Un desv¨ªo catastr¨®fico para ahorrar 1.600 euros

El barco chino Shen Neng 1, que embarranc¨® el domingo en la barrera de coral que rodea el noreste de Australia, se hab¨ªa salido de la ruta establecida para los grandes cargueros, seg¨²n manifiestan los medios de comunicaci¨®n locales. En concreto, estaba a 14 kil¨®metros de la ruta establecida. Expertos australianos afirman que este tipo de comportamientos es habitual en algunos nav¨ªos, pero explicaron que, dada la ruta tomada por el capit¨¢n Wang Jichang, le supondr¨ªa acortar una hora en la traves¨ªa, lo que representar¨ªa gastar 2.220 d¨®lares (unos 1.600 euros) menos en combustible.

De momento, la situaci¨®n no ha llegado a producir una cat¨¢strofe, aunque todo depende de si finalmente el casco del carguero se rompe. Ayer, el Courier Mail de Melbourne afirmaba que el vertido es de s¨®lo 2,5 toneladas de petr¨®leo, una m¨ªnima parte del cargamento de 65.000 toneladas de carb¨®n y 950 de petr¨®leo procedente de China que el barco transportaba.

El primer ministro australiano est¨¢ "indignado" con el capit¨¢n del carguero

El Gobierno australiano ha enviado equipos para contener una posible marea negra. En concreto, ha enviado un par de remolcadores para intentar estabilizar el casco. Tambi¨¦n est¨¢ en camino el Pacific Responder, con equipos flotantes para fabricar tres barreras en forma de V que puedan detener un posible escape. Las tareas para sacar la carga del barco pueden tardar semanas.

"Uno de los aspectos m¨¢s preocupantes es que la nave todav¨ªa se mueve sobre el arrecife empujado por las corrientes, lo que puede da?arlo a¨²n m¨¢s", ha dicho el director general del servicio de Seguridad Marina de Queensland, Patrick Quirk.

Por si acaso no se llega a tiempo y se produce un vertido, el Gobierno australiano ya ha empezado a preparar las medidas legales para intentar que un riesgo as¨ª no se repita. El primer ministro australiano, Kevin Rudd, sobrevol¨® ayer el barco y manifest¨® su "indignaci¨®n" porque el barco, de 230 metros, se hubiera metido en una zona de peligrosos arrecifes. La primera ministra del Estado de Queensland, Anna Bligh, ha indicado que la polic¨ªa podr¨ªa multar a Cosco, la mayor empresa de transporte mar¨ªtimo de China, propietaria del Shen Neng 1, con un mill¨®n de d¨®lares australianos (690.000 euros).

La organizaci¨®n ecologista WWF ha pedido que en un futuro los pilotos que crucen la barrera de coral sean nombrados por las autoridades.

El capit¨¢n del barco ha dicho al c¨®nsul chino en Brisbane, Ren Gong, que el vertido era "muy peque?o" y que el peligro se estaba exagerando. En cambio, le manifest¨® su preocupaci¨®n porque el personal de rescate que ya estaba a bordo del Shen Neng 1 estaba acabando con las reservas de agua y alimentos. Esta parece ser la l¨ªnea de defensa oficial. Ayer, el peri¨®dico oficialista China Daily insist¨ªa en quitarle importancia al vertido.