. Es muy dif¨ªcil llegarle al Madrid porque tiene una pegada descomunal. An¨ªmicamente te destroza. Si los atacas te hacen un agujero. Higua¨ªn, Ronaldo... O Guti, que se las da: 'Toma, ah¨ª tienes para hacerles el agujero'. ?Es que los contrarios ni les tiran c¨®rners! El Madrid juega a golear. El Bar?a te golea mientras juega".

"La Liga ha pegado un cambio terrible", explica Lillo, melanc¨®lico. "?C¨®mo vas a retener a Villa o Silva si los quieren fichar unos equipos que le sacan 20 puntos al Valencia, que es el tercero? Los rivales del Madrid y el Bar?a nos hemos convertido en sus proveedores de jugadores".

Manzano cree que las palabras de Casillas reflejan la predisposici¨®n conservadora de Pellegrini, muy condicionado t¨¢cticamente por la falta de mediocampistas y extremos. "Las alineaciones de Pellegrini hablan de una idea b¨¢sica de equilibrio defensivo", dice el entrenador del Mallorca. "A veces el Madrid act¨²a como un equipo menor. Primero juega a mantener la porter¨ªa a cero. ?Incluso hemos visto a Lass jugando en la banda derecha! El partido contra el Alcorc¨®n en la Copa marc¨® un punto de inflexi¨®n: a partir de ah¨ª Pellegrini no se apart¨® del doble pivote. Sin Robben, que se fue al Bayern, Pellegrini ha usado las bandas con los laterales. El Madrid siempre parte desde el equilibrio defensivo, no desde la posesi¨®n del bal¨®n".